NASA astronom pravi, da je življenje lahko kot na planetih, ki krožijo po rdečih palčkih

Ko iščemo življenje drugje v vesolju, je naravna nagnjenost, da išče planete, podobne Zemlji, ki lahko podpirajo zemeljsko podobne biologije. Navsezadnje je iskanje življenja, kot ga poznamo, težko, vendar to ni nič v primerjavi s celo predstavljanjem življenja, kot smo mi ne vem. Toda najboljši kandidati za življenje so lahko v solarnih sistemih zelo različni od naših. Kot NASA-in astronom Elisa Quintana, najbolj znan po prvem odkritju planeta velikosti Zemlje v bivalnem območju zvezde, pojasnjeno v soboto Star Trek: Misija New York Najboljši kraj za ogled je lahko majhen, rdeč dwarfs.

Nekateri od tega se zdi le do osnovne matematike. Ocenjuje se, da rdeči škrati predstavljajo več kot 70 odstotkov zvezd galaksije, kar pomeni, da jih je veliko več, kot so zvezdne skupine razreda Sun. Quintana je prav tako poudaril, da rdeči palčki gorijo za milijarde, morda celo trilijonov leta, kar pomeni, da dajejo svojim planetom daleč, veliko več časa za razvijanje, kot pa nekaj milijard milijard let starih. Bivalna območja takšnih slabo ogorčenih zvezd bi bila veliko bližja od Zemljine orbite, celotna stvar pa bi se udobno ujemala z Merkurjevo orbito.

Quintana je opisal, kakšno je lahko življenje na planetu, ki kroži okoli te zvezde, začenši z dejstvom, da rdeči škrati v infrardečem spektru oddajajo svetlobo. »Vsako življenje, ki bi nastalo na teh planetih, bi se moralo prilagoditi različnemu okolju, ki živi pod to infrardečo svetlobo,« je dejala. »Kakšne bi bile rastline? Mislimo, da bi morda imeli planete, ki bi bili izrnjeni iz rdečkastega sijaja od njihovega sonca. Lahko pa si predstavljate, da nekatere rastline, ker nimate vse te svetlobe, da bi morali vpiti veliko svetlobe in morda celo črne barve. Stvari bi bile videti precej drugačne kot tukaj na Zemlji. «

Biti tako blizu zvezde, tudi relativno majhna, bi na takih planetih ustvarila edinstvene izzive za življenje in ne moremo vedeti, ali lahko življenje preživi takšne stiske. Posebna težava bi bila gravitacijska sila rdečih škratov. Quintana je opisal plimsko segrevanje, v katerem bi gravitacija zvezde ves čas preoblikovala planet od okrogle do nogometne oblike, ko je krožila okoli planeta, s potencialno uničujočimi posledicami za notranjo toploto planeta. Takšni planeti bi lahko bili tudi tidally zaklenjeni, z eno stranjo vedno obrnjeno proti zvezdi in drugi vedno obrnjeni stran, tako da ostane le ozek pas na meji med obema, ki morda ni niti preveč vroča niti preveč mrzla, da bi podpirala življenje.

»Planeti naj bi nastali iz diska materiala iz novonastalih zvezd«, je nadaljeval Quintana. »Razrastejo jih majhne skale, ki trčijo in rastejo, in sčasoma imate te planete. Ko se ta proces zgodi tako blizu zvezde, se stvari dogajajo veliko hitreje, imate višje trke. Mogoče se lahko oblikuje planet, toda če nabira atmosfero ali vodo, je morda ne bo mogel stalno obdržati. “

Glede na vse to je lahko malo verjetno, da bi življenje - kaj šele inteligentno življenje - lahko nastalo na planetih, ki krožijo okoli rdečih škratov. Ampak, ker so te zvezde tako smešno bogate v naši galaksiji, so možnosti lahko nizke in še vedno veliko teh planetov bi lahko ohranilo življenje. To je še posebej vredno raziskati, ker je, kot je zaključil Quintana, veliko naših najbližjih sosedov rdeči škratki. Če imamo sosede, celo mikrobiološke sorte, bi se lahko rodili v temnem, infrardečem sijaju rdečega škrata.