Ali so lenivci leni? Presenetljivi razlogi Ta bitja se tako hitro premikajo

Konvencionalna modrost je, da so lenobe preprosta, lena bitja, ki zelo malo drugega kot spanja ves dan. Tudi samo ime »lenoba« v večini jezikov se prevede v neko različico »lenobe«. Zdi se presenetljivo, da takšna žival sploh preživi v divjini.

Leta 1749 je francoski naturalist Georges Buffon prvi opisal to bitje v svoji enciklopediji znanosti o življenju:

Počasnost, navadna bolečina in neumnost so rezultati te čudne in nepričakovane konformacije. Ti lenarji so najnižja oblika obstoja. Še ena napaka bi jim onemogočila življenje.

Glede na takšen precedens, ni presenetljivo, da so lenobe podvržene tako globokim špekulacijam in napačnim razlagam, ki segajo od benignega - da spijo ves dan - do ustvarjalnih anekdot, ki jih redno slišim, kot so: »Leni so tako neumni, da so lastno roko za drevesno vejo ”.

Glej tudi: Kaj lahko vsi ljudje učijo iz lenobe, razlaga znanstvenik

Resnica je, da so lenjavci neverjetno počasni movers, vendar iz zelo preprostega razloga: preživetje. Dejstvo, da so počasi leni na tem planetu skoraj 64 let, kaže, da imajo zmagovalno strategijo. Da pa bi lahko natančno razumeli, kaj je to, kar jih naredi tako počasnega, in zakaj to deluje tako dobro, moramo podrobneje pogledati biologijo teh nenavadnih živali.

Tridelne lenarke so res najspornejši sesalci na planetu, toda kako počasi so počasi? V edinem svetovnem zatočišču v Kostariki spremljamo vzorce gibanja in aktivnosti divjih lenarjev z uporabo majhnih zapisovalnikov podatkov v kombinaciji s sledilnimi napravami v posebej zgrajenih »nahrbtnikih za lenobe.« Ugotovili smo, da v nasprotju s splošnim prepričanjem, lenobe pravzaprav ne porabite pretiranega časa za spanje; v naravi spijo le osem do deset ur na dan. Premikajo se, vendar zelo počasi in vedno enako, skoraj izmerjeno, hitro.

Premikanje počasi nedvoumno zahteva manj energije kot hitro premikanje in prav to načelo je osnova nenavadne ekologije lenarjev.

Leni niso edina bitja v živalskem kraljestvu, ki bi se upočasnila. Hladnokrvni ektotermi, kot so žabe in kače, so običajno podvrženi počasnemu gibanju, ko se soočajo z nizkimi temperaturami, zaradi njihove nezmožnosti uravnavanja lastne temperature neodvisno od okolja. Tako kot vsaka kemijska reakcija so hladne mišice počasne mišice, tako da so hladni plazilci počasni plazilci.

To je v ostrem nasprotju z večino homeotermnih sesalcev, ki vzdržujejo stabilno, visoko temperaturo jedra s pomočjo procesa adaptivne termogeneze, zato se lahko hitro in učinkovito gibljejo ne glede na pogoje okolja. Toda ta atletska sposobnost prinaša stroške: visoke telesne temperature pomenijo visoke stopnje metabolizma, račun za energijo pa je treba nekako plačati s hrano.

Torej, kje v to dihotomijo spadajo lenarji? Počasi se gibljejo pri vseh temperaturah in, kar ni presenetljivo, odstopajo od tipičnega homeotermičnega načrta sesalcev tako, da delujejo pri nižjih telesnih temperaturah kot pri večini sesalcev, medtem ko imajo očitno zmanjšano sposobnost termoregulacije. Povprečna temperatura troposteljne lenobe je okoli 32,7 stopinje Celzija (91 stopinj Fahrenheita), v primerjavi s 36,5 stopinj C / 97,8 stopinj Celzija.

Veliko v načinu ektotermov so lenobe odvisne od vedenjskih in posturalnih prilagoditev za nadzor lastne toplotne izgube in pridobivanja, ki kažejo dnevna nihanja temperature jedra do 10 stopinj C. Ker se stalno gibljejo počasi in delno odstopajo od polne homeotermije, lenarji zelo malo izgorejo energijo in lahko delujejo z najnižjo hitrostjo presnove katerega koli sesalca, ki ni v zimskem spanju, z ocenami, ki segajo od 40 do 74 odstotkov predvidene vrednosti glede na telesno maso lena.

Zaradi vsega tega lenobe ne potrebujejo veliko energije ali časa, da bi jo iskali. Dva in triprsta lenjavca imata pretežno folivorozno (listnato) prehrano, ki uživa material z izrazito nizko kalorično vsebnostjo. Obstaja veliko drugih sesalcev, ki se specializirajo na prehrani na osnovi listov, vendar običajno te živali nadomestijo svojo nizkokalorično prehrano z uživanjem sorazmerno velikih količin hrane. Druge opice, ki jedo listje, se gibljejo z normalno hitrostjo, vendar porabijo trikrat več listov na kilogram telesne mase kot lenobe, razmeroma hitro prebavijo svoje živilo.

V tem je še ena posebnost lenobe: za večino sesalcev je stopnja prebave odvisna od velikosti telesa, pri čemer večje živali običajno potrebujejo več časa za prebavo hrane. Zdi se, da lenobe kršijo to pravilo v izjemno velikem obsegu. Natančna stopnja prebave ostaja nejasna, vendar trenutne ocene za prehod hrane od zaužitja do izločanja segajo od 157 ur do neverjetnih 50 dni (1.200 ur).

Ne presenetljivo je, da je štiričlenni želodec v vročini poln, zato se lahko več listov zaužije le, ko digesta zapusti želodec in vstopi v tanko črevo. Vnos hrane in, kritično, poraba energije sta verjetno omejena s hitrostjo prebave in prostorom v želodcu. Vsekakor lahko vsebina trebuha v leni znaša do 37 odstotkov njihove telesne mase.

Vse to kaže na izreden življenjski slog, saj lenarji živijo na metabličnem robu noža, kjer je minimalna poraba energije uravnotežena z minimalnim vnosom energije.

Oglejte si tudi: Ta starodavna pooping lena je razlog, da imamo danes avokado

S svojimi številnimi prilagoditvami za varčevanje z energijo, lenobe fizično nimajo možnosti hitrega gibanja. In s tem nimajo zmožnosti, da bi se branili ali pobegnili pred plenilci, kot bi lahko opica. Namesto tega je njihovo preživetje povsem odvisno od kamuflaže - dejavnika, ki ga podpira njihov simbiotski odnos z algami, ki rastejo na njihovem krznu. Glavni plenilci lenjcev - velike mačke, kot so jaguarji, oceloti in ptice, kot so harpski orli - vidijo predvsem svoj plen, in verjetno je, da se lenji preprosto premikajo s hitrostjo, ki je ne zazna.

Življenje brezobzirnosti gotovo ni "najnižja oblika obstoja", temveč tako strateško kot katera koli druga žival. So energetsko varčni sesalci, ki živijo počasi, da bi se izognili naglici in prevrnitvi za hrano, medtem ko se strinjajo z vzorci gibanja, ki jim pomagajo preprečiti, da bi jih označili za plen. Nekje v tem mora biti lekcija za vse nas.

Ta članek je bil prvotno objavljen na pogovoru Becky Cliffe. Preberite izvirni članek tukaj.