Poiščite svojo hišo z NASA-ovo pomočjo z uporabo ASTER-ovih 2,95 milijona fotografij

Za približno 16 let sta NASA in Japonska upravljali z naprednim instrumentom za merjenje radiofrekvenčnega sevanja in refleksije (ASTER). Ustvarjena na Japonskem in nameščena na NASA-jev satelit Terra, ki trenutno kroži okoli Zemlje, je ASTER v bistvu zelo močna kamera in je naredila veliko fotografij, natančneje okoli 2,95 milijona posameznih planetov. Med temi fotografijami so podobe poplav v Aziji in neverjetno uničenje, ki so ga povzročili požari v Kaliforniji. Do sedaj so bili javnosti dostopni samo topografski zemljevidi Zemlje. Za vse druge podatkovne produkte ASTER je bilo treba plačati pristojbino za japonsko ministrstvo za gospodarstvo, trgovino in industrijo.

To ni več tako. Japonska vlada in NASA sta se odločila, da bosta še naprej upravljala instrument na Terri in vsakomur omogočila dostop do podrobnih površinskih zemljevidov planeta.

Nova sprememba ne bo preprosto olajšala raziskovalcem, ki iščejo študij Zemlje s pomočjo široke palete topografskih podatkov, temveč bi lahko tudi državljanskim znanstvenikom in študentom olajšali sodelovanje z znanostjo in podatki za Zemljino geografijo, površinsko temperaturo, višino in druge funkcije. To je še posebej pomembno za tiste, ki jih zanimajo okoljski trendi, povezani z onesnaževanjem, izgubo mokrišč in propadanjem koralnih grebenov - vendar si ne morejo privoščiti dragih naročnin za osnovne podatkovne zbirke.

"Predvidevamo dramatično povečanje števila uporabnikov naših podatkov z novimi in zanimivimi rezultati," je dejal Michael Abrams, vodja ASTER-ove znanstvene skupine pri NASA-inem laboratoriju Jet Propulsion v Pasadeni v Kaliforniji.

Predstavljajte si ASTER kot multimodalno različico programa Google Zemlja. Obe vam omogočata, da si ogledate različne dele sveta, kot je prikazano iz vesolja. Z ASTER pa lahko uporabite različne vrste filtrov, da dobite boljši občutek o tem, kaj se dogaja z znanstvenega vidika. Med njimi so boljše predstavitve sprememb višin, temperatur, okoljskih pojavov in še veliko več.

Zgornja slika na primer zajema izbruh vulkana Momotombo iz Nikaragve marca 2016 v vidnih in toplotnih infrardečih pasovih. Pepel je modro siv, medtem ko termični infrardeči trakovi prikazujejo tokove lave v rumeni barvi. Vrh kraterja vulkana je označen z belo, vegetacija okoli območja pa je prikazana v rdeči barvi.

Z največjo ločljivostjo od približno 15 do 90 metrov je ASTER precej primerljiv s tistim, kar lahko poskusite z Google Zemljo (npr. Iskanje vaše hiše na zemljevidu, tako kot vsaka druga dolgočasna duša med prepletanjem). Podatkovni niz zajema približno 99 odstotkov zemeljske kopenske mase.

Če je vaš računalnik posodobljen, lahko za vrtenje uporabite različna orodja, ki jih poganja ASTER, in se prepričajte, kakšne čudne stvari se dogajajo na planetu. Podatkovni niz sega v leto 1999, zato se lahko vrnete nazaj in vidite, kakšna je bila vaša soseska, ko je Spongebob SquarePants pravkar debitiral, AOL je bila stvar, Cleveland Browns pa so bili še vedno poraženci (pravzaprav opraskajo zadnje - še vedno so.) Pravzaprav bi lahko videli le jasnejši pogled na Kitajsko, preden je postal prekrit s smogom.