ZDA pričakujejo, da bodo testirale cepivo proti virusu Zika do septembra

Združene države bi lahko testirale cepivo proti virusu Zika na ljudeh že septembra, če zdravstveni uradniki izpolnijo svoje klinične cilje raziskav.

„To ni trdno, ampak da, dr. Anthony Fauci, direktor Nacionalnega inštituta za alergije in nalezljive bolezni (NIAID), ki je del Nacionalnega inštituta za zdravje, pričakuje, da bomo lahko začeli s preskušanji 1. faze Cepivo proti virusu Zika, ki temelji na DNK, do septembra, «je povedal uradnik za novinarje NIH Inverse v petek.

Zdaj je Latinska Amerika in Karibi najbolj prizadeta zaradi virusa, toda ko se spomladanske temperature segrejejo v južne Združene države, bi lahko komarji, ki so nosili Ziko, začeli prihajati na sever. Ne vemo zagotovo, ali se bo to zgodilo, vendar je hitrejša odobritev cepiva eden najboljših načinov, ki jih lahko pripravimo.

Možnosti za novo cepivo Žika bodo verjetno obravnavane na vrhu Akcijskega načrta Žika, ki bo potekal 1. aprila v Atlanti, kjer bodo ameriški raziskovalci in uradniki za javno zdravje pripravili načrt igre za prihodnje mesece. Direktor ameriških centrov za nadzor in preprečevanje bolezni, ki je sodeloval z vlado Portorika za zajezitev Žikinega širjenja, je pravkar objavil načrte za potovanje na prizadeta območja, da bi ocenil korake, ki so že bili sprejeti.

NIAID se ukvarja z več pristopi k oblikovanju cepiva. Najbolj obetavna strategija, ki je že pokazala, da inducira imunski odziv v kliničnem preskušanju 1. faze, deluje tako, da predstavi Ziko DNK imunskemu sistemu telesa, tako da lahko prepozna virus, če se ga kdaj srečuje. Razvoj cepiv lahko traja desetletja, vendar so znanstveniki za to novo DNA cepivo uporabili svoje prejšnje raziskave o virusu zahodnega Nila, ki ga je širil isti komar kot Žika, kot odskočno desko za njihovo novo delo.

Raziskovali so tudi druge pristope, ki vključujejo živo, vendar oslabljeno različico virusa, in drugo, ki uporablja gensko spremenjeno različico virusa, specifičnega za govedo.

Toda razvoj, preizkušanje in distribucija cepiva so tri različne naloge z zelo različnimi - in časovno določenimi časovnimi okviri. Faza testiranja je tisto, za kar NIAID upa, da bo začela septembra s poskusi prve faze. Ironično je, da medtem ko si obupano upamo, da se Zika ne bo razširil v ZDA, kliničnih preskušanj ne bo mogoče opraviti, če ne bo testa zikinih bolnikov. Vzemimo za primer nedavne teste cepiva proti eboli: preskušanja ni bilo mogoče dokončati, ker je epidemija že potekala in raziskovalci so zmanjkali udeležencev za delo.

Indijski raziskovalci v podjetju Bharat Biotech s sedežem v Hyderabadu imajo v izdelavi tudi cepivo Žika, čeprav bi bili celo tisti, ki bi bili predmet dolgih testiranj, preden bi se lahko uporabili v državi.

Vendar je bolje kot nič. Še naprej odkrivamo nove in vse bolj usrane stvari o Žiki - njena povezava z mikrocefalijo je že prizadela več kot 4.800 otrok samo v Braziliji, pred kratkim pa je bilo ugotovljeno, da se prenašajo spolno - in danes sta bili dve osebi, paralizirani s sindromom Guillain-Barréja, ki sta ga redko motili v krvi ugotovili sledove virusa.