Oglejte si, kako ta balon podoben robot pomaga obnoviti funkcijo roke ljudi

Udari ali poškodbe hrbtenjače lahko močno poškodujejo komunikacijske kanale med živčnim sistemom in mišicami. To pogosto pušča žrtve nezmožne uporabljati roke ali noge. K sreči je skupina robotistov z Harvarda, s podporo Nacionalne znanstvene fundacije, razvila napihljivo, robotsko rokavico, ki pacientom te narave nadzoruje roke nazaj.

Vodilni oblikovalec, Conor Walsh, in njegovi sodelavci izpopolnjujejo eksoskeletno podoben rokav, namenjen za začasno rehabilitacijo zgornjega dela telesa ali za dolgoročno pomoč. Za razliko od toge protetike je rokavica sestavljena iz večplastnih, raztegljivih tekstilij, ki pokrivajo manj temprano balonsko vrečo v obliki roke. Cilj je zagotoviti, da dolgotrajna uporaba ne napne uporabnikov.

»Naš pristop k temu je ustvarjanje zelo lahkih in mehkih nošljivih robotov, ki jih ljudje lahko nosijo ves dan,« pojasnjuje Walsh v zgornjem videu.

Oblikovanje mehanskih udov in komponent, ki se lahko upogibajo, raztegnejo in se pomaknejo, kot koža, je znano kot mehka robotika. Ti giggly stroji ne morejo biti uporabljeni samo za posnemanje strukture organskega življenja, ampak se lahko uporabijo za povečanje človeških sposobnosti, ker lahko izkrivljajo ljudi, kot so rokavice.

Da bi jo oblikovali in naredili robustno, se naprava Walsh črpa z zrakom, dlan pa je opremljen s senzorji, ki uravnavajo oprijem rokavice. Uporabniki se lahko enkrat dotaknejo, da sprostijo svoj oprijem, ponovno pritisnejo na pest ali ohranijo stik s predmetom, da ga signalizirajo, da se zaprejo.

Dr. Sabrina Paganoni, nepovezana raziskovalka, ki sodeluje z ljudmi, ki imajo Lou Gehrigovo bolezen v rehabilitacijski bolnišnici Spaulding, pravi, da bi bile naprave, kot je ta, lahko sprememba v igri. Trenutno ni zdravila za motnjo živčnega sistema, ki slabi mišice in ovira telesno funkcijo. Walshova rokavica bi lahko povrnila občutek upanja za takšne bolnike, ki trenutno nimajo veliko možnosti.

»Potreba po podpornih napravah se bo še naprej povečevala. Ker bodo ljudje živeli dlje, ko bomo razvijali nova zdravljenja. Hkrati pa moramo biti sposobni dati jim ne le daljše življenje, temveč bolj izpolniti bolj produktivno življenje, «je pojasnil Paganoni v videu.

Ko bo Walsh in njegova ekipa odkrila različne modele rokavic, ki bi lahko delovale povsod za različne bolnike za rehabilitacijo, bi naprava lahko presegla svoj prvotni namen. Tovarniški delavci v tovarnah Forda uporabljajo, na primer, toge in nepremične eksotične obleke, da obdržijo roke brez napenjanja svojih ramen ali hrbta. Takšna rokavica bi lahko pomagala zadržati težka orodja ali pomagati drugim delavcem zmanjšati možnosti za razvoj sindroma karpalnega tunela.

Skratka, to je še en odličen primer, kako lahko osredotočanje na uporabnike z različnimi sposobnostmi prinese inovacije, ki koristijo družbi kot celoti na različne nepričakovane načine.