Starodavni sir: Tragovi na hrvaški obali so stari 7.200 let

Nihče ne more zanikati, da ima sir pomembno vlogo v sodobni družbi. Toda pred 7.200 leti, na obali današnje Hrvaške, je bil star sir reševanje življenj. Kot znanstveniki pišejo v novem Plos One o najnovejših najdbah najstarejšega sredozemskega sira, fermentirani mlečni izdelki niso bili le slano prigrizek, ki je bil na koktajlih. Sir in mleko sta pomagala preživeti.

V članku, objavljenem v sredo, je ekipa, ki jo vodi izredni profesor za antropologijo dr. Penna State, dr. Sarah McClure, razkrila rezultate svoje analize o starih loncih, ki so pokazali, da so jih nekoč uporabljali za izdelavo sira. Prejšnje študije keramike na tem območju so pokazale, da so ljudje, ki so tam živeli, hranili mleko vsaj 7 700 let, vendar nova študija kaže, da so se tisti neolitiki naučili, da to mleko spremeni v sir prej, kot je bilo pričakovano.

"To potisne nazaj proizvodnjo sira za 4.000 let," je povedala prva avtorica in izredna profesorica za antropologijo Penn State, dr. Sarah McClure. Preoblikovanje mleka v sir, predlaga v elektronski pošti Inverse, je bil pomemben, ker je to pomenilo, da bi lahko lokalni odrasli izkoristili prehranske koristi živalskega mleka - pomemben vir, zlasti ko je bilo pomanjkanje hrane. Mleko ni bilo dobro pri domačinih, ki ne prenašajo laktoze, vendar je fermentacija pri izdelavi mehkega sira (in jogurta) naredila mleko bolj okusno.

»Kljub prevladujoči nestrpnosti laktoze med starimi kmetovalci, bi lahko mleko porabili mladi otroci, fermentacija in proizvodnja sira pa sta odraslim omogočili prebaviti mlečne izdelke in izkoristili njihove pomembne prehranske prednosti,« pravi. "Predlagamo, da je proizvodnja mleka in sira med zgodnjimi evropskimi kmetovalci zmanjšala umrljivost dojenčkov in spodbudila demografske premike, ki so pospešili širitev kmetijskih skupnosti na severne zemljepisne širine."

McClure in njena ekipa sta lahko vse to zbrali iz analize funkcionalno in slogovno različnih tipov plovil, kar je pokazalo, da so imeli antični ljudje v Evropi ločene vrste loncev samo za izdelavo sira. S skeniranjem izotopov ogljika na notranji strani teh skled, je skupina odkrila dokaze o maščobah, pridobljenih iz sira, na notranjih površinah rhyta, ukrivljene, nogavice, včasih oblikovane kot živali ali ljudje.

»Odločili smo se za iskanje ostankov hrane in mislili, da bomo našli mleko z drugimi raziskavami v regiji,« pravi McClure. "Vendar smo bili presenečeni, ko smo našli dokazilo o siru in mleku v specializiranih plovilih."

Sita, ki so jih preučevali v študiji in so uporabljali za ločevanje skute in sirotke, so predlagali, da je sir, ki so ga pojedli neolitski ljudje, „trden sir, verjetno kot kmetov sir ali feta“, pravi.

Obstoj specializirane keramike samo za izdelavo sira je pokazal, da je sir postal pomemben del vsakdanjega življenja. Živalsko mleko je bilo že zelo pomembno kot dodatek k otroški prehrani brez klic. Za odrasle osebe, ki ne prenašajo laktoze in potrebujejo nekaj malo lažje prebavljivega sira, je sir predstavljal okusen vir prehrane. V članku skupina navaja, da bi sir morda celo odprl možnosti za kmete, da se preselijo v severno Evropo.

Hrvaška skuta ni prva starodavna sira, ki je v zadnjih tednih dobila naslovnice. Avgusta so znanstveniki odkrili veliko starodavnega sira v egiptovski piramidi, za katero se je izkazalo, da je stara okoli 3.200 let - najstarejši trdno vzorec sira, ki so ga kdajkoli našli. Na novo odkrite sledi hrvaškega sira so starejše vsaj za 4000 let, kar nakazuje, da so ljudje okusili življenje goude dlje, kot smo si predstavljali.