PRIHODNJA MESTA | Denver

Zgodovinsko gledano so bili vlaki, avtobusi, železnice in avtobusi manj pogosti kot Broncos v Denverju. "To je bilo zelo avtonomno mesto," pravi Wesley Marshall, izredni profesor za gradbeništvo na Univerzi v Koloradu v Denverju. Toda Marshall je hitro poudaril, da se bo vse - ja, vse - kmalu spremenilo. Denver, ki v zadnjih dveh desetletjih zavzeto vlaga v infrastrukturne izdelke, se končno spremeni v vozlišče za javni prevoz.

Najpomembnejši primer prehoda mesta iz avtomobilov je FasTracks, program za železniški promet v okrožju za regionalni promet. Pobuda je desetletje in skupaj 4,7 milijarde dolarjev v prizadevanjih za ustvarjanje 121 milj voznih in lahkih železniških prog, 18 milj avtobusnih stez in 57 novih hitrih tranzitnih postaj, ki sprejmejo 21.000 parkirnih mest. To so velike številke in tudi - bolj impresivno - realistične številke.

FasTracks je pravkar odprl novo železniško postajo, ki gre na zahod in povezuje z Golden, Colorado. Načrtuje se odprtje vzhodne črte, ki bo od mednarodnega letališča Denver potekala naravnost v mestne četrti. V načrtu je, da se do konca leta 2014 v bližnji Boulder doda avtobusni tranzitni sistem.

Skupaj ti novi dogodki pomagajo povezati manjša mesta okoli Denverja z mestnim jedrom, s čimer omogočijo dostop mestom do dnevnih migrantov, ki so prej zamašili lokalne avtoceste, ali pa so se preprosto odpovedali in zgradili majhna satelitska mesta.

"Ne samo, da poskušajo ustvariti posamezne linije tu in tam," pravi Marshall. »Resnično poskušajo ustvariti celotno omrežje.

Zakaj javni prevoz postane tako velik posel v Denverju? Zakaj ljudje zahtevajo več avtobusov na cestah in več vlakov na tirih?

Marshall misli, da je prevoz ovira, s katerim se vsa velika mesta nenehno soočajo. »Ko dosežete določeno populacijo in določeno gostoto, avtomobili ne delajo. Obstaja fizično premalo prostora v središču mesta, da bi tako veliko ljudi združili. «Dejansko je Denver prišel na 6. mesto na lestvici najhitreje rastočih mest v Forbesu, v metropolitanskem območju Denver pa pričakuje, da bo do leta 2040 več kot milijon prebivalcev..

Poskušam se prilagoditi, da bi veliko ljudi v središču centra zadavilo vsa podjetja, ki jo imenujejo domov. "Ne boste mogli zagotoviti dovolj parkirišč ali narediti dovolj širokih cest za vse te avtomobile." Pravi Marshall. "To preprosto ne bo delovalo." Opozarja na staro šalo, ki pravi, da poskuša ozdraviti zastoj z dodajanjem pasov, kot da bi poskušal ozdraviti debelost z razrahljanjem pasu.

»Ljudem morate dati možnosti, kot so tranzitne linije ali kolesarske poti,« pravi Marshall. "Boljša mesta to razumejo in zato lahko še naprej rastejo."

Sistemi, kot je ta, ne nastanejo samo čez noč. Izgradnja omrežja javnega prevoza zahteva veliko sodelovanja različnih vlad iz različnih regij, ki sodelujejo. In seveda, vozovnice in davki, ki krijejo stroške gradnje, lahko ogrozijo lokalno nasprotovanje koristnim projektom. Kljub temu se na ulicah Denverja skorajda ni uprl. Mogoče je to plevela, vendar so ljudje izjemno hladni zaradi razvoja - in želijo jih sprejeti. Dnevni uporabniki lahkih železnic so se med letoma 2012 in 2013 povečali za 15 odstotkov.

Preoblikovanje prevoza v Denverju ni odvisno samo od javnih del.Marshall navaja vzpon storitev za izmenjavo voženj, kot sta Uber in Lyft, ki so lahko pomagali zmanjšati število avtomobilov na cesti - morda celo na račun števila voznikov avtobusov in železnic.

Eden od bolj nenavadnih novih načinov prevoza v Denverju je mreža električnih rikš, razred vozil, ki je tesneje povezan z Azijo kot ameriški Zahod. Denversko podjetje eTuk USA je pred kratkim začelo ponuditi mestnim prebivalcem priložnost, da se po mestu nahajajo na stroškovno učinkovitih, okolju prijaznih, trikolesnih »tuk-tuksih«. Prebivalci lahko uporabljajo ne tako hitre vozove kot Zipcarje, ne da bi imeli da se izloči in kritično, ne da bi si vzeli preveč prostora.

Marshall še vedno trdi, da bodo tirnice najpomembnejši dejavnik v renesansi Denverjevega prevoza - in razlog je v tem, da so tračnice stalne. »Ljudje ne bodo gradili novih stanovanj, restavracij in podjetij v bližini avtobusne postaje. Vendar pa bodo to storili zaradi bližine železniške postaje. «Takšen gospodarski razvoj je tisto, kar ločuje bolj vplivne projekte od drugih stvari, ki so se nedavno umaknile.

"Ko razmišljate o drugih mestih, kot sta New York ali London, njihovi javni tranzitni sistemi verjetno ne bodo videti drugačni od zdaj," pravi Marshall. »Toda mesto, kot je Denver, bo zaradi tega, kar počnejo z javnim prevozom. Veliko sprememb se dogaja. «