Kalifornijska najstnica zbira 40.000 golf žogic za ohranjanje oceana iz mikroplastike

Plastično onesnaževanje v svetovnih oceanih je postalo globalna okoljska kriza. Mnogi ljudje so videli slike, ki se zdi, da ga zajamejo, kot so plaže prekrita s plastično smeti ali morskega konjaka, ki se drži bombažne palčke z repom.

Kot znanstvenik, ki raziskuje morsko plastično onesnaženje, sem mislil, da sem veliko videl. Nato, v začetku leta 2017, sem slišal od Alex Weber, juniorja na srednji šoli Carmel v Kaliforniji.

Alex mi je po branju mojega znanstvenega dela po e-pošti poslala e-poštno sporočilo, ki mi je pritegnilo pozornost, saj zelo malo visokošolcev porabi svoj čas za branje znanstvenih člankov. Iskala je navodila za nenavaden okoljski problem. Med snorklanjem v nacionalnem morskem svetišču v zalivu Monterey v bližini mesta Carmel-by-the-Sea je Alex in njen prijatelj Jack Johnston večkrat naletel na veliko število žogic za golf na morskem dnu.

Kot ekološko osveščeni najstniki so začeli odstranjevati golf žogice iz vode, enega za drugim. Do takrat, ko je Alex stopil v stik z mano, so dobili več kot 10.000 žogic za golf - več kot pol tone.

Glej tudi: Illinois Teen ščiti ameriške otroke od šolskih streljanj z radio valovi

Golf žogice se potopijo, tako da ne postanejo oči za prihodnje igralce golfa in plažalce. Posledica tega je, da je to vprašanje v glavnem ostalo neopaženo. Toda Alex je naletel na nekaj velikega: točkovni vir morskih ostankov, ki prihaja iz enega samega, prepoznavnega mesta - onesnažuje zvezno zaščitene vode. Naša na novo objavljena študija podrobno opisuje obseg tega nepričakovanega morskega onesnaževala in nekatere načine, na katere lahko vpliva na morsko življenje.

Čiščenje nereda

Veliko priljubljenih igrišč za golf zaznamuje osrednjo kalifornijsko obalo in ocean uporablja kot nevarnost ali zunaj meja. Najbolj znan tečaj Pebble Beach Golf Links je mesto odprtega prvenstva ZDA leta 2019.

Alex je želel ustvariti trajno rešitev tega problema. Rekel sem ji, da je način, kako to storiti, natančno načrtovati in sistematično beležiti vse prihodnje zbirke žogic za golf. Naš cilj je bil pripraviti strokovno pregledan znanstveni članek, ki dokumentira obseg problema, in predlagati akcijski načrt za igrišča za golf, ki ga obravnavajo.

Alex, njeni prijatelji in njen oče so veslali, golobili, vlekli in vlekli. Do sredine leta 2018 so bili rezultati presenetljivi: zbrali so skoraj 40.000 žogic za golf iz treh krajev v bližini obalnih golf igrišč: Cypress Point, Pebble Beach in reka Carmel. Po Alexovi spodbudi so zaposleni v podjetju Pebble Beach začeli z žogami za golf pridobivati ​​na plažah ob svojem tečaju in zbrati več kot 10.000 dodatnih žog.

Skupaj smo zbrali 50.681 žogic za golf iz obale in plitve vode. To je predstavljalo približno 2,5 tone razbitin - približno težo tovornjaka. Z množenjem povprečnega števila izgubljenih kroglic na odigrano rundo (1-3) in povprečnega števila krogov, ki se vsako leto odvijajo na Pebble Beachu, smo ocenili, da lahko pokrovitelji na teh priljubljenih tečajih letno izgubijo več kot 100.000 žogic na okoliško okolje.

Toksičnost žogic za golf

Sodobne žogice za golf so izdelane iz poliuretanske elastomerne lupine in sintetičnega gumijastega jedra. Proizvajalci dodajo cink oksid, cinkov akrilat in benzoil peroksid v trdno jedro za prožnost in trajnost. Te snovi so tudi akutno strupene za morsko življenje.

Ko žogice za golf zadenejo v ocean, takoj potonejo na dno. Od izpostavljenosti žogam za golf do sedaj niso bili dokumentirani nobeni škodljivi vplivi na lokalno živalstvo. Ker se kroglice razgrajujejo in delijo na morju, lahko v vodo ali sedimente izločijo kemikalije in mikroplastiko. Poleg tega, če bi se žogice raztrgale na majhne delce, bi jih lahko zaužile ribe, ptice ali druge živali.

Glej tudi: Geniji višjega gimnazijskega načrta za povečanje prostorske brokoli, izdelanega na ISS

Večina žog, ki smo jih zbrali, je pokazala le lahno obrabo. Nekateri so lahko celo prodali in igrali. Drugi pa so bili močno degradirani in razdrobljeni zaradi vztrajnega mehanskega delovanja lomljivih valov in vztrajnega nabrekanja v dinamičnem medplaninskem in bližnjem okolju. Ocenili smo, da je bilo več kot 60 kilogramov nepopravljivega mikroplastika izločenih iz žogic, ki smo jih zbrali.

Game-Changer

Zahvaljujoč Alexu Weberju, zdaj vemo, da se golfske žogice sčasoma erodirajo na morju in proizvajajo nevarne mikroplastike. Obnovitev žogic takoj po tem, ko so udarili v ocean, je eden od načinov za ublažitev njihovih učinkov. Sprva so upravljavci igrišča za golf presenečeni nad našimi ugotovitvami, zdaj pa sodelujejo z nacionalnim pomorskim zatočiščem Monterey Bay, da bi rešili ta problem.

Alex sodeluje tudi z menedžerji v zatočišču, da razvijejo postopke čiščenja, ki lahko preprečijo, da bi onesnaževanje žogic za golf v teh vodah spet dosegla te ravni. Čeprav je bila njena študija lokalna, so njene ugotovitve zaskrbljujoče za druge regije z obalnimi igrišči za golf. Kljub temu pa pošiljajo pozitivno sporočilo: Če lahko dijak to doseže z neusmiljenim trdo delom in predanostjo, lahko vsakdo.

Ta članek je bil prvotno objavljen na pogovoru Matthew Savoca. Preberite izvirni članek tukaj.