Freediving: Kako ekstremni šport ovira znanost pri 214 metrih navzdol

Prosti potapljači plavajo do ekstremnih globin pod vodo (trenutni rekord je 214 m) brez dihalnih aparatov. Prvaki lahko zadržijo dih za izjemno količino časa - rekord za ženske je devet minut, moški pa 11.

Sem zdravnik s posebnim zanimanjem v ekstremnih okoljih, zato me je zanimalo, kdaj so me prosili, da sodelujem v umetniškem projektu o brezplačnem potapljanju za novo razstavo Wellcome Collection nekje v med. Znanstveniki in tisti, ki se ukvarjajo s prostim potapljanjem, so med seboj povsem tuje. Ko pogledate poudarke, ki jih ta šport postavlja na našo fiziologijo, je na začetku skoraj nemogoče, da bi se kdorkoli lahko potopil v tako globoko globino - pa vendarle.

Glej tudi: Kaj se dejansko zgodi z vašim telesom, ko Sky Sky Dive 13,000 Feet

Ne podpirate, dihate samo zrak, lahko se vzpenjate na Everest brez dodatne podpore, razen vaše zaščitne obleke. To je 9 km nad morsko gladino. Toda ko greste v ocean, se stvari zaradi hitrih razlik v tlaku hitro spremenijo.

Če se spustite le 10 m v ocean, ste podvrženi še enemu dodatnemu tlaku: to je dvakrat večji pritisk, kot ste ga uporabljali na površini. In za vsakih 10 m nad vami je še eno vzdušje pritiska. Začne se manipulirati z vašim telesom, anatomijo in fiziologijo na zelo globok način, kar dejansko otežuje potapljanje v globok ocean. Ne samo, da vas stisne in skrči prostore, ki vsebujejo zrak v vašem telesu, ampak tudi spremeni vašo fiziologijo, spremeni način delovanja plinov v krvnem obtoku in kako delujejo na vse, vključno z vašim živčnim sistemom.

V prvih dneh prostega potapljanja so bili fiziologi prepričani, da ljudje ne morejo preseči 30 do 40 metrov. Svoje grafe so narisali kot znanstvenike in ugotovili, kaj so videli. Razložili so, kaj razumejo o človeškem telesu in učinke pritiska na njega, in rekli so: »Poglejte, vaša pljuča bodo zdrobljena in v času, ko ste pri 30, boste pljuvali kri. ali 40 metrov. Torej ne obstaja način, da to storite na potapljanju. To ni mogoče storiti."

Seveda pa so se prosti potapljači odločili, da bodo to storili - in plavali so mimo teh teoretičnih meja. Kako? Martina Amati, prosti potapljač in umetnik, vključen v projekt, je poskušal razložiti miselnost, ki je povezana s tem ekstremnim športom:

Obstaja element telesnosti, vendar je v glavnem duševno. To je neverjetno pri prostem potapljanju. Ne gre za vaše fizične sposobnosti, ampak za vaše duševne sposobnosti in duševno usposabljanje. Sprostiti morate vse, kar veste, in vse, kar vas naredi dobrega ali slabega. In tako je zelo osvobajajoč proces. Toda enako se morate popolnoma zavedati svojega telesa in mesta, kjer ste, v tem trenutku.

Na globini 10 metrov potrebujemo več kisika v krvnem obtoku kot pri 100 m, ker je zaradi pritiska vode po vsem svetu kisik močnejši. Torej je najbolj zapleten del globokega potopa zadnja faza vzpona, ko obstaja tveganje, da se plitvo voda izčrpa, ko tlak bledi in nivo kisika v naših tkivih nenadoma pade.

Začeti je težko. Vi ste plavajoči na površini in prvih nekaj metrov potopa. Ko se začnete spuščati, vas bo pritisk vode potisnil nazaj proti površini, dokler se dinamika ne obrne na globino okoli 13 do 20 m. Tukaj, po Amatiju:

Vaše telo se začne malo potopiti kot kamen. Ta del imenujemo prosti padec, trenutek, ko se freiderji popolnoma ustavijo, in najlepši del potopa. Ko se na koncu vrnete z potopa in si vzamete svoj prvi dih, vsakič, ko se počutite kot vaš prvi dih. Torej zame je občutek, kot da sem se spet rodil. Mislim, da je voda malo podobna maternici.

Kot potapljač doživljate spreminjajočo se kemijo vašega krvnega obtoka, saj povečan pritisk omogoča lažje raztapljanje plinov in lažje izvajanje njihovih učinkov. Tako se dušik, večja količina dušika, ki se raztopi v krvnem obtoku, obnaša kot narkotik in se dejansko počuti povsem pijan in na samo 30 ali 40 metrov. Če se potopite pod temi mejami, se lahko zaradi dodatnega dušika počutite precej evforično.

Kot prost potapljač, ki se spušča globlje, samo iztisnete zadnji kisik iz krvnega obtoka in poskušate obstati na veliko nižjih ravneh, kot jih ima človek. In greste v to čudno ravnotežje med pritiski, ki se pojavljajo v globini in vas začasno podpirajo, medtem ko vaše zadrževanje dihanja ogroža vaše življenje. To je res zelo, zelo negotovo ravnotežje in zahteva, da sprejmete nekaj zelo čudnih in zelo čudnih in ne vsega, kar dobro razumemo fiziološke podvige, samo da bi ostali živi. Globinski zapisi za potapljanje človeka so zdaj popolnoma nesmiselni: ne več deset, ampak stotine metrov.

Ljudje imajo grobe modele, kako se to doseže. To ni popolna skrivnost - vendar je očitno, da se dogaja več, kot razumemo v celoti. Zelo zanimivo delo na tem projektu je bilo, da prosti potapljači in ne-znanstveniki, ki sodelujejo v prostem potapljanju, govorijo o tej vrsti precej holistične izkušnje, da so na enem z oceanom in s tem občutkom dobrega počutja. Za fiziologa, to je evforija kisikove stradanja in hipoksije, ki ni velika, toda za svobodne potapljače so to del izkušnje. Nemogoče je, da bi se ločili od potapljanja.

Obstaja sivo območje med življenjem in smrtjo, v katerem obstaja možnost in stvari se lahko zgodijo. V medicini ne raziskujemo te meje za zabavo - toda ljudje, ki sodelujejo v prizadevanjih, kot je prosto potapljanje, to počnejo kot zabavo.

Tako je dejstvo prostega potapljanja, ki ga gledata dve različni kulturi - prosti potapljači in znanstveniki - zelo malo prekrivanja. Ena gleda v očaranem grozu, druga pa jo vidi kot način življenja. Zame je bilo torej to veliko več kot le sodelovanje na področju umetnosti in znanosti. Obstajal je pravi razlog, da bi ti dve sferi tu združili - vsak se lahko veliko naučimo od drugega.

Večplastna instalacija Martine Amati “Under”, za katero je sodelovala s Kevinom Fongom, je bila prikazana na razstavi Somewhere in Between v zbirki Wellcome.

Ta članek je bil prvotno objavljen na pogovoru Kevina Fonga. Preberite izvirni članek tukaj.