Hrup motornega čolna vzbuja veliko truda, saj so bolj ranljivi za plenilce

Ambon damselfish je v stiski: rumene ribe so še posebej ranljive za plenilstvo v svoji adolescenci, hrupna voda pa je veliko slabša. Nove raziskave kažejo, da je verjetnost, da bodo ribe dvakrat pogostejše, ko se zvoki bližnjih motornih plovil onesnažijo vodo, dvakrat večja.

Študija, ki so jo objavili avtorji iz Združenega kraljestva, Avstralije in Kanade, je bila objavljena ta teden leta Nature Communications.

Že nekaj časa vemo, da hrup človeških dejavnosti vpliva na morsko živalstvo. V skrajnem primeru so kljunasti kiti včasih množično umrli v bližini mornarskih sonarskih poskusov. Toda dokazovanje povezave med vzrokom in posledico je izziv, tudi če se ukvarjate s številnimi kitovi, ki so obtičali na plaži.

V mnogih primerih je učinek hrupa na morsko življenje subtilen in zelo težko je prikazati, kakšni so lahko učinki na populacijski ravni. To je tisto, zaradi česar je ta študija še posebej zanimiva - medtem ko je vir zvoka, ki je bil predmet poskusa (hrup motornega čolna) zelo pogost in se lahko zdi benigen, je njegov učinek na plenilstvo dramatičen.

Mladi Ambon damselfish so raziskovalcem podredili hrup motornega čolna v seriji poskusov, tako v rezervoarjih kot na testnih grebenih v odprti vodi na avstralski obali.

Ambon damselfish preživlja svoje mladostno življenje, ki plava v morskih tokovih, nato pa kot mladoletnik najde primeren greben, ki se umiri. Na tej stopnji je še posebej ranljiv, saj je izpostavljen različnim novim plenilcem hkrati..

Znanstveniki so preizkusili razmerje med ribo in mračnim dottybackom, ki uporablja tehnologijo zasede, da ujame svoj obrok. Oba zabeležena hrupa na ladjah in dejanski bližnji motorji so dramatično povečali uspeh mračnega dottyback pri ubijanju Ambon damselfish.

Raziskovalci so izmerili tudi stopnjo presnove damselfish, ki kažejo, da porabijo veliko več kisika, ko hrup motornega čolna napolni vodo. Ta zvišana stopnja stresa bi lahko pojasnila, zakaj se ribe v hrupni vodi lahko manj izogibajo plenilcem.

»Stres, povzročen s hrupom, bi lahko zmanjšal verjetnost, da plen zazna pristop plenilcev, in se zato ne odzove z ustrezno hitrim odzivom,« pišejo avtorji. V simuliranih napadih je bila ambonska ribica šestkrat manj verjetna, da se bo preplašila v hrupni vodi.

Po drugi strani pa se je zdelo, da motič čoln ne moti motornih čolnov, vsaj ne na način, ki bi vplival na njegovo zmožnost, da bi ubil.

Čeprav je zelo jasno, kdo je zmagovalec in kdo je poraženec, ko v to razmerje vnesete hrup, ki ga povzroči človek, je nemogoče ekstrapolirati in ugibati, kako bi lahko motorna plovila vplivala na druge vrste v drugih okoliščinah.

Vendar je jasno, da je treba več pozornosti nameniti načinom, kako lahko tudi majhni viri hrupa vplivajo na življenje na morju. "Naša študija kaže, da lahko skupni vir hrupa v morskem okolju vpliva na demografijo rib, kar poudarja potrebo po vključitvi antropogenega hrupa v načrte upravljanja."