Življenje in čas olimpijske svetilke

V petek bo olimpijske igre 2016 v Riu začele z fanfarami, ki bodo dopolnile predvidljivo pompozno slovesnost z razsvetljavo olimpijske baklje, ki bo v naslednjih nekaj tednih razsvetljala njegove plamene. Z dežjem, snegom ali vetrom plamen skrivnostno nadaljuje utripanje.

Ampak kako?

Najprej najprej: olimpijska bakla in olimpijski plamen sta ne ista stvar. Olimpijski plamen sega v antično Grčijo, kjer je počastil Hestijo, boginjo ognjišča in doma.Ogenj je vedno imel simbolno vrednost za stare Grke, saj je bog Prometej podpisal, da bi mu velikanski orel dnevno iztrgal čreva, da bi prinesel ogenj človeštvu (prej je veljal samo za bogove). Starodavne igre pa niso imele baklje.

Tradicija sodobne svetilke se je začela leta 1936. Znana štafeta dejansko nima starih korenin. Pred vsako olimpijsko igro je v rojstnem kraju iger, v Olimpiji v Grčiji, prižgana svetilka z uradno slovesnostjo, v katero je bilo vključenih veliko žensk, ki so bile oblečene kot device, ne glede na to, kako izgleda.

Svetilka je osvetljena z ogledalom, ki lomi sončne žarke. (Danes so stari Grki pomagali procesu skupaj z nekaj olja.) Zamisel je, da plamen ne bi smel umreti, plamen olimpije pa deluje kot nekakšen izvirni vir ognja. Ko se prižge, svetilko začne svoje naporno potovanje, kjerkoli se dogajajo olimpijske igre, trmasto ves čas.

Kaj se zgodi, če se ugasne?

Leta 1976 je dež v Montrealu za kratek čas ugasnil plamen. V takih primerih se lahko plamen ponovno ožge z drugim »originalnim« plamenom iz Olympije. Plameni, ki so prižgani na vajah, so pravzaprav pripeljani v varnostne svetilke v slogu rudarjev, če je potrebna rezerva.

Za vsako igro je na voljo nova svetilka, zasnova pa spremeni vsako igro. Za igre v Sydneyju leta 2000 je bilo treba namestiti v posebno vodotesno, stisnjeno komoro, da bi lahko obiskali Veliki koralni greben. Vsak je izdelan iz recikliranega aluminija in smole in ima satenast zaključek; ponavadi se testirajo v vetrovnih tunelih pred časom igre. Leta 1956 je končni tekač Ron Clarke predstavil plamen, ki so ga dopolnili z magnezijevimi in aluminijastimi kosmiči, ki so ga naredili bolj vidne.

V zadnjih letih je bil poudarek na tem, da bi bil plamen čim bolj okoljsko osveščen. V Rimu je aprila prišla bakla.