FAA daje Virgin Galactic OK za letenje v vesolje

Družba za vesoljski turizem Sir Richarda Bransona, Virgin Galactic, je začela priprave za testne polete za svoj SpaceShipTwo, so sporočili iz podjetja. Vesoljski turizem za bogate in slavne je skoraj pri nas, kar pomeni, da za ostale nas morda ni daleč.

Virgin Galactic je prvi dan avgusta dosegel dva mejnika: prejel je »operativno licenco« iz Urada za komercialni promet v zvezni upravi za letalstvo (FAA-AST) in opravil preizkuse taksijev z SpaceShipTwo.

Licenca bo družbi Virgin omogočila, da s SpaceShipTwo komercialno upravlja. FAA je preizkusila načrtovanje, varnost in trajektorijo let za več let pred izdajo dovoljenja, je sporočila Virgin. Postopek izdajanja dovoljenj je dolg, zapleten in poln obročev, ki jih je treba preskočiti, vendar je pregled na spletni strani FAA.

Medtem ko je to pomemben korak, je vizualno vesoljsko vozilo SpaceShipTwo, ki ga je na bočno progo obkolilo belo Range Rover, nekoliko bolj privlačno kot veliko dokumentov (in je znak za začetek priprav za teste letenja)..

Fotografija je bila posneta na vzletišču v kalifornijski puščavi Mojave. V ozadju je morje mlinov na veter in letalski prevoznik podjetja VMS Eve. VMS Eve je 27. julija, ko je letalo zadelo bližnjo letalsko bazo Edwards, dobilo svojo ljubezen na Twitterju.

Avgust je dober začetek! Kmalu več o nedavnem napredku in tekočem testiranju. Tukaj je fotografija od danes: pic.twitter.com/x5RdG5VvAr

- Virgin Galactic (@virgingalactic) 1. avgust 2016

V ponedeljek posodobitve kažejo, da Branson in co. ne obupajo zaradi večkratnih zastojev in težkega tekmovanja v vesoljskem tekmovanju v zasebnem sektorju, ki ga dobiva od SpaceX-a Elona Muska in Blue Origin-a Jeffa Bezosa.

Leta 2007, ko je Branson napovedal, da bi Virgin Galactic lahko poslal turiste v vesolje, je eksplodirala različica letala, ki je precej drugačna od tistega, kar je ubilo tri in poškodovalo tri druge.

Potem, leta 2014, je bila napaka pilota kriva, ko je SpaceShipTwo eksplodiral v zraku, ko se je začel sistem za nadzor hitrosti na Mach 1 namesto Mach 1,4. Virgin se je posvetil večjemu številu nadzora, ki je v prihodnjih modelih avtonomen, torej varnejši.

Novi SpaceShipTwo je debitiral 19. februarja 2016, v trenutku hipa in modre svetlobe. Več kot 700 ljudi je plačalo 250.000 $ za rezervacijo za sedež v tem trenutku - domnevno vključno z Paris Hilton, Tomom Hanksom in Angelino Jolie - zato je jasno, da podjetje nima velikega problema pri gradnji zaupanja.

Justin Bieber in njegov vodja Scooter Braun sta od leta 2013 iskala Bransona, da ju pošljeta v vesolje. To je bil pre-DUI Bieber in predčasno upokojeni Bieber (in že predčasten Bieber). Vendar to ne pomeni, da ne želi še vedno posneti glasbenega videa "#nextLEVEL" v vesolju.

Ljudje že desetletja čakajo na vesoljski turizem, toda do sedaj se nič ni približalo zmožnosti, da bi lahko poslali Donalda Trumpa na Luno (ali nas ostale). Toda nova licenca FAA in fotografija, ki dokazujeta, da se SpaceShipTwo vozi po asfaltu, pomeni, da je dan bližje kot kdajkoli prej.