Odšel sem na jutranjo predstavo 'Vaxxed' Andrewa Wakefielda in naredil čudne nove prijatelje

Gledališče je bilo polnejše, kot bi bilo logično, da je bilo ob 11:00 uri v deževnem četrtku na Manhattnu. Da bi kdorkoli želel videti osramočen film o agit-propitu doktorja Andrewa Wakefielda Voksediran: od prekrivanja do katastrofe zaradi neprofesionalnih razlogov me je že zmešalo. Dvajset ljudi, vključno z mladim mladičkom in njihovo hčerko, je še dodatno ublažilo moje že umirjene žganja. Zakaj so bili ti ljudje tukaj?

Na koncu 90-minutnega filma je moj odgovor prišel z neumnim ploskanjem. Očitno je anti-vax dokument, ki ga je Robert De Niro padel iz serije Tribeca Film Festivala, za katerega sem mislil, da je nepomemben, razen njegovega vprašljivega sporočila, popoln užitek množice. Občinstvo je želelo, da bi bile njihove sumnje potrjene, in to je prav tisto, kar film poskuša narediti. Ko sem govoril s clapperji, so mi povedali, da so z veseljem sprejeli »dejstva«. Očitno so iskali zelo specifična dejstva, ki bi jih lahko povezali z ustvarjanjem zlobnega pripovednega loka.

Film je v bistvu vseboval tri dejstva:

1) Poročevalec CDC-ja William Thompson je nedavno trdil, da je vladna agencija pospremila študije, ki kažejo na povezavo med cepljenjem in avtizmom.

2) Njegov primer je v hišo prinesel republikanski predstavnik Floride Bill Posey oktobra 2015, kjer je pozval kongres, naj izda sodni poziv Thompsonu in sliši njegovo zgodbo.

3) Kongres Thompsona še ni imenoval na stojnico.

Ostalo je špekulacija. Pripoved, sestavljena iz prikrito posnetih telefonskih klicev med Thompsonom in biologom Simpsonove univerze po imenu dr. Brian Hooker, poganja raziskavo filma o pokritih dokumentih in poskuša odgovoriti na vprašanje, ki ga Wakefield preplavi po zaslonu: Ali je CDC storil goljufijo ? Hookerjevi glasovi kažejo, da so znanstveniki, ki so sodelovali v študiji iz leta 2004, v ozadju naredili številne senčne znanstvene poteze: spremenili so svoj oris za študijo, ko so začetni rezultati pokazali povezavo z avtizmom cepiva; izpustili so podatke iz študije in uničili dokaze; posegali so v pravičnost z objavo goljufivega članka v reviji Pediatrija ki je izločila terjatve staršev, ki zahtevajo plačilo na "sodišču za cepljenje".

Iz tajnih dokumentov Thompson-a se izvleče nekaj številk, ki so bile večkrat prikazane z roko, ki je dobesedno potegnila mape iz zaklenjenega sefa. Obstaja še en graf, ki se pojavi večkrat: vrstica, ki se razteza naprej v prihodnost do leta 2032, označuje točko, kjer, če avtizične diagnoze še naprej naraščajo s hitrostjo, ki jo pravi Thompson, 50 odstotkov otrok - in 80 odstotkov vseh fantje - bodo padli na spekter. Te napovedane stopnje temeljijo na podatkih, ki so bili skriti, ko je bil Thompson pri CDC, kar kaže na 164% večjo stopnjo diagnoze avtizma pri otrocih, ki so bili cepljeni pravočasno.

Te številke se skrivajo v grmičasti montaži pričevanj od staršev, kot sta John in Polly Tommey, ki je začel z revijo Datoteka avtizma ko je njihov sin Billy pokazal avtistične težnje po cepljenju. Video posnetki so resnično srhljivi. Dobra polovica posnetkov v filmu je sestavljena iz domačega videa avtističnih dojenčkov, ki ne vidijo očesa, zibajo se naprej in nazaj, udarjajo po glavi po stenah. Srečali smo najstniškega Billyja. On ima prekomerno telesno težo in jezni, kriči: "Ubil bom očka."

Tudi jaz bi želel odgovore, toda rad bi mislil, da se ne bi obrnil na obrobje, da bi jih našel.

Wakefield skrbno kvalificira vse svoje intervjuvane osebe: Polly, nutricionistka, je na začetku opustila svojo "homeopatsko" mamo, ker ni bila znanstvena, preden je slišala resnico. Dr. Doreen Granpeesheh, ustanoviteljica Centra za avtizem in sorodne motnje, je v filmu vidno prisotna, saj je v začetku devetdesetih let prejšnjega stoletja poznala dvig stopenj diagnoze avtizma. Stephanie Seneff iz MIT-a navaja svoje znanstvene kvalifikacije pred ponovitvijo, da bo do leta 2032 80 odstotkov fantov na spektru.

Za zagovorništvo, ki ga je usmeril oče protibucinskega gibanja, Voksirano izgleda zelo podobno dokumentarcu. Wakefield se umakne, med pričami, kot glas znanstvenega razuma. Zveni kot zdravnik. Je miren in hladen, izrazit kontrast histeričnim staršem in ogorčenim zdravnikom, ki mu jih je uspelo zadeti. Wakefield v filmu ni treba ničesar prepirati. Njegovi podaniki to delajo zanj.

V pogovoru z drugimi člani občinstva po krogih bučnih aplavzih je postalo jasno, da bi lahko imel Wakefield uspešno (in verjetno potrebno) drugo kariero v filmu.Nič nisem bil prepričan, toda njegovi oboževalci so imeli radi to stvar. Oče mladega dekleta, ki je sedel pred mano, je bil še posebej navdušen nad filmom. »To se ne bo nikoli poročalo,« mi je povedal. Ne moti; novinarji ne bi prezrli znanstvenega soglasja. Ko sem ga pritisnila, da bo cepil svojega otroka, je rekel: »Kako lahko vidim dejstva, ki so razložena na tak način?«

Še en član občinstva, ki je po krogih ploskih aplavzih očistil filmski center Angelika, mi je povedal: "Morajo sodno obvestiti tega fanta Thompsona." In mogoče je to res, da bi se zmanjšala tri dejstva Wakefielda na dva. Toda človek je nadaljeval in mi povedal, da je njegova žena homeopat in da je že imel misel, da je prišel na projekcijo.

Bil je oboževalec in užival je v filmu, ki ga je ustvaril. Kar se mene tiče, sem hitro pozabil film. Toda ne bom pozabil občinstva in ne bom pozabil morale mojega potovanja v temni mizici: hrepenenje po dejstvih in iskanju resnice ni isto.