Kako so se tri mrtve vrste vrnile iz mrtvih

Kot nekaj iz zombi filma, se zdi, da se vrste, ki so bile nekoč izumrle, dvignejo iz mrtvih. Od 21. februarja do 4. marca 2019 so bile napovedane tri pomembne odkritja - koruza Fernandina Galápagos (Chelonoidis phantasticus), ki je bila nazadnje videna leta 1906; Wallaceova ogromna čebela (Megachile pluto), ki je domnevno izginil leta 1980; in Formosan zamočil leopard (Neofelis nebulosa brachyura), ki je izginil po zadnjem opazovanju leta 1983 in je bil uradno razglašen za izumrlega leta 2013.

Glej tudi: Starodavne gigantske kosti razkrivajo nepričakovane krivce v njihovem izumrtju

Ta odkritja nakazujejo, da lahko vemo zelo malo o nekaterih redkih svetovnih vrstah, vendar pa postavljajo tudi vprašanje, kako so vrste izginile. Rdeči seznam IUCN združuje globalni register ogroženih vrst in meri njihove relativne nevarnosti izumrtja. Rdeči seznam ima nabor meril za določanje statusa ogroženosti vrste, ki je navedena le kot „izumrla“, ko…

… Ni utemeljenega dvoma, da je zadnja oseba umrla.

V skladu z rdečim seznamom to zahteva…

… Izčrpne raziskave v znanih in / ali pričakovanih habitatih, ob ustreznem času… v celotnem zgodovinskem razponu ki niso zabeležile posameznika. Raziskave morajo biti v časovnem okviru, ki ustreza življenjskemu ciklu in življenjski obliki taksona.

Glede na vse dokaze - oziroma, pomanjkanje dokazov - je potrebno, je presenetljivo, da je vsaka vrsta kdaj razglašena za izumrlega. Merila kažejo, da moramo za razumevanje, ali je vrsta izumrla, vedeti, kaj je počela v preteklosti.

Opažanja v določenem času in na določenem mestu tvorijo naše znanje o preživetju vrste, toda ko postane vrsta redka, so opažanja vse redkejša, tako da se ljudje začenjajo spraševati, ali vrsta še vedno obstaja.

Ljudje pogosto uporabljajo čas od zadnjega opazovanja kot merilo verjetnosti, ko odločajo, ali je vrsta izumrla, vendar je zadnje opazovanje redko zadnji posameznik vrste ali dejanski datum izumrtja.

Namesto tega lahko vrsta traja več let, ne da bi bila videna, vendar čas, ki traja od zadnjega opazovanja, močno vpliva na predpostavke o tem, ali je vrsta izumrla ali ne.

Toda kaj je opazovanje? Lahko pride v različnih oblikah, od neposrednega opazovanja živega posameznika v telesu ali na fotografijah, posrednih dokazov, kot so odtisi stopal, prask in iztrebkov, in ustnih zapisov iz pogovorov z očividci.

Toda te različne vrste dokazov niso vse vredne - ptica v roki je vredna več kot prostorna spomina ljudi, ki so jo videli v preteklosti. Poskus ugotavljanja, kaj so resnična opažanja in kaj so lažne, otežuje razglasitev izumrtja.

Zamisel, da se vrsta ponovno odkriva, lahko zmede stvari še naprej. Ponovno odkritje pomeni, da je bilo nekaj izgubljeno ali pozabljeno, toda izraz pogosto daje vtis, da se je vrsta vrnila iz mrtvih - zato izraz „vrste lazar“. Ta napačna razlaga izgubljenih ali pozabljenih vrst pomeni, da je privzeta predpostavka izumrtje za vsako vrsto, ki ni bila videna več let.

Torej, kaj to pomeni za tri nedavno odkrite vrste?

Medtem ko živa oseba želve želodca na otoku Fernandina od leta 1906 ni bila videna, so bile posredne opazke fecesa, odtisov in podobnih ugrizov iz kaktusov, ki so se pojavile v koščkih, nastale šele leta 2013.

Negotovost v zvezi s kakovostjo teh kasnejših opazovanj in dolgo časa od zadnjega živega opazovanja je verjetno prispevala k temu, da je bila leta 2015 razglašena za »kritično ogroženo (morda izumrlo)«.

Wallaceova ogromna čebela morda ni bila zabeležena v zadnjih 38 letih, vendar je v skladu z rdečim seznamom IUCN nikoli ni bila dejansko razglašena. Dejstvo je, da je že dolga leta propadala v skladu z merili pomanjkanja podatkov in je bila šele pred kratkim ocenjena kot ranljiva.

Torej, čeprav je to razburljivo najdišče za nekaj, kar ni bilo tako dolgo videti, njegovo ponovno odkrivanje pokaže, kako malo je znanega o mnogih redkih vrstah v divjini, ne pa o tem, kako redke so.

Glej tudi: Ob velikih genitalijah lahko napišejo evolucijsko katastrofo, pravijo paleobiologi

Formosan je zamočil leoparda, medtem pa je bil dejansko naveden kot izumrli. Zadnje opazovanje vrste je bilo leta 1983, na podlagi intervjujev s 70 lovci, obsežno lovljenje kamer med 2000-im letom pa ni zaznalo njegove prisotnosti. Leta 2013 je bil uradno razglašen za izumrlega.

Medtem ko sta bila velikanska želva in čebela razglašena za živo, potem ko so našli žive osebke, je začasno ponovno odkritje zamočenega leoparda bolj negotovo. Na podlagi opažanj v dveh ločenih priložnostih, ki sta jih izvedla dva niza rejcev divjih živali, so dokazi prepričljivi. Toda, ali je Formosan oblačen leopard res dvignil iz mrtvih, bo potrebno veliko več truda za dokazovanje.

Ta članek je bil prvotno objavljen na pogovoru Davida Robertsa. Preberite izvirni članek tukaj.