Prihodnost vzdrževanja ni pravzaprav hrana, pravi futurist

Če menite, da so današnji kuharji ustvarjalni, bodo kuharji distopije razstrelili vaš okus.

Ni skrivnost, da bo hranjenje našega ogromnega, lačnega in naraščajočega planeta predstavljalo vrsto težkih izzivov. Toplogredni plini iz živine že povzročajo nevzdržnost vzreje krav za meso. Če se podnebne spremembe nadaljujejo z enako hitrostjo, bodo kmetijske površine postale neuporabne. Inovacije bodo igrale pomembno vlogo pri razširitvi naših dragocenih rezerv, na primer z iskanjem načinov, kako preoblikovati odpadne vode in človeške kake v vzdrževanje. Toda milijarder podjetnik in futurist Naveen Jain pove Inverse ljudje bodo morali ugotoviti, kako pridobiti energijo in hranila brez uporabe hrane.

"Rastoča hrana ni odgovor, temveč simptom, kako živimo zdaj," pojasnjuje. "Kar moramo resnično rešiti, je, kako zagotavljamo hranila in energijo."

Jain je pred kratkim objavil knjigo z naslovom Moonshots kjer raziskuje, kako lahko ljudje prinesejo obilo energije in čiste vode, napajajo vesoljsko plovilo prihodnosti in sčasoma odpravijo potrebo po vzgoji živali in gojenju pridelkov za hrano.

Ena od teorij o tem, kako bi lahko nekega dne to lahko storili, je uporaba jedrskih odpadkov, ki obstajajo v izobilju. Po poročilu Mednarodne agencije za atomsko energijo iz leta 2007 jedrske elektrarne letno ocenjujejo 34.000 kubičnih metrov „visokih jedrskih odpadkov“. Evropska jedrska družba je leta 2016 združila 450 velikih jedrskih elektrarn, kar bi pomenilo, da se vsako leto ustvari 15.300.000 kubičnih metrov jedrske energije. To je dovolj, da letno zapolni 6.120 olimpijskih bazenov.

Jain meni, da bomo nekega dne lahko izkoristili moč bakterij, ki jedo jedrske odpadke, z uporabo tehnologije za urejanje genov CRISPR.

"Ugotovili smo, da bakterijski organizmi uspevajo v radioaktivnih jedrskih odpadkih," pojasnjuje. “Narava je ugotovila, kako zaščititi svojo DNA od zelo visokega sevanja. To pomeni, da lahko vzamemo gene iz teh bakterij, uporabimo CRISPR in vivo, da spremenimo naše lastne gene, da postanejo odporni proti sevanju in celo dajo sevanje vir energije.

To je morda manj pretirana ideja, kot se sliši. Raziskovalci na Univerzi v Manchestru so pred kratkim odkrili bakterije, ki jedo odpadke in lahko preživijo v podobnih razmerah kot odlagališča radioaktivnih odpadkov. In bakterija Deinococcus radiodurans je eden izmed najbolj odkritih organizmov, odpornih na sevanje.

Te molekule so lahko izhodišče za razvoj sevanja hranil in energije, pravi Jain. CRISPR omogoča znanstvenikom, da spremenijo funkcijo gena, odstranijo gen ali naredijo gen bolj aktiven. Teoretično bi to lahko uporabili za spreminjanje človeških genov, da bi se ujemali s temi vrstami mikrobnega življenja. Vendar smo še vedno daleč od obsežnega urejanja CRISPR-a o živih človeških subjektih.

Terapevtska uporaba tehnologije je še v zgodnjih fazah, doktor znanosti, univerza v Northwestern University, študent Nalini Rao, pa meni, da bi bila Jainova ideja lahko veliko bolj primerna za to, da bi naše sedanje rastline za zdaj postale bolj odporne.

„Uporaba CRISPR-a za izkoriščanje sposobnosti teh bakterij, da raziščejo, kako lahko uporabljajo sevanje kot hrano, je fascinantno,“ pravi. »To naredimo na rastlinah, pridelkih ali manjših organizmih, da bi nam pomagali razumeti, kako deluje, vendar je to veliko bolj izvedljivo, kot da bi ga pritrdili na ljudi. Še vedno ne vemo točno, kaj bi se lahko zgodilo, če bomo to storili."

Z drugimi besedami, morda bi bilo bolj obetajočih - in bolj kratkoročnih - vlog za CRISPR, ki lahko ohranijo človeška bitja. Toda prihodnost, v kateri nam sploh ni treba nahraniti, ni popolnoma nemogoča.