Ob 15. obletnici 11. septembra se spominjamo spominov na bliskavico

Pred petindevetdesetimi leti je Franklin D. Roosevelt opisal 7. december 1941 - dan, ko so Japonci napadli Pearl Harbor - kot dan, ki bo živel v sramoti. Od takrat se je tem groznemu seznamu pridružilo nekaj datumov. 22. november 1963, dan, ko je bil umorjen John F. Kennedy. In en dan bomo danes označili 15. obletnico, 11. september 2001.

Medtem ko je varno reči, da misli predsednika Roosevelta niso bile na področju nevroznanosti, ko je 7. decembra opisal tako, je naletel na nekaj globljega: naši spomini na nekatere tragedije, ki so stresale družbo, niso samo samo dogodek, ampak tudi dan. To velja za stari kostanj, ki se ga vsi spominjajo, kje so bili, ko so slišali, da je bil Kennedy ustreljen ali da je bil napaden Svetovni trgovinski center.

Znanstveni izraz za to vrsto nenavadno živahnega, bolj ali manj trajno fiksiranega spomina po travmi je bliskovni spomin. Prva hipoteza leta 1977 je, da so bliskovni spomini posledica biološkega mehanizma, ki, ko je dogodek dovolj šokanten ali travmatičen, povzroči, da ljudje zabeležijo celovit spomin na celotno izkušnjo. Tisto, kar je ta mehanizem, pa je ostalo nejasno.

Sedaj je študija na Univerzi v Edinburghu pokazala na eno možno razlago. S standardom - a pogosto prezrto! - opozarjamo, da je to študija miši in, no, miši niso ljudje, raziskovalci so trenirali miši, da bi se spomnili skrite lokacije hrane. Ugotovili so, da so imeli miši, ki so bili deležni presenetljive izkušnje, ki je pritegnila pozornost v pol ure njihovega treninga, večji uspeh, ko so se spomnili lokacije hrane, kot tiste, ki niso, kar kaže na to, da te miši doživljajo bolj običajno različico. pojav bliskovnega spomina.

Preučevanje živčne aktivnosti miši je razkrilo, kaj je biološki mehanizem, vsaj za tem posebnim primerom spomina na bliskovne žarnice. Locus coeruleus, del možganov, ki je zelo občutljiv na nove izkušnje, je kot odgovor na nenavadne izkušnje sproščal dopamin. Potem so možganske celice dopamin premaknile iz locus coeruleus v hipokampus, kar je še posebej pomembno za nastanek novih spominov.

Čeprav to ni nujno, da rešuje vsako skrivnost, ki obdaja spominske spomine, je to eden najbolj prepričljivih argumentov za to, kaj je mehanizem v možganih, ki poganja to nenavadno živahno ustvarjanje spomina. To, da je ta mehanizem vezan na del možganov, ki se na splošno odziva na presenetljive nove izkušnje in ne na posebej travmatične, bi lahko prav tako pomagal razložiti, zakaj drug datum, ki je glavni kandidat, ni tragičen z nobenim odsekom domišljije: 20. julij, 1969, dan, ko je človeštvo prvi stopilo na Luno.

Kar se tiče 11. septembra in naših spominov na ta dan, je treba upoštevati, da lahko bliskovni spomin ustvarja dolgotrajne spomine, vendar ne nujno natančne. Raziskava nacionalnega spomina na Univerzi v New Yorku je 11. septembra razdelila vprašalnike približno 1500 ljudem, ki so se začeli v tednu po napadu na tri leta pozneje. Medtem ko so ljudje spomini ostali živimi leti po tem, dejansko vsebine teh spominov se je pogosto spremenilo ali se je izkazalo za napačno. Glede na časovni okvir in dejstvo, da je veliko anketirancev iz New Yorka, je to verjetno posledica travme. Veliko pa gre za nekaj bolj osnovnega: naši spomini so neverjetno močni, vendar jim zagotovo ne moremo zaupati, celo s grozljivimi dogodki, za katere se zavemo, da, nikoli ne pozabite.