Razširitev kanadskega avtoceste Dempster Highway Arctic Ocean je bila zgrajena za naftne in cestne izlete

Dve gradbeni posadki na Kanadskem severnem severu sta postali samo ena gradbena posadka, ko sta se srečali sredi dolgega podaljška, zgrajenega od avtoceste Dempster do Arktičnega oceana. Dokončana cesta je prva pot v državo do Arktičnega oceana in čeprav nikoli ne bo služila namenu, zaradi katerega je bila zgrajena, lahko postane fascinantna nova destinacija za popotnike v pustolovščini.

Natančneje, cesta, ki se bo odprla kasneje v tem letu, povezuje Tuktoyaktuk (900 prebivalcev) z regionalnim centrom Inuvik, ki širi celoletno 3500 prebivalcev. Danes so skupnosti povezane le v zimskih mesecih, ko je možna ledena cesta nad zamrznjeno reko Mackenzie.

Medtem ko bo cesta zmanjšala življenjske stroške in potencialno prinesla nove gospodarske priložnosti za prebivalce Tuktoyaktuk - ni bila zamišljena predvsem v njihovo korist. Namesto tega je kanadski nekdanji premier Stephen Harper, ki je bil naklonjen nafti, potisnil projekt kot način za pospešitev obljubljenega arktičnega razcveta. Eno raziskovalno podjetje, ki je delovalo na tem območju, je ocenilo, da bi se njegovi stroški znižali za 15 odstotkov, kar pomeni, da bi lahko avtocesta predstavljala pomembno subvencijo. Vendar to - vsaj ne za trenutek.

Sanje arktične črno-zlatne mrzlice so trenutno na čakanju, če niso popolnoma opuščene. Pomanjkanje uspeha podjetja Shell v raziskovalnih prizadevanjih za vrtanje, skupaj s padcem cen nafte, je v bližnji prihodnosti zmanjšalo zanimanje za to območje. Morda se bodo cene povrnile in navdušenje se bo vrnilo, vendar le, če bo planet zaprl svoja kolektivna ušesa in oči pred vse večjo grožnjo podnebnih sprememb. Novi premier Kanade, Justin Trudeau, je obljubil, da tega ne bo storil.

BOOM! Inuvik Tuktoyaktuk HWY gradbene posadke so se srečale. Cesta za vse vremenske razmere bo predvidoma odprta v letu 2017 #CBCNorth pic.twitter.com/ThUrcdJGeb

- David Thurton (@CBCDavid) 8. april 2016

Kakšna bo zapuščina te 300 milijonov dolarjev, dvo-pasovne makadamske ceste? Za domačine bi to lahko prineslo bolečino in priložnost. Cesta, ki omogoča dostop do delovnih mest, olajša tudi uživanje alkohola in drog, ki v takih skupnostih pogosto povzročajo opustošenje. Toda medtem ko se zaposlitve z viri pojavljajo in gredo s kapricami svetovnih trgov, je vse skupaj zagotovljeno, da bo cesta prinesla več poletnih turistov v droben Tuktoyaktuk.

Dempster Highway je že danes priljubljeno potovanje za RVers in cestne bojevnike, ki želijo preizkusiti svoje sposobnosti na eni najbolj oddaljenih avtocest na planetu. Sedanja cesta potuje 460 milj od mesta Dawson, Yukon, skozi osamljene gorske verige in rečne doline, do Inuvik, Severozahodna ozemlja. Cesta je znana po iztokih in brezenih, ki upočasnjujejo promet in komaj plazijo. Ni si težko predstavljati, da bi bili turisti pripravljeni potisniti še 75 milj za priložnost, da potopijo svoje prste v Arktični ocean.

Raziskave nafte v Arktiki so se morda uničile, vendar je arktični turizem v razcvetu. Pomanjkanje poletnega ledu omogoča večjim in večjim potniškim ladjam, da potujejo po vodah severozahodnega prehoda, bogati raziskovalci pa razdelijo na deset tisoče dolarjev za privilegij.

Dostop po cesti bo precej dostopnejši in vreden izleta. Avtocesta Dempster se začne na območju, nagnjenem v zgodovino Gold Rush, kjer brazgotine potopljenih gričev označujejo pokrajino, kot so ogromne kače. Kmalu pa ste v Teritorialnem parku Tombstone, v neverjetni prostranosti divjine, ki jo označujejo raztrgani gorski vrhovi, ki zrastejo iz preperele, starodavne pokrajine.

Nadaljujte proti severu in udarili boste v Eagle Plains, "mesto", ki šteje le peščico stalnih prebivalcev - vse bodisi vzdrževalci avtoceste ali zaposleni v hotelski in bencinski črpalki, ki zagotavljajo edine storitve na avtocesti za 350 milj.

Malo dlje in se ustavite, da posnamete sliko na odcepu z avtocestami z oznako, ki označuje vaš vstop v Arktični krog - deželo večne teme in neprekinjenega sonca. Ko se povzpnete na gorovje Richardson in greste čez mejo na severozahodnih ozemljih, se boste spustili v dolino reke Mackenzie in njene pletene kanale, ki prenašajo vodo, ki je padla kot dež na tisoče kilometrov daleč do arktičnih morij. Dvakrat boste prečkali reke s trajektom in se ustavili v majhnih skupnostih Gwich'in in Inuvialuit, kjer vam bodo domačini povedali zgodbe, stare kot gore, če ste pripravljeni prisluhniti.

Po Inuviku boste na novem odseku avtoceste, ki je že dolgo poimenovan Pot do virov. Ustrezen vir zdaj? Naravna lepota. In za to ni treba vrtati.