Skrivnostni izvor ptice iz "nedostopnega otoka", ki je bil nazadnje pojasnjen

V zelo oddaljenem arhipelagu v južnem Atlantiku se iz morja izteka skoraj navpična stena izumrlega vulkana in se sestane, da se oblikuje visoka planota. Nenavadna kopenska masa, ki izgleda kot rojstnodnevna torta, ki je padla v ocean, je znana kot nedostopen otok. Od leta 1873 tam ne živi noben človek, toda gnezdi z eno vrsto majhne, ​​čudne ptice, ki ne leti. Vprašanje je: Kako so prišli tja?

Znanstveniki to že dolgo sprašujejo. Pred stoletjem je ornitolog Percy Lowe domneval, da so predniki Atlantisia rogersi Nedosegljiva otočna železnica je bila tudi brez letov in se odpravila na oddaljeni otok, ko so se spuščali po zdaj potopljenih kopenskih mostovih. Toda v novem Molekularna filogenetika in razvoj mednarodna skupina znanstvenikov razkriva veliko bolj realistično - in impresivno - zgodovino.

Martin Stervander, dr. je evolucijski biolog in glavni avtor na papirju. "Odgovor, ki smo ga odkrili, je, da so predniki teh tirov kolonizirali otok pred približno 1,5 milijona let - kar še zdaleč ni bilo v evolucijskih časih," pravi Stervander. Inverse. "Zdi se, da so ptice letele okoli 2174 kilometrov iz Južne Amerike in nato pristale na nedostopnem otoku, ki je bil verjetno eden prvih kosov zemlje, ki so ga videli."

Stervander, zdaj podoktorski raziskovalec na Univerzi v Oregonu, je med študijem na Univerzi v Lundu študiral Inaccessible Island Rail. Na otok je odšel, da bi preučeval mravljinke, vendar se je Stervander spomnil, da sta s kolegi vedela, da »so bile te neverjetno čudne in čudne, endemične tirnice brez letov in nihče ni vedel za njihovo evolucijsko zgodovino«. nizko na tleh. Ko so začeli igrati železniške klice, sta dve ptici hitro naleteli na mrežo.

Ujemanje tirnic je bilo samo po sebi uspeh.Stervander pravi, da so številne vrste tirnic - tudi tiste, ki lahko letijo - precej skrivnostne, da se držijo blizu precej gostega rastlinja. Ko je bil Stervander na otoku, je trajalo pet dni, preden ga je celo videl. Potem je videl samo še štiri. Kljub očitnemu pomanjkanju je nedostopen otok gosto naseljen s temi pticami: Stervander pravi, da najnovejša ocena kaže populacijo na okoli 5.600 posameznikov.

»To v bistvu pomeni, da so povsod,« pojasnjuje Stervander. »Ves čas jih lahko slišite, kličete in grunčete. V vegetaciji gnezdijo kot glodalci.

Ujemanje tirnic je omogočilo ekipi, da analizira njihov DNK in ugotovi, da so njihovi najbližji zdaj živi sorodniki krilati krči v Južni Ameriki in črna železnica v Južni in Severni Ameriki. Ko je skupni prednik teh tirov odletel na nedostopen otok, so se vrste spremenile na več načinov. Njen račun se je podaljšal, noge so postale trdnejše in barva nekoliko spremenjena. Morda pa je najbolj fascinantno, da je nedostopna otočna železnica izgubila sposobnost letenja.

To je zato, ker na nedostopnem otoku res ni treba leteti. Ptice lahko dobijo hrano - neokrnjene molje, jagode, semena in črve - s hojo po tleh. Na otokih ni sesalcev ali plenilcev, zato ni ničesar, kar bi odletelo. Sčasoma so tirnice, ki so manj vložile v leteče mehanizme, napredovale, ker na nedostopnem otoku naravna selekcija ne nagrajuje sposobnosti letenja.

"Ni tako, kot da so izgubili krila, vendar so krila močno zmanjšana - kratka in krila so zelo kratka," pravi Stervander. „Pomembno je, da so se njihove mišice letenja dramatično zmanjšale. To zmanjšanje se je večkrat zgodilo tako za druge tirnice in ptice, ki končajo na izoliranih otokih, ker je precej energično drago, da se te mišice ohranijo."

In ko Stervander pravi, da je nedostopen otok oddaljen, on sredstva oddaljeno. »Trdil sem, da je zelo primerno,« se smeje Stervander. "Res je res, da je zelo nedostopen."

Potoval je na otok - obtičal sredi oceana med Južno Ameriko in Afriko - na raziskovalnem plovilu, ki je vzletelo iz Cape Towna v Južni Afriki. Znanstveniki so potovali teden dni, nato pa so jih helikopter odpeljali na sam otok. Imeli so srečo, da so dobili to vožnjo - to raziskovalno plovilo potuje samo enkrat na leto na nedostopen otok. Raziskovalci, ki pogrešajo ladjo, lahko letijo na približno 15 poštnih ali ribiških ladij, ki potujejo v Tristan da Cunha, nato pa zaprosijo drugo ribiško plovilo, da jih odpelje na sam nedostopen otok.

To potovanje, pojasnjuje Stevander, zahteva "prilagodljiv" urnik. Ph.D. Peter Ryan, soavtor tega prispevka in profesor ornitologije na Univerzi v Cape Townu, je pet tednov ostal na ribiški ladji, preden je lahko pristal na nedostopnem otoku.

"To je tako neverjetno izpostavljeno vremenskim razmeram," pravi Stervander. "Resnično sta le dva ali tri mesta, ki bi jih lahko pristala v ugodnih pogojih in res samo ena od njih je na desni strani."

Vendar pa je oddaljenost otoka blaginja za te majhne, ​​črne ptice. Stervander pojasnjuje, da če so sesalci, kot so glodalci, kdaj naključno vnesli na otoke, "je verjetno, da bi tirnice zelo hitro izginile." Razvijale so se, da popolnoma obstajajo v zelo specifičnih pogojih in uspevajo v svetu, kjer ne potrebujejo leteti.

Izvleček:

Tračnice (Aves: Rallidae) so znane po svoji izjemni sposobnosti razpršenosti, ki je povzročila številne otoške rodove. Številne otoške vrste so izgubile zmožnost letenja kot odziv na izpust iz plenilskega pritiska, kar povzroča hitro izumrtje, ko so ljudje kasneje uvedli sesalce. Najmanjša neobletena ptica na svetu, nedostopna otočna železnica * Atlantisia rogersi, je endemična za nedostopen otok, arhipelag Tristan da Cunha, v osrednjem južnem Atlantiku. Uvrščen je v monotipski rod, vendar je njegova taksonomska afiniteta in geografsko poreklo sporna. V nasprotju s predlaganim izvorom iz starega sveta dokazujemo, da je nedostopna otoška železnica ugnezdena v pretežno južnoameriški „Laterallus clade“ in da je kolonizirala million3 milijone let starega nedostopnega otoka iz Južne Amerike c. Pred 1,5 milijona let. Taksonomija tirnic je tradicionalno temeljila na morfologiji, konvergentni razvoj pa je povzročil številne primere napačne klasifikacije. Predlagamo ponovno klasifikacijo znotraj „Laterallus clade“ in zahtevamo razširjeno pokritost vzorčenja vzorcev za zaporedje DNA.