Cerkveni gozdovi: Nova študija pravi, da je nevarnost za trajanje gozdov Etiopije

V severni Etiopiji se prepletata naravno okolje in duhovno okolje. V regiji, ki je znana kot Južni Gondar, je ostalo le 1022 gozdov, od katerih vsak obkroža etiopsko pravoslavno cerkev. Ti razpršeni zeleni odzivi so zatočišče tako za verske kot za krčenje biotske raznovrstnosti. Medtem ko nekateri od teh gozdov držijo cerkve, starejše od 1500 let, modernost ogroža njihov obstoj, kot je v sredo objavila študija Plos One opozarja.

Glavni raziskovalec študije in izredni profesor na univerzi Colgate Catherine Cardelús Inverse da je v središču situacije dilema: gozdovi so ogroženi zaradi človeške uporabe, vendar so jih ljudje zaščitili že več sto let.

»Ti gozdovi so aktivni z ljudmi in so kritični za skupnost,« pravi Cardelús. »Ti gozdovi se obravnavajo kot katedrala v cerkvi, kjer se najde senca, se člani skupnosti zberejo na srečanja, podajajo duhovno vodstvo, nastanejo majhni nasadi kave ali piva, pogosto se pasejo krave in koze. cerkvenih gozdov, vrednotenje njihovih organizmov in groženj, v upanju, da se ustvari učinkovit potek delovanja.

Vsak gozd vsebuje glavnega duhovnika, menihov, nun in pogosto šolo, ki jo obiskujejo otroci iz bližnje skupnosti. Gozd šteje za entiteto, ki varuje svetost cerkve in jo zato gozdno združevanje s cerkvijo varuje. Člani skupnosti pravijo, da je gozdno zavetišče sveto tabot - replika Zaveze, ki je shranjena v cerkveni zgradbi - podobno kot svetopisemsko prepričanje, da Kovčeg zasnuje Božje zapovedi. Zaščita gozda velja za zaščito božanskega - okoljski akt, znan v akademskem svetu kot »ohranjanje senc«.

Domači gozdovi izven cerkvenih gozdov so izginili v preteklem stoletju: danes je le 5 odstotkov Etiopije pokrito z gozdom; v začetku 20. stoletja je bil blizu 45 odstotkov. Krčenje gozdov se je razvilo, ko je bilo zemljišče nacionalizirano leta 1974, veliko gozdov pa se je spremenilo v kmetijska zemljišča. Kmetijska širitev je v Etiopiji izjemno pomembna, saj je njena množična populacija 100 milijonov ljudi, zaradi česar je najbolj naseljena država na svetu.

Za oceno trenutnega stanja cerkvenih gozdov, za katere naj bi se v zadnjih 80 letih zmanjšala gostota dreves, je Cardelús in skupina ameriških in etiopskih raziskovalcev pregledala 44 od njih v južnem Gondarju za raznolikost vrst, biomaso in človeške motnje.. Vsak gozd je v povprečju velik pet nogometnih igrišč, kar je za Cardelús zaskrbljujoče majhno.

»Ko so gozdovi majhni, je območje roba visoko v primerjavi z notranjostjo gozda, negativni učinki roba pa lahko uničujejo organizme, ki živijo v gozdu,« pojasnjuje. "Ob robovih gozdovi doživljajo višje temperature, večji veter, nižjo vlažnost in splošno ostrejše in manj pufersko okolje."

Skupina je našla dokaze o človeških motnjah v vseh gozdovih, ki so jih preučevali. Do nedavnega so ostanki drevja in grmičevja okoli gozdov delovali kot blažilci, vendar so bili ti posekani, da bi naredili prostor za hrano.

V teh gozdovih je zakoreninjen problem: cerkveni gozdovi potrebujejo več zemljišč za rast, toda ljudje v cerkvi potrebujejo to zemljo. Ker se območje okoli gozda spremeni v gospodarsko koristne kmetijske in pašne površine, so se pritiski na gozdove povečali. Na primer, tujerodni nasadi evkaliptusa porabijo več vode kot domorodna drevesa - in čeprav so gospodarsko pomembni pridelek, ogrožajo biotsko raznovrstnost in dolgo življenjsko dobo etiopskega zelenja.

»Dejavnosti skupnosti so lahko intenzivne in vplivajo na gozdove,« ugotavlja Cardelús. »Na primer, območja zbiranja se ohranijo brez dreves, kar omejuje obnovo gozdov in uporabne gozdne površine. Paša živali, čeprav tehnično ni dovoljena, se pogosto zgodi in vodi do izgube sadik. Tudi ti gozdovi so preplavljeni s plesnimi vrstami. «

V cerkvenih gozdovih Etiopije je potreben aktiven proces ohranjanja, ki uravnotežuje človeške potrebe in ohranjanje gozdov, pišejo raziskovalci. Te skupnosti so to že stotine let naredile, ker so gradile stene, da bi preprečile pašo živali in jih zaščitile pred krčenjem gozdov. Toda dokazi kažejo, da je zdaj treba narediti več.

Nekatera prizadevanja za ohranitev, ki jih je mogoče narediti zdaj, pravi Cardelús, vključujejo vzpostavitev dreves domorodnih dreves, ki jih je mogoče presaditi v te gozdove in okoli njih, zaščito starih, velikih dreves, ki so semenski viri, in izobraževanje skupnosti o pomembni vlogi dreves. varstva tal, vode in biotske raznovrstnosti.

"Upam, da ta dokument izpostavlja pomen teh svetih gozdov v življenju ljudi in potrebo po tem, da se v njih nežno gibajo," pojasnjuje. "So ključnega pomena za skupnost in njeno kulturo, zato bi ohranjanje teh gozdov koristilo ne le biotski raznovrstnosti, ki jo imajo, ampak tudi kulturi in skupnosti, ki sta odvisni od njih."

Izvleček:

Sprememba rabe zemljišč lahko močno vpliva na gozdne skupnosti, ogroža novačenje in rast sadik ter dolgoročno vztrajanje gozdov na pokrajini. Nadaljnja predelava gozdov v kmetijstvo povzroča drobitev gozdov, ki zmanjšuje velikost gozdov, povečuje učinke na robove in izolacijo gozdov, kar vse negativno vpliva na zdravje gozdov. Te učinke razdrobljenosti povečuje človeška raba gozdov, kar lahko ogrozi nadaljnjo obstojnost vrst v teh gozdovih in zmožnost gozdov, da podpre skupnosti, ki so od njih odvisne. Preučevali smo obseg in vpliv človeških motenj (npr. Plevelovih taksonov, domačih in eksotičnih nasadov dreves, čistin, stavb) na ekološko stanje svetega cerkvenega gozda v severnem višavju južnega Gondarja v Etiopiji in domnevali, da bodo vse motnje imele negativen učinek. učinka. Ugotovili smo, da so bile motnje visoke v vseh gozdovih (56%) in so bile negativno povezane z bogastvo drevesnih vrst, gostoto in biomaso ter bogastvo in gostoto sadik. V nasprotju s pričakovanji smo ugotovili, da gozdovi <15,5 ha ne kažejo razlike v stopnji motenj z oddaljenostjo od populacijskega središča. Na podlagi naših ugotovitev priporočamo, da lokalne varstvene strategije ne ščitijo le velikih gozdov, temveč tudi majhne in zelo izkoriščene gozdove v južnem Gondarju, ki so ključnega pomena za potrebe lokalnega prebivalstva, vključno z ohranjanjem velikih dreves za semenske vire, odstranjevanje eksotičnih in plodovitih vrst. iz gozdov ter zmanjševanje čistin in poti v gozdovih.