"Vrača se Mary Poppins": Kako so Londonske plinske svetilke spremenile noč v dan

Mary Poppins se vrne prenaša občinstvo nazaj v London v tridesetih letih.

Ljubljena varuška v središču prvotnega filmskega filma, ki jo je leta 1964 vrnila, je tokrat igrala Emily Blunt.

Toda Marijin prvotni spremljevalec, Bert, dimnikar, ki ga je igral Dick Van Dyke, je zamenjal Jack, svetilko, ki ga je igral Lin-Manuel Miranda.

Nekateri oboževalci izvirnika bi lahko bili razočarani, ko bi videli, kako Bert odstrani čas za zaslon. Toda kot zgodovinarka viktorijanske znanosti sem bila navdušena, da je bila v središču pozornosti pretekla industrijska tehnologija - plinska svetilka.

Glej tudi: Ali je Mary Poppins čarovnica?

»Umetna sonca«

Najprej nameščena v 18. stoletju, prva javna ulična svetila so uporabljala ribje olje in stenje.

Reflektorska svetilka, izumljena v Parizu leta 1760, je postala priljubljena posodobitev obstoječih oljnih svetilk. Z uporabo več sten in posrebrenih bakrenih reflektorjev, lahko te svetilke oddajajo svetlobo navzdol in vstran, krepijo sij.

Te svetilke so pozdravili kot umetna sonca - nova tehnologija, ki bi lahko noč spremenila v dan.

Ampak še vedno ni bil dovolj dober. V primerjavi z današnjo razsvetljavo so komajda sprožili utripanje. "Stojimo neposredno pod eno," je sodobna oblegla, "lahko tudi v temi."

Kot pojasnjuje zgodovinar Wolfgang Schivelbusch v svoji knjigi Razočarana noč plin je uvedel novo obdobje tehnologije ulične razsvetljave. Prve plinske cevi so bile narejene iz sodov starih puškarjev, žarnice žarnic pa so bile prevlečene z apnenčastim oksidom, ki je v plinskem plamenu svetil.

Rezultat je bila svetilka, ki je gorela veliko svetlejša od svojih predhodnikov.

V Londonu Mesečna revija »Ena veja svetilk, osvetljenih s plinom, daje večjo svetilnost kot 20 običajnih svetilk, osvetljenih z oljem. Svetloba je lepo bela in briljantna."

Viktorijanski časopis Westminsterski pregled je zapisal, da bi uvedba plinskih svetilk naredila več za odpravo nemoralnosti in kriminala na ulicah kot pa več cerkvenih pridig.

Prvi sistemi za razsvetljavo so bili nameščeni leta 1802 v livarni v Birminghamu, angleški različici ameriške Silicijeve doline iz 18. stoletja. V okviru praznovanja rojstnega dne kralja Georgea III je londonski Pall Mall postal prvo mesto, ki ga je leta 1807 osvetlila plinska svetilka.

V naslednjih desetletjih se je na tisoče plinskih svetilk razširilo po Londonu in v mestih po vsem svetu.

Professional Lamplighter

Več svetilk pa je ustvarilo potrebo po več dela. Vsak večer je bilo treba vsako žarnico ročno sprožiti; Vsako jutro je treba plamen ročno pogasiti.

Ekipe svetilk lampe bi meandrirale po mestnih ulicah, z dolgimi palicami, da bi iskalo plin. Plinske svetilke bi lahko bile temperamentne, zato je bilo potrebno tudi lamelne svetilke očistiti in popraviti steklo luči, ki bi lahko razpokalo in pritegnilo prah in saje.

Svetilka je kmalu vstopila v popularno kulturo. Prva komedija Charlesa Dickensa, Lamplighter, debitiral leta 1838.

Škotski pisatelj R.L. Stevenson je populariziral škotski izraz za svetilke - »leerie« - v svoji pesmi »The Lamplighter« iz leta 1885:

Moj čaj je skoraj pripravljen in sonce je zapustilo nebo; Čas je, da vzamemo okno in vidimo, kako gre Leerie; Za vsako noč v čajnem času in preden vzamete sedež Z lučjo in z lestev pride na postajo po ulici.

V Angliji 19. stoletja so imeli svetilci lamplerjev veliko boljši ugled kot »prašni bobovi«, izraz, ki se uporablja za dimnikarje, kot je Bert.

Čiščenje dimnikov je bilo obupano slaba trgovina. Ker je delo pogosto vključevalo otroke, ki so se vzpenjali navzgor in navzdol po oguljenih dimnikih, so ga viktorijanski reformatorji dela gledali z grozo.

Lamplighters, nasprotno, so bili plačani bolje in so bili pohvaljeni za njihovo delo osvetlitev zatemnjenih ulic in omogoča ljudem, da se počutijo varnejše.

Romantika plinske svetilke

Do sedemdesetih let prejšnjega stoletja so bile plinske svetilke prisiljene tekmovati z novo obliko ulične razsvetljave: elektriko. Električna obloka je prvič osvetlila ulico v Londonu leta 1878; več kot 4.000 jih je bilo v uporabi do leta 1881. Združene države so hitro sprejele razsvetljavo loka in do leta 1890 je delovalo več kot 130.000.

Potrebovali so desetletja, da bi električna energija končno uzurpirala plin v večini britanskih mest. Električna energija je bila draga in mnogi prebivalci mest so menili, da je svetloba preveč svetla.

Kot odgovor na izziv električne energije so izumitelji, kot je na primer inženir William Sugg, poskušali izboljšati plinske svetilke, da bi povečali njihovo zanesljivost in moč. Leta 1881 je Robert Louis Stevenson objavil esej z naslovom „Priglasitev za plinske lučke“, v katerem je obžaloval »grdo zaslepitev“ električne svetlobe.

Britanska združenje za komercialne pline je pripravilo knjigo, Dnevna svetloba ponoči, Ki je s fotografijami in akvarelnimi ilustracijami pokazala magično kakovost mesta ob padcu svetega plina.

Sugg, Stevenson, plinska podjetja in drugi so lahko začasno odložili pot električne energije: zgodovinske revije, kot so Komunalna tehnika kažejo, da je bilo v tridesetih letih prejšnjega stoletja v Londonu še vedno več kot 100.000 plinskih svetilk, od močnih svetilk v glavnih prometnicah do majhnih nizkotlačnih svetilk v obrobnih predelih.

V Londonu je še vedno približno 1.500 plinskih svetilk, ki so večinoma na svetovno znanih londonskih ulicah, kot so Whitehall in Regent Street, v bližini Kensingtona in Buckinghamske palače. Te svetilke so prenašale elektriko, blitz in urbano prenovo, njihovo preživetje pa je dokaz, da skrbijo za generacije svetilk, kot tudi za oboževanje nostalgične javnosti.

Medtem pa je svetilka za jahanje koles, ki nosi palico in lestev, postala ikona simbola Ye Olde Anglije, skupaj s kabino, Big Ben in zvonovi svetega Pavla. Mary Poppins se vrne produkcijski oblikovalec John Myhre je vse te simbole preoblikoval v film, s čimer je dobil poseben občutek v Londonu iz tridesetih let 20. stoletja, čeprav so bile svetilke v filmu bolj podobne tistim iz osemdesetih let prejšnjega stoletja.

Danes skupina strokovnjakov osvetli in vzdržuje plinske svetilke, ki ostanejo v Londonu.

Nič več ne gredo s svetilke na svetilko s kolesom. Namesto tega se oklepajo po mestu na motoriziranih skuterjih.

Ta članek je bil prvotno objavljen na pogovoru Jennifer Tucker. Preberite izvirni članek tukaj.