Verity Life Sciences sprosti milijone Mosquitosov za boj proti virusu Zika

Znanstveniki zbirajo milijone in milijone komarjev, okuženih s paraziti, za katere skrbijo roboti. Prav tako jih nameravajo izpustiti v večja prebivalstvena središča - vendar ne skrbite - to je za vaše dobro.

Ti milijoni komarjev pripadajo družbi Verily Life Sciences, eni od Googlovih bratovščin pod okriljem Alphabet. Podružnica je na misiji, da odpravi enega izmed najbolj sovražnih škodljivcev na planetu: komarji. Torej, da bi izpolnila svojo nalogo, se je skupina povezala s Konsolidiranim okrožjem za zmanjševanje škodljivcev in MosquitoMate. V študiji, imenovani Debug Fresno, je ekipa poskušala pokazati, da lahko učinkovito cilja le na eno od 3.500 obstoječih vrst komarjev, Aedes aegypti.

Aedes aegypti Znan je tudi za komarje rumene mrzlice, ki je pogosto matična obremenitev za grozljive bolezni, ki prenašajo bolezni, kot so virus Zika, chikungunya in dengue. Čeprav je vrsta dobro preučena, je izjemno težko ublažiti, saj ne potrebuje niti odprtega vodnega telesa za razmnoževanje: vsak kotiček ali drobovje bo naredil. Njihova ena odrešenjska lastnost, kar se tiče ljudi, je, da ne letijo tako daleč kot druge vrste komarjev. Zaradi njihove posebne kombinacije geografske koncentracije in smrtnosti so postali privlačni cilj za raziskovalce, saj sta tako primerljivi, da ju je mogoče preučiti, obenem pa nuditi priložnost za velik vpliv.

Boj proti Mosquitos s Mosquitos

Verilyjeva študija je odvisna od majhne bakterije, imenovane Wolbachia. Supersila parazitov, ki krčijo reproduktivne sisteme vrst, zaradi česar so sterilne, pomeni, da se jajca, ki jih proizvede ta unija, v slepi ulici. Ustvarjanje po generacijah prispeva k zmanjšani, če že ne odpravljeni, populaciji komarjev. S pomočjo robotskih varušk, ki so vzgajali svojo vojsko žuželk, so se raziskovalci odločili, da bodo v ta namen vzgojili in okužili moške komarje, saj le samice iščejo človeško kri.

Znanstveniki so že leta gledali na Wolbachijo, zaradi česar je Verily Life Sciences ena izmed mnogih podjetij, ki so izpopolnila Sterilno tehniko insektov (SIT), ki sega v petdeseta leta. Tehnika še zdaleč ni izpopolnjena: nekatere študije so pokazale, da določene kombinacije Wolbachia in Plasmodium, rodu organizmov, ki vključujejo parazite malarije, dejansko povečujejo druge sposobnosti komarjev za širjenje bolezni.

Nihče ne želi zavrteti parcele, ko resno prihaja apokaliptični hrup več milijonov komarjev, ki se spuščajo po Kaliforniji.

Je to konec Aedes aegypti ?

Kljub nekaterim nazadovanjem na področju SIT, je Verily Life Sciences pokazala, da tehnika lahko deluje. Leta 2017 so izdali svoj prvi roj v okrožju Fresno, s čimer se je zmanjšalo število griznih žensk za 68 odstotkov v primerjavi z drugimi območji. Leta 2018 so po razširitvi območja prizadetosti na tri dodatne soseske in sprostitvi svojih domačih žuželk v začetku sezone, zabeležili 95-odstotno zmanjšanje griznih žensk na tretiranem območju.

Raziskovalna skupnost ni prepričana, da je to, da bi te udarce udarili na tla, jasna zmaga.Na svoji spletni strani resnično pojasnjuje, da bi odstranitev krvoločnih hroščev preprosto obnovila naravni red, saj so invazivne vrste. Ne oprašujejo pridelkov in ne tvorijo pomembnega vira hrane za živali, tehnika Wolbachia pa druge vrste žuželk, kot so ladybugs ali medonosne čebele, zapusti - nekaj, česar tradicionalni odbijači žuželk pogosto ne uspejo.

Kritiki to kažejo Aedes aegypti kmalu bi jo nadomestil drug vektor v verigi bolezni ali da bi bili učinki odstranjevanja celotne vrste na ekosistem preveč nepredvidljivi.

Po uspešnem uspehu podjetja Verily pa namerava nadaljevati študijo, čeprav še vedno izboljšuje obseg "dobrih hroščev" in hkrati spremlja prihodnje težnje po povečanju.

Torej, če vidite belega kombija, ki je sprožil roj komarjev blizu vas, morda ne bo apokalipse ali največje izplačilo iztrebljevalca. Morda je zvok 3.500 vrst komarjev, ki bi lahko obkrožali vašo sosesko in se spustili na 3.499.

Popravek: prejšnja različica zgodbe je to napačno poročala Aedes aegypti prenaša malarijo poleg drugih bolezni. Posodobljen je bil z dodatnimi komentarji Verily Life Sciences.