Grozd azijskih potresov ne pomeni tektonske apokalipse, ki prihaja

Ta teden je potres magnitude 6,2 udaril v južno Japonsko, kjer so umrli dve in izravnali 19 domov, takoj po potresu velikosti 6,9, ki je prizadel Mjanmar, kjer se je čutil več sto milj, vendar ni povzročil veliko škode. Seveda so azijski mediji poskušali povezati ta dva dogodka, namigovanje ali popolno izjavo, da ti potresi predstavljajo prvi val in da mora biti apokaliptična eskalacija neizogibna. Na srečo ne morete verjeti vsem, kar berete v indijskih časopisih.

"Ko postanejo naslovi, kot so ti, preveč običajni, veste, da kažejo na nekaj večjega," je pisal izredno leni novinar Firstpost, ki navaja še nekaj nedavnih potresov in potresov na podcelini. Medtem, Express nazaj v Angliji je sledil naslednji naslov: "Znanstveniki se bojijo, da bo Big One prišel kot štirje veliki potresi v 48 urah."

To je dober naslov, vendar to ni način, kako tektonika deluje. Zato:

1) Srednje veliki potresi so zelo pogosti

Leta 2016 je bilo v svetu 36 potresov magnitude 6.0 ali več, kar je povsem normalno. Večina teh se je zgodila v pacifiški regiji »Obroč ognja«, saj je to območje sveta, ki je najbolj podvrženo potresom.

Ljudje merijo pomembnost s svojimi vplivi na ljudi in ne na njihovo velikost. Torej objavljajo novice, ko se pojavijo na močno naseljenih območjih, na območjih, ki se ne uporabljajo za potrese, ali na območjih, kjer slaba infrastruktura omogoča znatno škodo. Naslovi niso dobro merilo globalne potresne dejavnosti.

2) Potresi ne povzročajo drugih, oddaljenih potresov

Potres v enem delu sveta se ne bo oddaljil več tisoč kilometrov stran. Potresi so pogosto sledijo popotresi, ko se Zemljina skorja prilagodi svojemu novemu položaju, vendar so učinki lokalni in običajno izumirajo več dni. Toda večinoma vsaka napaka naredi svojo stvar, neodvisno od tistih, ki jo obkrožajo. Planet zagotovo ne začne tiho brbljati in nato zgraditi "megaquake", kot kažejo ti članki.

3) Znanstveniki merijo nevarnost potresa in nikoli ne predvidevajo potresov

Seizmologi ne morejo natančno napovedati, kdaj bo prišlo do potresa. Merijo lahko potres nevarnosti. Lahko opazujejo določeno napako in izračunajo energijo, ki je povezana z napako, ko se plošče zdrobijo. Potem lahko rečejo, da če bi vsa ta energija naenkrat postala nevezana, bi nastal potres določene velikosti.

O tem je govoril seizmolog Roger Bilham, strokovnjak, omenjen v teh člankih, ko je dejal: »Sedanje razmere lahko sprožijo vsaj štiri potrese, ki so večji od 8,0. In če se bodo odlašale, se bo stres, ki se je nabral skozi stoletja, sprožil bolj katastrofalne mega potrese."

To je potencialna energija, shranjena v prelomih himalajske regije, in ne pove nič o tem, kdaj in kako se bo ta energija sproščala. Bilham ni nikoli povezal nedavnih potresov v Aziji s to nevarnostjo, pravzaprav je bil citat potegnjen iz a Times of India članek, napisan v januarju.

4) Zmerni potresi zmanjšujejo nevarnost

Če sploh kaj, zmerni potresi po danem prelomu zmanjšajo morebitno tveganje velikega. Ko tektonske plošče skupaj potiskajo, počasi pridobivajo energijo. Z zmernim potresom se nekaj energije sprosti. Ampak ne dovolj, da bistveno zmanjšajo shranjeno energijo. Potrebno je 1000 potresov magnitude-6, da se sprosti energija, shranjena v eni magnitudi-8 (Richterova lestvica, ne pozabite, je logaritemska.)

Vidite, enostavno je napovedati, da prihaja Veliki, ker Veliki prihaja vedno. Vedno bodo občasno uničujoči potresi na območjih, ki so jim nagnjena. Lahko govorimo o verjetnosti in tveganju, toda ob koncu dneva bodo veliki uničujoči potresi prihodnosti prišli po lastnem urniku.