Bo sodobni Ludditi napadali robote, kot jih drži revolucija avtomatizacije?

Začne se v tovarnah. Na montažnih linijah v proizvodnih obratih se število robotov povečuje z zmanjševanjem števila ljudi. Avtomatizacija se zdi neizogibna, a tudi strah se vrača v srca mnogih - in ne samo članov sindikatov. Če bomo verjeli v naslove, moramo domnevati, da bodo prihodnji roboti prevzeli poklic po poklicu, enega za drugim. Ampak tam je guba (vedno je guba). Ljudje bi jih lahko ustavili. Luditi bi se lahko ponovno pojavili.

V začetku 19. stoletja so se angleški delavci, ki so bili modri ovratniki, zavezali, da bodo uničili stroje, ki so se jim zdeli ogroženi. Vodili so dolgotrajno nasilno kampanjo proti tekstilnim strojem. Njihova taktika je vključevala požig, splošno zločin in uničenje. »Nikoli ne bomo določili orožja, dokler spodnji dom ne sprejme zakona, ki bi odrekel vse stroje, ki so škodljivi za zvestobo,« so zapisali Luditi. In to je v nekem smislu duh Ludditskega gibanja: brez kompromisov in brez avtomatizacije na račun delovnih mest.

Ned Ludd je gibanju posudio svoj brezobzirni priimek, vendar nikoli ni postal javna osebnost. Pravzaprav je to precej podcenjevanje: obstajajo spodobne možnosti, da ni nikoli obstajal, da je bil nekakšen protitehnološki Robin Loxley. Zgodba se glasi, da je Ludd po tem, ko je bil ukoren na delu, razbil svoj delodajalec. Bila je dejanje jeze, vendar je postalo politična rubrika.

Ni treba posebej poudarjati, da Angleži niso bili zadovoljni. Leta 1812 je vlada sprejela Uničenje okvirjev za skladiščenje itd., Kar jim je omogočilo, da so usmrtili vsakega Ludditskega storilca: »Vsak kršitelj, ki je zakonito obsojen, mora biti spoznan za krivega Felonyja in utrpel smrt.«

V novejših časih smo videli podobne filozofije. Ekološko terorizem, ali, lažje, "opica", pogosto vključuje uničevanje strojev. Ne različno, Anonymous, hekerska organizacija, napade računalniške sisteme, ki jih vodijo organizacije, ki se mu zdi žaljivo. V obeh primerih aktivisti uničijo ali prekinejo stvari, ki se jim zdijo škodljive za skupnost. Avtomatizacija verjetno ustreza računu. Čeprav roboti nimajo agencije, njihovi lastniki tega nimajo. Ukrepi tistih, ki imajo dovolj kapitala za avtomatizacijo, lahko ogrozijo preživetje tistih, ki so tradicionalno opravljali ročno delo ali celo računovodstvo. Stroji kot naložba povečujejo obstoječe napetosti med delom in upravljanjem.

Ali se pojavi drugo Luddite gibanje, se zdi v glavnem vprašanje, kje stojiš. Na Kitajskem, kjer ima 1,4 milijarde prebivalcev, bo avtomatizacija verjetno še naprej ločevala hišne in nedosegljive, ki se že zdita dva razreda, kot da živita v različnih stoletjih. Bo nadaljnja avtomatizacija spodbudila proteste? Vsekakor bi lahko v mestih, namenjenih proizvajalcem. Toda stvari so drugačne v krajih, kot je Švica, kjer se razpravlja o osnovnih dohodkovnih zakonih (in jih zagovarjajo ljudje, oblečeni kot roboti). Na mestih, kjer poteka kulturna razprava o tem, kako avtomatizirati vsakogar, se Luddism počuti zastarelo in zastrašeno. Na mestih, kjer je bil dialog zelo majhen, se zdi, da bi se lahko vsak trenutek začelo razbijati statve.

Od tega trenutka ni jasno, na katero stran te delitve se bo Amerika usmerila. Kljub priljubljenosti Bernieja Sandersa osnovni dohodek v bližnji prihodnosti ne bo zakonsko urejen. Vendar se minimalne plače dvigajo. To je pojav, ki je sprožil Wendyjevo verigo hitre prehrane, da vlaga v samopostrežne kioske. Zdi se, da je matematika za to podjetje preprosta. Vendar pa v enačbi obstajajo spremenljivke, za katere še ne moremo rešiti. Glavna med njimi je, kako se bodo potrošniki odzvali na avtomatizacijo. Možno je, da se prihodnost razklapljanja statve odloči, da ne bo jedla kvadratnih burgerjev.

Pomembno je vedeti, da je industrijska revolucija zgradila moderni srednji razred. In čeprav je ta srednji razred nenehno oblegan v Ameriki, ima še vedno izjemno nabavno in politično moč, ko je karkoli podobna konsenzom. Če bi ta srednji sloj, skupaj z Ludizmom nižjega razreda, protestiral ali bojkotiral izdelke iz robotike, lahko priča spremembi. Avtomatizacija navsezadnje ni več v pomoč, ko podjetja izgubijo svoje stranke.