Ptičja gripa: CRISPR gensko urejeni piščanci nas lahko rešijo od naslednje pandemije

Ljudje običajno ne dobijo gripe neposredno od živali, vendar se lahko zgodijo človeški izbruhi ptic in prašičje gripe. Pravzaprav so znanstveniki tako zaskrbljeni, da bo naslednja velika pandemija nastala zaradi smrtonosne vrste divje ptičje gripe, ki je ustvarila, kar bo, upajmo, naše pernate rešiteljice: Gene-edited piščanci, ki so popolnoma odporni na gripo.

Reuters v nedeljo so poročali, da naj bi se ta prva serija "transgenih" piščancev izvalila nekje leta 2019 na inštitutu Roslin na univerzi v Edinburghu na Škotskem. Inštitut Roslin je ustanova, v kateri je bila ovca Dolly, prva klonirana sesalka na svetu, znano ustvarjena in rojena.

Dr. Wendy Barclay, profesorica virologije in so-vodja tega projekta, je povedala Reuters da je cilj, da ti mladiči služijo kot "blažilec med divjimi pticami in ljudmi." Dodaja, da če lahko ti piščanci "preprečijo prehajanje virusa gripe z divjih ptic na piščance, lahko ustavimo naslednjo pandemijo pri vir. “

Do sedaj so bili virusi aviarne influence A odkriti v več kot 100 različnih vrstah prosto živečih ptic. In medtem, ko okužene divje ptice pogosto ne zbolijo zaradi teh nalezljivih virusov, lahko prenesejo bolezen na udomačene vrste ptic, ki se pogosto zbolijo in umrejo. Agencije, kot so Centri za nadzor in preprečevanje bolezni, so zaskrbljeni zaradi možnosti prehoda ptičje gripe iz nizko patogenega virusa v naravi v visoko patogeni virus pri udomačenih piščancih, kot tudi možnost, da se virusi aviarne influence A prenesejo na ljudi.

Ptičja aviarna influenca, ki se že ukvarja z javnimi zdravstvenimi uslužbenci, je azijsko visoko patogena aviarna influenca (HPAI) A (H5N1), ki je bila prvič odkrita pri gosi na Kitajskem leta 1996 - in prvič odkrita pri ljudeh leta 1997 med izbruhom perutnine v Hong Kongu. V letu 2003 je prišlo do razširjenega ponovnega pojava H5N1, od takrat pa so poročali o sporadičnih okužbah ljudi v Aziji, Afriki, Evropi in na Bližnjem vzhodu. V Združenih državah Amerike nikoli niso poročali o ljudeh, leta 2014 pa so v Kanadi poročali o okužbi ljudi. Za ljudi, okuženih z H5N1, je stopnja smrtnosti približno 60 odstotkov, poroča Svetovna zdravstvena organizacija.

Barclay in njena ekipa upata, da bodo zaustavili te bolezni, deloma s temi prihodnjimi transgenskimi piščanci. Leta 2016 je skupina odkrila, da gen, imenovan ANP32, kodira beljakovine, od katerih so odvisni virusi ptičje gripe, da bi okužili žival. Sedaj se načrtuje, da bo ekipa uporabila tehniko za urejanje genov CRISPR, da bi odstranila ANP32, da bi ptice odporne proti gripi.

Pred tem je ekipa ustvarila piščance, ki bi lahko zboleli, vendar niso prenesli okužbe - zdaj pa je ideja, da ti novi mladiči sploh ne bodo zboleli in zato ne morejo biti premostitveni gostitelj, ki bo okužil ljudi z novimi sevi gripe. Glavna težava, ki jo predvideva Barclay? Ko jih zamenjajo s tradicionalnimi populacijami, ki so ogrožene zaradi gripe.

"Ljudje jedo hrano iz domačih živali, ki so jih desetletja spreminjala tradicionalna vzreja," pravi Barclay. "Vendar pa so lahko nervozni zaradi uživanja hrane, ki je bila urejena z genom."