PRIHODNJA MESTA | Bruselj

V Bruslju je najhujši promet v Evropi. Raziskava iz leta 2013 je ocenila, da so vozniki v belgijskem prestolnici porabili približno 85,4 ure v prometu skozi vse leto - kar je bilo dovolj, da so zajeli glavno režo na celem svetu. Drugo mesto na seznamu je Antwerpen, s čimer je Belgija postala najbolj obremenjena država na svetu. Tretji na seznamu? Los Angeles, s 64 urami - pravi pekel, resnično, ampak le 75 odstotkov nereda v Bruslju.

Poznavanje je bilo dovolj, da se je začela peticija za jezik v obraz, da bi belgijski prometni zastoj dodali na seznam svetovne dediščine kot kulturni zaklad, ki ga je vredno ohraniti.

Toda celotna država je geografsko manjša od države Maryland. Kako hudiča je prišlo do takšne nočne more?

Dr. Imre Keseru, raziskovalka pri Raziskovalnem centru za mobilnost, logistiko in avtomobilsko tehnologijo (MOBI) na svobodni univerzi v Bruslju, pravi, da je to kombinacija dejavnikov, zlasti v glavnem mestu. Za enega je več kot 50 odstotkov mestnega prebivalstva lastnik avtomobila - kar pomeni, da večina Bruseljarjev živi neodvisno od javnega izliva.

Vloga mesta kot središča zaposlovanja in uprave v državi privablja veliko delavcev iz okoliških mest in sosesk. Je tudi de facto kapital Evropske unije in kot tak je dom številnih funkcionarjev in uradnikov iz številnih držav, ki so zaradi zasebnosti, varnosti in udobja smiselno privlačne za to, da imajo lastnih avtomobilov. Davčne spodbude delodajalcem olajšajo ponudbo službenega avtomobila - zelo koristno, če upoštevate željo Belgijcev, da živijo na podeželju.

Ker je srednji sloj trdno vpet v življenjski slog, osredotočen na avtomobile, in relativno trdno gospodarstvo, ni bilo pravega pritiska za razvoj javnega prevoza v mestu. Od 50-ih do 80-ih let prejšnjega stoletja, pravi Keseru, so pobude za urbanistično načrtovanje dajale prednost cestam, tunelom in nadvozom, ki so vodile v notranje mesto.

"Te poti pa so," pravi, "zelo obremenjene v konicah."

In problem se le slabša. Bruselj se ponaša z 1,8 milijona metropolitanskih prebivalcev, ki se od leta 2000 vsako leto povečajo za 1,5 odstotka. „Stanje v prometu v Belgiji že zdaj stane 1 odstotek BDP letno za državo,“ pravi Keseru. »Če se sedanje razmere nadaljujejo, bo mesto prišlo do zastojev z resnimi gospodarskimi, okoljskimi in socialnimi posledicami. Dostopnost javnih zavodov in delovnih mest bi bila prizadeta, gospodarska konkurenčnost pa bi bila slabša. «Par poslabšuje promet z degradacijo okolja in se boji, da bodo podjetja in prebivalci pobegnili iz mesta.

Rešitev, kot običajno, je javni prevoz. Bruselj mora začeti vlagati več v avtobuse, vlake in druge rešitve, ki ne vključujejo zasebnih strojev za gaziranje s plinom. Uporaba javnega prevoza v Bruslju se je v desetih letih pred letom 2013 povečala za 70 odstotkov, tako da je vsaj tako nekaj obresti. »Vedno več ljudi, ki vozijo na vlak, pridejo do glavnega mesta,« pravi Keseru.

Bruselj je v središču izvajanja načrta za povečanje trajnostne mobilnosti v regiji. Keseru pravi, da je cilj zmanjšati promet za 20 odstotkov pred letom 2018.

Kako se bo to zgodilo? Preprosto povedano, alternativne metode prevoza. To pomeni območja za pešce, kolesarske steze, več tramvajev in avtobusov, ki se preplavljajo po mestu, in širi metro omrežja. Obstajajo tudi pogovori o povečanju pristojbin za parkiranje (ki so trenutno nizke v mestu).

To je bolj radikalno, kot se zdi - zlasti za Bruselj. Avtobusno omrežje, pravi Keseru, bo v naslednjih petih letih popolnoma revidirano. Nove podzemne proge bodo končno povezale severne soseske s središčem mesta. Cathy Macharis, vodja MOBI, dodaja, da se bo do 2025 začela v celoti razviti primestno železniško omrežje v razvoju. To, pričakuje, bo zmanjšalo prenatrpanost podzemne železnice.

Kljub temu pa nobena od teh rešitev ne obravnava največjega vprašanja - odrezati bruseljske prebivalce, da ne bi bili navdušeni nad avtomobili. Skoraj 61 odstotkov prebivalstva se zavzema za spremembe, ali to vključuje tudi izločitev lastnih motorjev za različne načine prevoza?

Morda bo Bruselj obdržal svoje avtomobile, vendar bo izgubil voznike. Eden od velikih razlogov, zakaj bi morali razviti avtomobile z lastnim vozilom, je, da bi avtomatizirana vozila lahko zmanjšala prazen prostor na cesti, učinkoviteje vozila v skupnih voznih parkih in hitreje določila parkiranje. Če bodo avtomatizirani avtomobili končno postali cenovno ugodna, bo Bruselj verjetno v ospredju nenadnega povečanja voznikov.

Ampak to je daleč. In če je peticija Svetovne dediščine kakršen koli znak, bodo Belgijci v Bruslju morali biti udobni z zastojem za dolga čas.