Ljudje, ki se odrečejo življenju, lahko umrejo iz "psihogene smrti", pravijo znanstveniki

30. aprila 1954 je major Henry A. Segal, zdravnik v ameriški vojski, napisal poročilo, ki opisuje nenavaden »sindrom«, ki je med korejsko vojno povzročil taborišča za vojne ujetnike. Moški so prenehali jesti, jedli so samo hladno vodo in prenehali govoriti o prihodnosti. Preprosto so čakali, da umrejo.

»Sčasoma so se vse bolj umaknili iz vseh stikov in postali nemi in nepremični,« je zapisano v poročilu. "Končno so se obrnili na steno" in umrli. Od nastopa prvega simptoma do smrti je trajalo 3 tedne, "skoraj do dneva"."

Segal, ki je sčasoma označil ta sindrom kot „daj-up-itis“. John Leach, doktor znanosti, gostujoči višji raziskovalec na Univerzi v Portsmouthu v Angliji in nekdanji vojaški psiholog običajno imenuje »psihogena smrt«, vendar priznava, da »daje -up-itis "je ostro točen:

"V bistvu je to grozen izraz," pravi Leach Inverse. »Ampak to je opisni izraz. Vedno so obstajali tisti ljudje, ki so se samo odrekli - skrčeni, položeni in umrli. V mnogih primerih so bili to sicer zdravi moški in ženske, in izstopalo je, da je bila njihova smrt v bistvu nerazložljiva. Vendar se zdi, da za to obstaja osnovni organski razlog."

Leach je pred kratkim izdal dokument, ki predlaga možno razlago za to, kar se dogaja v naših možganih, ko se kaskado spopadamo z življenjsko nevarno brezupno situacijo. Čeprav bi ta bolezen na začetku lahko izgledala kot depresija, pravi Leach, vendar misli, da za njim dejansko obstaja ločen možganski mehanizem - zaradi česar je popolnoma drugačen pogoj.

Občutek brez pobega

Leach še ni preizkusil svoje hipoteze s kliničnimi preizkušanji ali skeniranjem možganov, zato njegova analiza temelji na ugotovitvi skupnih zgodovinskih računov, intervjujih s preživelimi travmatskimi dogodki (vojni ujetniki, preživelimi nesreči na letalu itd.) In psihološkimi diagnozami. Skupaj predlaga, da je oddaja-itis nevarna manifestacija možganskega preživetja, ki je ostala narobe.

Ta proces se začne s tem občutkom, da je vse izgubljeno - podobno kot bi se morda počutili, ko veste, da se ladja spušča, in da ste ujeti pod krovom. Prejšnje študije na živalih so pokazale, da se možgani na to odzovejo s sprostitvijo velike količine dopamina, kar je čudno, da nevrotransmiter običajno igra vlogo v sistemu nagrajevanja možganov.

»Kaj se zgodi, če se soočite s stresnim ali življenjsko nevarnim položajem, je povečanje proizvodnje dopamina v sprednjem delu cingularnega vezja. In potem, ko se ta situacija umakne ali iz nje pobegnete, se dopamin spusti, «pojasnjuje Leach. Toda kmalu po tem skakalnem koraku se pojavi še en možganski mehanizem, ki poskuša zaustaviti pretok nevrotransmiterja.

»Če se stresne razmere nadaljujejo, potem predfronalna skorja zavira proizvodnjo dopamina in to zmanjša na raven, ki je pod normalno vrednostjo,« nadaljuje. "Če imate v tem krogu dopamin navzdol motivacijo, začnete videti vrste vedenja, ki se zabeležijo v primerih, ko se to preda."

Napredovanje v petih korakih

Leach pojasnjuje, da je nizka proizvodnja dopamina verjetno odgovorna za napredovanje simptomov, ki jih je opazil, medtem ko je v zgodbah o grozotah iz Koreje do zgodnjih britanskih kolonij v Jamestownu. Njegovi prispevki kažejo, da bi se ravni dopaminskih bolnikov pojavile s petimi stopnjami simptomov.

Prvič, pacienti se ponavadi umaknejo iz vrstnikov - kot so vojaki v korejskih taboriščih zapornikov, ki so po poročilu Segala »ležali v mejah svoje zaporne koče«. Nato je prišlo do apatije ali nepripravljenosti za kopanje ali obleko - kar je opazil v zgodbah mnogih preživelih koncentracijskih taborišč med drugo svetovno vojno, poleg korejskih računov.

Tretji korak v Leachovem modelu dejansko že ima klinično ime, aboulia, opisano kot klinična odsotnost volje ali nezmožnost odločnega delovanja. Drugi dokumenti, poleg Leachove, kažejo, da temu včasih sledi akenezija, sindrom, ki se običajno pojavlja pri naprednih bolnikih s Parkinsonovo boleznijo, ki sčasoma izgubijo sposobnost prostovoljnega gibanja.

Leach je te pet kategorij izločil iz zgodovinskih študij primerov in ugotovitev iz vrste dokumentov, ki so jih povezali z disregulacijo dopamina v možganih. Toda tam, kjer je njegov model drugačen, je on združuje kot napredovanje posameznega sindroma, dajanje-up-itis.

"Mislim, da je to, kar tukaj gledamo, en sam spekter, ne posameznih kategorij," pravi. »Če dobite majhen padec dopaminskih ravni, dobite demotivacijo in deapatijo. Več padcev dopamina, bolj so simptomi, ki jih vidite. «

Leachov dokument se glasi nekje med poukom zgodovine in znanstvenim prispevkom in priznava, da bo moral ta model preizkusiti, da bi ga potrdil. Vendar se zaveda tudi občutljive narave teh raziskav. Potrjevanje tega dela bo verjetno zahtevalo, da ljudje preživijo intenzivno travmo ali pa zahtevajo sodelovanje ljudi, ki so v tragediji, ki so sami po sebi visoki ukazi.

Toda medtem je navdušen nad potencialom svojega modela, ki je pripravljen odgovoriti na vprašanja, ki so bila postavljena pred več kot petdesetimi leti.

"Vprašanje, ki sem ga moral zastaviti, je bilo, zakaj je tako veliko ljudi umrlo, ko ni bilo potrebe, da bi umrli," pravi. "V sobi je bil slon, ki ne bi odšel."