Novo odkriti geni nas bodo ponovno premislili, kaj resnično pomeni »čas smrti«

Opredelitev »časa smrti« je nekoč bila nepremišljena: brez dihanja, brez kroženja, brez življenja. Vendar pa znanstveniki nenehno razkrivajo fizične procese, ki se nadaljujejo po smrti, in nas prisilijo, da ponovno razmislimo o tem, kaj dejansko pomeni smrt. Raziskovalci z Univerze v Washingtonu v Seattlu so nedavno odkrili, da so geni, ki kodirajo beljakovine, potrebne za nadaljevanje življenja, živi in ​​brcajo do 48 ur po tem, ko organizem ugrizne prah.

V parih dokumentih, objavljenih v začetku tega meseca v bioRxivu, sta raziskovalna skupina pod vodstvom dr. Petra Nobleja in dr. Alex Pozhitkov razpravljala o nenadnem ponovnem prebujenju genov v na novo ubitih miših in zebri. V živih organizmih je genska aktivnost dana; Celice, polne energije in delujoče pri največji zmogljivosti, nenehno »berejo« gene in jih spremenijo v beljakovine, da ohranijo življenje. Toda tega ne pričakujete od trupla. Konec koncev, kaj bi bilo smiselno?

To je vprašanje, ki ga Noble in Pozhitkov poskušata odgovoriti, ko sta spoznala, da je 548 genov in 515 miših genov prešlo v aktivni način, potem ko so posamezni organizmi umrli. To so izmerili tako, da so pregledali raven mRNA - pramenov »podatkovnih sporočil, ki so bili potrebni za pretvorbo aktivnih genov v beljakovine - še vedno plavajoče okoli v celicah. Dolgo potem, ko so bile živali usmrčene, so njihove celice še naprej tvorile mRNA, genska aktivnost pa je dosegla vrh 24 ur po smrti.

Geni, ki so bili aktivni pri mrtvih živalih, niso bili samo geni, potrebni za vsakdanje življenje. Od genov, ki so se vklopili takoj po smrti, so bili mnogi povezani z rakom, nekateri so bili - in to je zelo čudno - geni, povezani z razvojem fetusa, ki se običajno izključijo, ko se otrok rodi. Ali lahko predstavlja zadnji poskus telesa, da se drži dragega življenja? Od zdaj je še prezgodaj za povedati, vendar ugotovitve nakazujejo, da telo nadaljuje z življenjem še dlje, ko se oseba izloči.

Zdaj smrt opredeljujemo kot možgansko smrt; ko človeški možgani ne podpirajo več samostojnega dihanja. Večina ljudi predpostavlja, da smrt možganov vključuje tudi konec zavesti.

Nove ugotovitve Nobleja in Pozhitkova ne nasprotujejo smrti zavesti, vendar pa še povečujejo dokaz, da lahko telesa, zavestno ali ne, ostanejo dobesedno prebujena, potem ko so njihovi lastniki umrli.