Znanost o občutkih psov: zakaj so ljudje slabi pri branju svojih živali

Če živite s psom, veste, kdaj je srečna ali nesrečna, kajne? Seveda. Celo znanstvena skupnost zdaj priznava, da imajo psi čustva - tudi če znanstveniki ne morejo neposredno izmeriti, kaj doživljajo.

Ljudje so že stoletja tesno povezani z udomačenimi psi. Voltaire je v svojem 1704 Dictionnaire philosophique opazil: »Zdi se, da je narava dala psa človeku za njegovo obrambo in užitek. Od vseh živali je najbolj zvest: to je najboljši prijatelj, ki ga človek lahko ima."

Raziskave so vedno znova pokazale pozitiven vpliv lastništva hišnih živali na naše življenje. Dejansko je študija 975 odraslih psov, ki so v lasti psov, ugotovila, da je v času čustvene stiske večina ljudi bolj verjetno, da se obrnejo na svoje pse kot njihove matere, očete, brate in sestre, najboljše prijatelje ali otroke.

Zato ni presenetljivo, da so psi zdaj najpogosteje uporabljena žival v terapiji. Naši očetovski prijatelji se vse pogosteje uporabljajo kot udeleženci v različnih programih duševnega zdravja - ponujajo druženje, srečna združenja in brezpogojno ljubezen.

V Združenem kraljestvu ima domača živalska terapija (PAT) več kot 5.000 aktivnih PAT psov, ki se srečajo s približno 130.000 ljudi na teden. Ameriški kinološki klub ima v ZDA program Therapy Dog, ki priznava šest nacionalnih organizacij psov ter podeli uradne naslove psom, ki so delali za izboljšanje življenja ljudi, ki so jih obiskali.

Psi, ki zdravijo

Sigmund Freud je na splošno priznan kot naključni pionir terapije s pomočjo psov. V času psihoterapije v tridesetih letih prejšnjega stoletja je z njim v pisarni ostajala čočna joka, imenovana Jofi. Freud je opazil, da so bolniki postali bolj sproščeni in odprti, ko je bil Jofi prisoten, in mu je pomagal zgraditi odnos.

Toda uradni začetek zdravljenja, ki ga podpirajo živali, je na splošno povezan z drugo svetovno vojno, ko je jorkširski terier po imenu Smoky spremljal vodnika Williama Lynna med obiskom službenih bolnišnic v Novi Gvineji. Njena prisotnost je dvignila duhove ranjenih vojakov.

Kljub vsemu je šele leta 1960 nastala prva dokumentirana študija primera psa, ki je delal kot "ko-terapevt". Ameriški psihoterapevt Boris M. Levinson je trdil, da je prisotnost njegovega psa Jingles dodala »novo dimenzijo psihoterapiji otrok«. Kljub nasprotovanju vrstnikov je Levinson trdno zagovarjal uporabo psov kot terapevtske pripomočke.

Kako se počutijo psi

Toda medtem ko ni dvoma, da nas psi zelo dobro razumejo, žal ni ravno obratno. Klasičen primer tega je, da je nekdo v hiši imel "nezgodo" in lastniki psov mislijo, da je njihov hišni ljubljenček videti kriv. Toda za psa, ki je vpleten, je ta pogled zgolj podrejen in je način, da psa reče, "ne poškoduj me", kot pa priznanje krivde.

Ljudem je zelo težko prepričati se, da pasji možgani ne morejo razumeti koncepta pravičnega in narobe - toda brez te sposobnosti ni mogoče doživeti krivde. Pes, ki je videti kriv, se preprosto boji vašega odziva na situacijo - običajno na podlagi preteklih izkušenj.

Nekatere glavne težave, ki se zgodijo med psi in njihovimi lastniki, so posledica nezmožnosti človeka, da bi pravilno prebrala govor telesa svojega hišnega ljubljenčka. Združite to s človeškim pojmovanjem, da psi razumejo abstraktne koncepte in lahko uporabijo razlog za zapletene zadeve, prizor pa je postavljen za težave.

Doggy Hormoni

Drug način, kako povedati, kako se živali počutijo, je, da pogledajo njihovo hormonsko okolje. Študije so pokazale, da imajo psi, ki so jih lastniki brneli, povečane ravni oksitocina. Med drugimi funkcijami naj bi ta hormon pripomogel k sprostitvi. Pomaga oblikovati vezi med materjo in otrokom - ter med hišnim ljubljencem in lastnikom.

Torej, čeprav ne moremo zagotovo vedeti, kako se pes počuti med prijetno dejavnostjo, se zdi razumno, da oksitocin povzroča podobne občutke pri psih kot tisti, ki jih ljudje doživljajo - kar kaže na to, da se počutijo naklonjenost in vezanost na svoje lastnike.

Podobno tudi psi, ki so v neprijetnih okoliščinah, kažejo zvišane koncentracije stresnega hormona kortizola. Ena od situacij, ki povzroči ta stresni odziv, je prepuščena samemu za katerokoli časovno obdobje. Psi so pakirani živali in res potrebujejo družbo. Samoten pes je redko srečni pes - in to je nekaj, kar bi morali vsi lastniki psov upoštevati pri načrtovanju svojega življenja.

Kar vse to kaže, je, da psi in ljudje živijo skupaj in delajo skupaj - in za to, da sta obe strani zadovoljni - je razumevanje čustvenega stanja drug drugega ključnega pomena. Tudi če se psi in ljudje ne razumemo popolnoma jasno, se zdi jasno, da je vsaka vrsta bistvenega pomena za dobro počutje drugega, in lahko drug drugemu pomagamo, da smo srečnejši in bolj zdravi.

Ta članek je bil prvotno objavljen na pogovorih Jan Hooleja in Daniela Allena. Preberite izvirni članek tukaj.