Wood Smoke lahko vonj dobro, vendar pozimi Požari prihajajo s strmimi stroški zdravja

Morda je naravna, vendar ni nič varnega ali okolju prijaznega pri ogrevanju vašega doma z lesom.

Svetovna zdravstvena organizacija je onesnaževanje zraka in podnebne spremembe uvrstila med najpomembnejše zdravstvene grožnje za leto 2019. Eden od devetih smrtnih žrtev na svetu je posledica onesnaževanja zraka.

V Kanadi onesnaževanje zraka umre devetkrat več ljudi kot avtomobilske nesreče. Moje raziskave kažejo, da je v podeželski Britanski Kolumbiji glavni vir zimskega onesnaženja zraka stanovanjsko sežiganje lesa in da ga vlada večinoma ignorira in redko spremlja.

Glej tudi: Onesnaževanje zraka je povezano z nesrečo v študiji 144 kitajskih mest

Nevarnost za zdravje

Dim dima lahko dobro diši, vendar to ni dobro za vas.

Glavna grožnja prihaja iz koktajla drobnih delcev in kapljic, ki imajo premer približno 2,5 mikronov (imenovan tudi PM2,5). Zaradi svoje velikosti se zlahka prebijejo v naša pljuča, krvni obtok, možgane in druge organe, sprožijo napade astme, alergijske odzive, srčne napade in možgansko kap.

Kronična izpostavljenost PM2,5 je povezana s srčnimi boleznimi, pljučnim rakom pri nekadilcih, kronično obstruktivno pljučno boleznijo, diabetesom tipa II in demenco.

Dima na les vpliva na vse, otroci pa so še posebej ranljivi, ker so njihovi dihalni sistemi v razvoju. Nosečnice, ki so izpostavljene dimu lesa, lahko imajo otroke z manjšimi pljuči, oslabljen imunski sistem, zmanjšano delovanje ščitnice in spremembe v strukturi možganov, ki lahko prispevajo k težavam pri samokontroli. Pri otrocih, ki so hospitalizirani zaradi okužb spodnjih dihal, je večja verjetnost, da imajo v hiši peč na drva, čeprav imajo lahko tudi drugi dejavniki.

Tudi starejši so ogroženi. Nedavna študija ljudi v Britanski Kolumbiji, Kamloops, Prince George, Courtenay in dolina Comox, je pokazala, da je onesnaženje s pečjo na les znatno povečalo stopnjo srčnih napadov pri ljudeh, starejših od 65 let.

In ta lep vonj? Prihaja iz benzena, rakotvorne snovi (snovi, ki povzroča raka) in akroleina.

Zaradi ducatov strupenih in rakotvornih kemikalij v lesnem dimu je vladam prepovedano prepovedati kajenje in vapljanje na javnih mestih, pri tem pa ne upoštevajo dima iz peči na les in kaminov.

Niti trajnostno niti ogljikovo nevtralno

Sežiganje lesa za energijo sprosti več ogljika kot kurjenje premoga in pospešuje segrevanje podnebja. Prav tako sprosti črni ogljik, močno, kratkotrajno onesnaževalo, ki lahko pospeši taljenje in umik ledenikov.

Obstajajo alternative. Za vsakodnevno ogrevanje so mini-split toplotne črpalke iz zraka odlična možnost. Pogosto so tri- do štirikrat učinkovitejši kot električni grelniki plošče in lahko delujejo v hladnejših podnebjih. Skupnost Skidegate v Haidi Gwaii je na primer postavila toplotne črpalke v vsako hišo, kar je zmanjšalo uporabo lesa za ogrevanje doma.

Učinkovite propanske peči in grelniki so odlična dopolnitev toplotnim črpalkam in lahko zagotavljajo dodatno segrevanje v zelo hladnih dneh, kot tudi dodatno ogrevanje med izpadom električne energije.

Večina regionalnih in občinskih vlad v BK se neradi ukvarjajo s temi vprašanji in se osredotočajo na programe izmenjave peči na les. Na podlagi mojih trenutnih raziskav je glasni odziv industrije lesa na žganje in njegovih odjemalcev pogosto ugasnil utemeljeno razpravo.

Združenje BC Lung je tudi močno zagovarjalo programe za izmenjavo lesa peči. Toda tudi najčistejša, najvišja raven ekološko certificiranih lesenih peči ustvarja več delcev na uro kot 18 novejših dizelskih osebnih avtomobilov - in peč na drva je lahko zraven vas.

Državljanska znanost je igra za spreminjanje

Zaskrbljeni državljani so vzpostavili obsežno in naraščajočo mrežo nizkocenovnih monitorjev kakovosti zraka, ki jih je izdelal PurpleAir. Kamloops, na primer, s topografijo, ki skuša ujeti onesnaževanje zraka iz težke industrije in stanovanjskega sežiganja lesa, ima 30 takih senzorjev v realnem času, ki jih omogoča wifi, kot tudi stotine drugih skupnosti po svetu.

Ti monitorji kažejo poseben in problematičen vzorec. Jasen »podpis« kurjenja na les kaže, da imajo številne podeželske skupnosti pogosto zimsko stopnjo onesnaženosti zraka, ki je veliko večja od tistih v večjih mestih, kot sta Victoria in Vancouver. Nekateri senzorji beležijo podatke o kakovosti zraka, ki se ujemajo z slabimi dnevi na Kitajskem in v Indiji. Lesni dim ustvarja vroče točke, ki ljudi izpostavljajo ravni onesnaženosti zraka, ki jih običajno ne beležijo pokrajinski nadzorniki kakovosti zraka.

Glej tudi: Najslabša kakovost zraka na svetu, mapirana

Lesni dim in kulturne ter družbene prakse, ki omogočajo, da se ustvarijo brez večjega uravnavanja in nadzora, delujejo v vakuumu, kjer predsodki, zgodbe o poreklu in močna čustva zmanjšujejo delovanje. Potrebujemo drugo pripoved.

Pomanjkanje vladnih ukrepov za reševanje tega problema spodbuja ljudi, da ne upoštevajo teh dokazov in podcenjujejo tveganje. Žganje lesa ljudem odvzema pravico, da dihajo čisti zrak v svojih domovih, in na koncu predstavlja nekontrolirano obliko izpostavljenosti rabljenega dima s širokimi posledicami.

Ta članek je bil prvotno objavljen na The Conversation, ki ga je napisal Michael D. Mehta. Preberite izvirni članek tukaj.