"Free-Floating" Planet izkaže, da ima milijon letno orbito

Veliko planetov ima domove - tople, ljubeče zvezde, ki jih negujejo in skrbijo za njih in poskrbijo, da imajo vse, kar potrebujejo. Ampak včasih se planet znajde kot brezdomec, ki se giblje po vesolju brez cilja in brezskrbno. Ti prosti plovci niso našli mesta za klic domov.

To je veljalo za primer z 2MASS J2126, plinastim nomadskim planetom okoli 104 svetlobnih let od našega sonca. Čeprav ne obstajajo običajni, prosti plavajoči planeti. Astronomi, opremljeni z boljšimi instrumenti in več izkušnjami, kako najti in identificirati čudne objekte v vesolju, so v teh dneh v boljšem položaju, da bi razlikovali, ali so ta osamljena nebesna telesa resnično planeti, ali pa samo neuspešne »rjave palčke« zvezd, ki niso mogle. t vžge.

V isti soseski je bil TYC 9486-927-1 - mlada zvezda, ki je bila tudi sama. Med 2MASS J2126 in TYC 9486-927-1 ni bilo nobene povezave. Zakaj bi? Oba sta več kot 6 milijard milj drug od drugega. To je 7000-krat večja od razdalje med Zemljo in Soncem. Če bi ti dve uresničili orbitalno razmerje, bi potrebovali 2MASS J2126 skoraj milijon let, da bi dokončali eno orbito okoli TYC 9486-927-1.

Ko gre za vesolje, je čas relativno. Izkazalo se je, da je 2MASS J2126 dejansko našel svojo zvezdo gostitelja v TYC 9486-927-1. To je tudi najširši planetarni sistem, ki so ga kdajkoli našli, so povedali raziskovalci na Univerzi v Hertfordshireu, ki so svoje ugotovitve podrobneje opisali v novem dokumentu, objavljenem danes v Mesečna obvestila Kraljeve astronomske družbe.

»Nihče še ni povezal predmetov,« je v sporočilu za javnost dejal vodilni avtor Niall Deacon. "Planet ni tako osamljen, kot smo mislili, vendar je zagotovo v zelo dolgem razmerju."

Astronomi so določili povezavo z merjenjem orbitalne moči obeh ptičev skozi element litij, ki je zelo bogat v mladih zvezdah in veliko redkejši v starejših. Gostiteljska zvezda TYC 9486-927-1 izgleda, da vsebuje količino litija, značilno za zvezde, stare med 10 in 45 milijoni let.

Poznavanje starosti zvezde je astronomom omogočilo, da določijo maso 2MASS J2126 - ki je po ocenah nekje med 11,6 in 15-kratno maso Jupitra. To je zajeten planet, vendar še vedno premajhen, da bi bil zvezda. In skupaj s TYC 9486-927-1.

Veliko vprašanj ostaja, kako se takšen zvezdni sistem oblikuje in preživi. Ta vrsta orbite je v bistvu raztegnjena do svoje meje. Sama razdalja prav tako pomeni, da je verjetnost, da je 2MASS J2126 lahko bivalna, skoraj nič. (Oprostite.)

V vsakem primeru pa bo nadaljnje proučevanje tega planeta in zvezd zagotovo jasno pokazalo, da bi morali podrobneje pogledati druge planete, ki jih imenujemo prosti floaters - in kako enostavno bi bilo za enega od teh majhnih hroščev najti zvezdni sistem, lahko pokličete domov.