NASA: Apolon 8 astronavti, ki so preživeli Loneliest božič Krožijo po Luni

Prazniki so beden čas za potovanje, saj lahko dobesedno vsakdo, ki je kdaj potoval na počitnice, potrjuje. Medtem ko je naslov najhujše počitniške potovalne zgodbe kravata med več milijoni ljudi, je en jasen zmagovalec za najboljše počitniško potovanje: pred 49 leti so tri astronavti NASA praznovali božič tako, da so končali človeško prvo lunino orbito in začeli z glavo nazaj na Zemljo.

Po smrtonosnem požaru med testiranjem Apolla 1 je prišlo do več nevročih lansiranj, Apollo 8 pa je bil druga posadka misije programa in prva, ki je človeka prenesla onkraj Zemljine orbite. Ko se je 25. decembra pojavila na Zemlji, so bili astronavti približno 238.000 milj od doma, kar pomeni, da morajo resnično uveljavljati osamljeni božič, z vsem spoštovanjem do vseh naših eksistencialnih kriz.

Na krovu Apolla 8 so bili poveljnik Frank Borman, pilotski komandni modul James Lovell in pilot lunarnega modula William Anders. Borman in Lovell sta že prej letela skupaj na Gemini 7, ki se je približala kot katera koli druga misija NASA, da uniči božične načrte njegove posadke, ko je letela od 4. do 18. decembra 1965.

Zadnji dan lunarnega dela misije so astronavti prejeli ustrezen praznični pozdrav od Dekea Slaytona, vodje astronavtov NASA.

»Vsem vsem v Nadzornem centru bi rad zaželel vesele božične praznike in prepričan sem, da so vsi po vsem svetu,« je dejal Slayton. "Nihče od nas nikoli ne pričakuje boljše božično darilo kot ta."

Harrison Schmitt, ki naj bi bil zadnja oseba, ki je hodila po luni z Apollom 17, je astronavtom prebrala vesoljno besedo »Twas the Night Before Christmas«. Tukaj je prvi verz, vključno s sklicevanjem na takratnega direktorja NASA leta t Christopher Kraft, z ostalo na koncu dna te zgodbe.

Noč pred Božičem in pot v vesolju, posadka Apolla 8 je pravkar zmagala na dirki Lune.

Kompleti glav so skrbno obešeni s konzolami,

v upanju, da bo kmalu prišel Chris Kraft.

Ne dolgo po 1 uri vzhoda na božič je Apollo 8 sklenil 10 lunarnih orbit in se začel vrniti na Zemljo. Astronavti so se zabavali s svojim obiskom, kot je Lovellovo prvo sporočilo NASA-i, potem ko so opravili potrebne manevre za njihovo vrnitev, ko so bili na skrajni strani lune: "Prosim, obvestite me, da je Božiček."

Med eno od oddaj Apolla 8 na Zemljo med orbito so astronavti ponudili to božično sporočilo, vključno z branjem iz Genesis.

Osnovni namen misije je bil dokazati, da bi Apollo lahko dejansko dosegel luno, jo obkrožil in se varno vrnil na Zemljo. Po dveh misijah za vaje z Apollom 9 in Apollom 10 se je delo Apolla 8 v času božiča 1968 izplačalo s pristankom Apolla 11 le sedem mesecev pozneje.

Vsi trije astronavti Apolla 8 so imeli možnosti, da se vrnejo na luno, vendar nobeden ni uspel. Anders je bil rezervni pilotski pilotski modul za Michaela Collinsa na Apollu 11, Apollo 8 pa je ostal njegov edini vesoljski polet. Bormanu so po poročanju ponudili položaj poveljnika, ki je nazadnje postal Neal Armstrong, vendar ga je zavrnil in se odločil, da se namesto tega umakne. Lovell je zdaj morda najbolj znan astronavt iz Apolla zunaj Armstronga in Buzz Aldrina, glede na njegovo vlogo poveljnika misije Apollo 13, ki se je skoraj končal s katastrofo.

Medtem ko so nekateri ameriški astronavti odkar preživeli božič v vesolju, medtem ko so delali na krovu Mednarodne vesoljske postaje, je bila le še ena misija NASA, ki je uničila jadralne načrte posadke. Odkritje je druga misija dopusta.

In kot je bilo obljubljeno, je tu še preostala različica Apolla 8 z naslovom »Twas the Night Before Christmas«, polna vseh nepreglednih referenc, ki bi jih pričakovali od NASA v šali.