Šest prototipov habitatnih prostorov NASA želi zgraditi

NASA je v torek objavila, da je končno izbrala šest podjetij za izgradnjo globokih prototipov habitatov v vesolju za testiranje na tleh kot del celotnega prizadevanja za širitev človeškega prostora in bivanja v cis-lunarnem prostoru in napredne tehnologije, ki bodo kritične za pošiljanje astronavtov na Mars. 2040.

Napoved je prišla le nekaj mesecev po tem, ko je NASA objavila poziv k oblikovanju predlogov za zasebno industrijo letenja v vesolje. Agencijo so najverjetneje spodbudili kongresni napotki, da bi v prvi polovici leta pripravili poročilo, v katerem bi pojasnili, kako bi se uporabila zvezna sredstva za izgradnjo in testiranje modela globokega prostora. NASA je očitno zamudila ta rok, vendar se zdi, da še vedno strelja, da bo operativni prototip pripravljen za testiranje na zemlji do leta 2018.

Šest izbir so del programa NASA Next Space Technologies za raziskovalna partnerstva-2 ali NextSTEP-2, ki naj bi vzpostavil javno-zasebna partnerstva med NASA in gospodarskimi družbami, da bi pospešil prihodnje raziskovanje vesolja.

NASA-ova "strategija bivanja" je osredotočena na dva cilja: omogočiti ljudem, da preživijo do 1000 dni v prostoru znotraj enega samega modula, da bi omogočili potovanje in trajanje globokega vesolja ter obrnili operacije nizke orbite in razvoj v komercialno industrijo. Pri naročanju teh prototipov preko NextSTEP-2 želi NASA ubiti dve ptici z enim kamnom.

Agencija je že na mednarodni vesoljski postaji dosegla uspešno dobavo in namestitev opreme BEAM - razširljivega modula Bigelow Aerospace. Tehnologija za razširljivimi strukturami, kot je BEAM, je lahko stroškovno učinkovit in enostaven način za začetek prostorskih habitatov ter njihovo vzpostavitev in delovanje v trenutku.

Bigelow gradi nadaljevalni prototip kot del svoje izbire za NextSTEP-2. Kot edino podjetje na seznamu, ki se je začelo in trenutno preizkuša tehnologijo, povezano z globokim vesoljem, je že pred tekmo. Pravzaprav Bigelow upa, da bo do leta 2020 zgradil in spustil 12.000 kubičnih stopinj v vesolje.

Podjetje ima nekaj hude konkurence na svoj način. Tukaj je šest izbranih podjetij za NextSTEP-2 in modeli, na katerih trenutno delajo.

Boeing

To celovito načrtovanje habitatov je končano z gradnjo in montažo na orbiti ISS, s čimer se je Boeing močno ukvarjal v celotni življenjski dobi 16-letne operativne postaje. Morda ga lahko mislite, da je duhovni naslednik ISS.

Lockheed Martin

Prototip Lockheeda Martina je v bistvu prenovljen večnamenski modul, ki je podoben tovornim trupom, ki jih vesoljski čolni uporabljajo za spuščanje zalog v ISS in iz njega. Podjetje preoblikuje to zasnovo v preizkusni sistem za nastanitvene tehnologije. Če se ne bo zlomil, ga reciklirajte.

Bigelow Aerospace

Razširljiva zasnova XBASE (razširljiva Bigelow Advanced Station Enhancement) podjetja je naslednik modela BEAM. To je enako velikost kot B-330 (330 kubičnih metrov) razširljive konstrukcije vesoljskih plovil, vendar ker je to vesoljsko plovilo namenjeno komercializaciji nizkih orbitalnih orbiti, je XBASE osredotočen na pospeševanje globokega prostora.

Orbitalni ATK

Orbital je dejansko pokazal to zasnovo pred nekaj meseci, ko so rekli, da so si mislili, da je to luna orbita, ki bi lahko dejansko pristala v NASA-ini kapsuli posadke Orionove posadke. Ta koncept cislunarnega habitata temelji na vesoljskem plovilu Cygnus, ki se trenutno uporablja za nekatere misije za ponovno oskrbo ISS.

Sierra Nevada Corporation

SNC v bistvu želi zgraditi različico svojega vesoljskega plovila Dream Chaser, ki lahko leti v globoko vesolje.

NanoRacks

V sodelovanju z Space Systems Loral in United Launch Alliance bo ta zasnova preobrazila zgornjo stopnjo tipičnega zagonskega sistema v prostor pod visokim tlakom. To bi bil neverjeten način, da bi uvedbo globokih vesoljskih modulov naredili cenejše.