Ali so podnebne spremembe krivi za bolezni, ki jih povzročajo komarji? Znanstveniki tehtajo

Življenje v enodružinski hiši v predmestni Ameriki, ki ima mirno in prostorno dvorišče, obdano z naravnimi habitati, bujno zeleno vegetacijo, kjer prihajajo in odhajajo lepe ptice, veverice in drugi majhni sesalci, so ameriške sanje. Zdaj pa te sanje, ki so jo nekoč gojili, ogrožajo invazivne klopi in vrste komarjev, ki nosijo nastajajoče patogene.

Uradniki za javno zdravje v zvezi s tem uporabljajo nastajajoče bolezni, ki jih povzročajo vektorji (VBD), da se sklicujejo na bolezni ali patogene povzročitelje, ki jih prenašajo komarji in klopi, ki so prvič vstopili v človeške populacije. V nekaterih primerih so bile te bolezni v preteklosti prisotne pri ljudeh, vendar so se pogosteje pojavljale, geografsko ali oboje.

Izpostavljenost klopom in komarjem je najpomembnejši dejavnik tveganja za nastajajoče bolezni, ki se prenašajo z vektorji, in uvedba teh vektorjev na nova geografska območja je ključni dejavnik, ki prispeva k nastanku teh bolezni. Z dokazi, ki so zdaj na voljo, kažejo, da podnebne spremembe omogočajo geografsko širitev vektorjev komarjev in klopov, ki so pomembni za javno zdravje.

Nove nastajajoče bolezni, ki se pojavljajo v ZDA, v ZDA

Več kot pol stoletja se v kontinentalnih Združenih državah niso zabeležili izbruhi denga vročine. Vendar pa je bila v zadnjem desetletju v Teksasu in na Floridi zabeležena lokalna okužba, kar je povzročilo ponovno zanimanje za nevarnost, ki jo predstavlja vektor komarjev Aedes aegypti.

Poglobljene študije o podnebnih podatkih v zadnjih štirih desetletjih kažejo, da je nenadnim spremembam temperature takoj sledilo ustrezno povečanje klopnega encefalitisa v srednji in vzhodni Evropi. Nepravilno nastalo južno oscilacijo El Niño, ki je posledica sprememb temperature zraka nad Tihem oceanu, ki povzroči spremembe temperature in padavin, je postal naravni poskus za določanje vpliva podnebja na nalezljive bolezni. Prejšnje študije ENSO so pokazale, da so toplejše temperature in ekstremne spremembe padavin povezane z večjim tveganjem za klopne bolezni v zahodnih Združenih državah.

Ta ugotovitev je še posebej pomembna, ker scenariji podnebnih sprememb predvidevajo, da bodo dogodki, podobni ENSO, postali pogostejši. To ponazarja tudi nedavna širitev virusa Žika, kjer so ekstremnim podnebnim razmeram v enem mesecu v več delih Južne Amerike v letu 2015 sledil širjenje virusa Žika na to mesto naslednji mesec.

Podnebne spremembe in vektorji bolezni

V teoriji, ko se podnebne spremembe, prenašalci komarjev in klopov prilagajajo novim okoljem, kar vodi v premike v prostorski razporeditvi, sezonskosti in stopnjah pojavljanja komarjev in klopov, ki prenašajo bolezni, ko se preselijo v različne regije.

Podnebne spremembe lahko oblikujejo stopnje nastajajočih bolezni z različnimi procesi, vključno z neposrednim učinkom na vektorje komarjev in klopov, in posredne učinke na človeško ranljivost pri nastajajočih VBD. Na primer, toplejše temperature vodijo k daljšim sezonam razmnoževanja in večjim stopnjam izvalitve, zlasti za populacije komarjev. To bo povzročilo, da bodo ti vektorji iskali več ozemlja, ki je prav tako dostopnejše od toplejših temperatur.

Okoliščine, ki so značilne za večino primestnih stanovanjskih objektov, so privlačen habitat za te vektorje, kar lahko pojasni, zakaj se vse več klopov in okužb ljudi z nastajajočimi VBD-ji vse pogosteje poroča iz stanovanjskih območij.

Posredni učinki toplejših temperatur vključujejo oslabitev človeškega imunskega sistema po sušah ali poplavah ter motnje v zdravstvenem sistemu po katastrofah, kot so orkani in poplave. Mnogi znanstveniki menijo, da je ta posredni mehanizem, kjer izjemne podnebne razmere vplivajo na vedenje ljudi in povečujejo izpostavljenost vektorjem, da bi razložili, kako podnebne spremembe vplivajo na širjenje nastajajočih VBD.

Beseda previdnosti

Čeprav so dokazi o povezavi med podnebnimi spremembami in povečanimi VBD močni, ne smemo pozabiti, da združenja ne kažejo vedno vzročne povezave. Da bi nedvoumno pripisali spreminjajočo se distribucijo komarjev in prenašalcev klopov nastajajočih VBD na podnebne spremembe, je treba v randomiziranih eksperimentalnih pogojih določiti znanstvena načela vzročnosti.

Da bi znanstveniki dokončno rekli, da podnebne spremembe neposredno povečujejo populacijo komarjev in klopov, ki prenašajo bolezni, bi morali najprej dokazati, da spremembe v porazdelitvi teh vektorjev bolezni niso bile posledica drugih dejavnikov.

Zakaj bi nam bilo treba skrbeti za povezavo med podnebnimi spremembami in širjenjem nastajajočih VBD? Prvič, običajni hrošči lahko prenašajo več patogenov. Na primer, komar Aedes aegypti sam lahko širi virus Žika, virus dengue, virus chikungunya in virus rumene mrzlice, medtem ko klopi Ixodes scapularis samo po sebi lahko prenašajo povzročitelje lajmske bolezni, anaplazmoze in babezioze.

Drugič, številne od teh bolezni vodijo do povečanih stroškov zdravstvenega varstva, invalidnosti in celo smrti prizadetih posameznikov.

Dosedanji podatki kažejo, da so podnebne spremembe pomemben dejavnik pri geografskih in sezonskih nihanjih bolezni komarjev in klopov, drugi dejavniki, vključno z vzorci rabe zemljišč, socialno-ekonomskimi in kulturnimi dejavniki, zatiranjem škodljivcev, dostopom do zdravstvenega varstva, človeški odziv na tveganje za bolezen.

Potrebne so strožje dolgoročne študije, da se nedvoumno pokaže vpliv podnebnih sprememb na pojavljajoče se VBD, ki so pomembne za javno zdravje. Če podnebne spremembe povečajo prenos teh bolezni, moramo sprejeti vse potrebne ukrepe, da bomo razumeli, kako se to dogaja z namenom preprečevanja. V nasprotnem primeru so ogrožene ameriške sanje o lastništvu doma v predmestjih in podnebne spremembe se lahko kmalu dodajo dolgemu seznamu krivic in izzivov, ki so spodkopali te ameriške sanje.

Ta članek je bil prvotno objavljen na pogovorih Oghenekaro Omodior in Daniel Becker. Preberite izvirni članek tukaj.