Luna je dober posel in dobra znanost za Moon Express

Ameriška vlada je v sredo objavila, da je podjetje Moon Express, ki je ustanovljeno na Floridi, leta 2017 poslalo robotsko ladjo na luno.

To je prvič, da je ameriška vlada odobrila zasebno vesoljsko misijo na Luni - kaj šele potovanje preko Zemljine orbite. Če bo uspešna, bo robotska misija Moon Express pomemben korak naprej za napredek in širitev zasebnih vesoljskih letov.

Pred štirimi meseci je Moon Express uradno zaprosil za dovoljenje Zvezne uprave za letalstvo, da bi lansirali vesoljsko plovilo na Luno kot del svoje ponudbe za zmago na $ 30 milijonskem tekmovanju Google Lunar XPRIZE.

Direktor podjetja Moon Express in ustanovitelj Bob Richards je luna imenoval za osmo celino in ni bil sramežljiv pri spodbujanju večje vizije podjetja za komercializacijo lune in njeno preoblikovanje v novo platformo za znanstvene raziskave in rudarstvo za minerale in druge dragocene vire. - vključno z vodo.

Misija, ki jo je odobril Urad za promet v vesolju zvezne uprave za letalstvo, bo poslala MX-1E - 20-kilogramski ladijski kovček velikih velikosti, ki bo "skočil" čez površino - na luno za dve tedni. leto. Enosmerno potovanje bo poslalo množico znanstvenih poskusov in instrumentov za pošiljanje slik in videov površine nazaj na Zemljo.

»Kje lahko dobite poslovni primer za raziskovalno misijo?« Je vprašal Richards v aprilu med pogovorom na Inštitutu SETI. Mars je bil zunaj, ker še ni »praktične ekonomije« obiska rdečega planeta. Zato se je obrnil na Luno.

"Gospodarsko, kot osmi kontinent Zemlje, je kraj, kjer si lahko prizadevamo, da se naučimo, kako postati večsvetovne vrste," je dejal Richards. "To je kraj, ki ni tako daleč."

Dolgoročni cilji za Moon Express so nadaljevanje lansiranja več lunarnih misij, ki bodo, upajmo, dosegle vrhunec pri pridobivanju luninega materiala nazaj na Zemljo do leta 2020. Pred tem pa Moon Express želi pridobiti 20 milijonov dolarjev velike nagrade. denar, in za zmago Google Lunar XPRIZE, mora podjetje iztovoriti MX-1E na lunarnem tleh pred 31. decembrom 2017. Moon Express je že rezerviral vozovnico na eksperimentalni raketi Electron (ki jo je izdelal Rocket Lab), še vedno ni povsem jasno, kdaj bo prišlo do tega zagona. Zdaj je samo še ena ekipa, isealski Team SpaceIL, rezerviral tudi lunarno pogodbo.

Nerešeno vprašanje je bilo, ali bi dobili dovoljenje FAA za letenje na luno. Ker ni bilo pravnega in regulativnega okvira za to, kako odobriti ali diskvalificirati komercialne misije na krajih zunaj Zemljine orbite, se je Moon Express odločil, da se bo s tem ukvarjal z izmenjavo več informacij z zvezno vlado, kot je bilo potrebno.

Družba je FAA spomladi predložila pregled tovornega toka, v katerem je navedla posebne argumente glede tega, kako se bo držala Pogodbe o vesolju. Moon Express je pokazal, da bo v skladu s tremi kritičnimi pravili o sporazumu o vesolju: vladi bi omogočila, da nenehno spremlja misijo MX-1E; ne bi smelo motiti vesoljskih plovil ali misij drugih narodov (kar pomeni, da se ne smejo raztezati v stare aparate in kaj takega); in ne bi onesnažila lune z življenjem z Zemlje.

Ameriška vlada je naredila korak naprej pri odobravanju rudarjenja z asteroidi in omejevanju industrijskih predpisov, saj podjetja razvijajo potrebno tehnologijo za takšne rudarske dejavnosti, vendar še vedno obstaja huda pomanjkljivost pri določanju, kako se potuje v globoko vesolje in kdo ne more. Objava je omogočila FAA, da vzpostavi ta pravni okvir.

To je ključnega pomena, saj druga podjetja dobro razvijajo svoje misije v druge svetove. Elon Musk, ustanovitelj podjetja SpaceX, je izrecno razložil načrte svojega podjetja, da bo do leta 2018 poslal vesoljsko plovilo Red Dragon na Mars. To podjetje bo potrebovalo tudi odobritev FAA za letenje do rdečega planeta - in nova odobritev Moon Express je zelo spodbuden znak SpaceX jo bo dobil.