Kaj bo nadomestil Moorov zakon kot napredek tehnologije poleg mikročipa?

Matematika Moorejevega zakona je dolgo opazila opazovalce, čeprav je temelj velikega dela tehnološke revolucije, ki je spremenila svet v zadnjih 50 letih, vendar so čipi manjši, zdaj pa obnavljajo špekulacije, da bo iztisnjena.

Leta 1965 je Intelov soustanovitelj dr. Gordon Moore ugotovil, da se je število digitalnih tranzistorjev na enem mikročipu podvojilo vsaki dve leti.Trend se je zataknil že od takrat: računalniki, ki imajo velikost celotne sobe, so zdaj na dlani, za delček stroškov.

Toda s tehnologijo, ki se približuje velikosti enega samega atoma, se mnogi bojijo, da se bo razcvet digitalne revolucije končal in prisilil tehnologe po vsem svetu, da v celoti razmislijo o svojih poslovnih strategijah in pojmih računalništva.

Do konca Moorejevega zakona smo se soočili - pravzaprav se Brian Krzanich, glavni izvršni direktor Intelov, šali, da je videl napoved sodobnega dne, ki jo je naredil vsaj štirikrat v življenju. Toda tisto, zaradi česar je naslednja pregrada drugačna, je, ali imamo še pet ali celo deset let spodbujanja silicijevih polprevodnikov, ki tvorijo jedro sodobnega računalništva, bomo prej kot kasneje zadeli fizično steno.

Če naj bi Moorov zakon preživel, bi potreboval radikalno inovacijo, ne pa predvidljiv napredek, ki je v zadnjih desetletjih ohranil ustvarjalce čipov.

Večina tehnoloških podjetij na svetu se začenja zavedati spreminjajoče se napovedi za digitalno strojno opremo. Polprevodniške industrijske zveze Združenih držav Amerike, Evrope, Japonske, Južne Koreje in Tajvana bodo izdale samo še eno poročilo, ki napoveduje rast tehnologije čipov. Generalni direktor podjetja Intel je te temačne napovedi izrekel prezgodaj in ni želel sodelovati s končnim poročilom. Krzanich vztraja, da ima Intel tehnične zmožnosti za nadaljnje izboljševanje čipov, hkrati pa ohranja stroške nizke za proizvajalce, čeprav le malo v industriji verjame, da bo drhteče podjetje dolgo ohranilo svojo preširoko pot.

Preostali del industrije daje nove priložnosti. Nove tehnologije, kot so grafen (atom ogljikovih atomov v obliki satovja) in kvantno računalništvo, nudijo edinstven izhod iz fizičnih omejitev, ki jih povzročajo silicijevi superprevodniki. Graphene je pred kratkim očaral proizvajalce čipov s svojo cenovno ugodno bazo ogljika in konfiguracijo, zaradi česar je idealen kandidat za hitrejšo, čeprav še vedno večinoma konvencionalno digitalno obdelavo.

»Ko gledate na Intel, ki pravi, da se industrija računalnikov upočasnjuje in vidijo prve znake upočasnitve mobilnega računalništva, ljudje začenjajo iskati nove kraje za polprevodnike,« je dejal David Kanter, analitik industrije polprevodnikov pri podjetju Real World Technologies v Sanu Francisco, je rekel New York Times.

Kvantno računalništvo pa bi na drugi strani uporabilo dvoumnost, ki je neločljivo povezana z vesoljem, da bi za vedno spremenila računalništvo. Možnost je že dolgo zapletla tehnološka podjetja, nedavni prvenec nekaterih radikalnih modelov v zgodnji fazi pa je ponovno vzbudil vnemo zagovornikov kvantov.

Mnogo let se je konec Moorovskega zakona obravnaval kot nekakšen scenarij apokalipse za tehnološko industrijo: Kaj bi naredili, ko na čipu ni bilo več prostora? Veliko tega, kar je bilo napovedano o prihodnosti digitalnega sveta, je bilo pred tem, da bomo nadaljevali z neverjetnimi izboljšavami v zadnjih pol stoletja.

Morda je dober znak, da tehnološka podjetja trezno gledajo v prihodnost in se navdušujejo nad novimi, obetajočimi dogodki, ki morda še vedno prinašajo povsem nove meje.