Novi dokazi za vzrok avtizma. Spoiler Alert: Ni cepiva

Kljub temu, kar lahko slišite iz zelo vokalnega zvezdniškega krila Twitterja (resno, Jim Carrey, samo ustavite), cepiva ne povzročajo avtizma. Toda pravi vzrok razvojne motnje še ni določen. Mnogi znanstveniki menijo, da obstaja močna genetska osnova, vendar dokazi niso bili dokončni. Nekatere nove raziskave iz Avstralije pa osvetlijo, kateri geni so vpleteni in kakšno vlogo imajo.

Nevroznanstveniki in genetiki z Univerze v New South Walesu v Sydneyju pravijo, da so odkrili povezavo med mutacijami v nekaterih segmentih gena in simptomi avtizma. Raziskovalci so odkrili več kot 100 kosov DNK, znanih kot ojačevalci, ki nadzorujejo gensko aktivnost v možganih.

Poskusi najti prave mutacije, ki vodijo do bolezni, ni lahka naloga. Več kot 95 odstotkov DNK v človeškem telesu ne kodira nobenih beljakovin, zato za njih ni opazne vloge pri povzročanju možganskih motenj. Nekateri od teh odpadkov imajo pomembno vlogo kot spodbujevalci, ki lahko v bistvu obrnejo kodirne gene. To je ključnega pomena, saj so nekatere beljakovine potrebne za nekatere dele in procese v telesu, vendar so nekoristne (in potencialno nevarne) drugje.

V dolgotrajnem procesu, ki je vključeval zemljevide dejavnosti genov in testiranje na možgansko tkivo, so raziskovalci ugotovili, kateri ojačevalci so bili bolj aktivni v možganih kot v drugih tkivih. Ko so opazili, kateri aktivatorji so bili bolj aktivni in jih primerjali z mutacijami, za katere je bilo znano, da vodijo do drugih možganskih motenj, so ugotovili pozitivno korelacijo med nekaterimi mutacijami in avtizmom.

Te ugotovitve kažejo, da ojačevalci igrajo vlogo pri napredovanju motnje.

Raziskovalci ne vedo, kako se te mutacije pojavijo ali kako se lahko učinki obrnejo. Toda rezultati so še en korak v vedno večjem številu podatkov, ki povezujejo avtizem z geni - in ne s cepljenji ali drugimi norimi teorijami. Nejasno je, koliko bo Jenny McCarthy in njena vrsta prepričana, toda hej - lahko upamo!