Amerika bo šla 30 let brez izvolitve predsednika z znanstvenim ozadjem

Pomanjkanje spoštovanja ameriških politikov do znanosti je dobro znano in pogosto žalilo. Toda naše pomanjkanje politično znanstveniki so pogosto spregledani in enako dramatični. Amerika je skoraj edinstvena v svoji nenaklonjenosti izvolitvi znanstveno izobraženega predsednika države. In, da, to nas naredi nenavadno.

Kitajski kitajski predsednik Hu Jintao je bil usposobljen za hidravličnega inženirja, medtem ko je nemška kanclerka Angela Merkel nekdanja raziskovalka z doktoratom iz fizikalne kemije. Edini preostali predsedniški kandidat z znanstveno verodostojnostjo je Ben Carson, ki ne bo zmagal in je naredil nenavadno navado, da se bo tako daleč od znanstvene ustanove, kot je to trenutno mogoče. Carson, na primer, ne verjame v evolucijo.

Relativno znanstveni demokratični kandidati imajo diplomo iz političnih znanosti.

Matematik Univerze v Templeju Johna Allena Paulosa je trdil, da so Američani že dolgo razreševali znanstvenike in matematike kot elitiste, ker znanstvene ugotovitve pogosto nasprotujejo verskim in kulturnim prepričanjem političnega telesa. To je vsekakor smiselno, vendar kaže prst na ameriško politiko in ne na ameriško politiko in ameriško znanost. Angela Merkel je doktorirala pri 32 letih, saj je vzela čas iz akademskih krogov. Po ameriških standardih je bila relativno učinkovita. V Nemčiji je dolgo časa povprečno v Ameriki.

Ni bilo vedno tako. Že več kot dve desetletji je Jefferson bil predsednik vrhunske znanstvene organizacije svojega časa, Ameriške filozofske družbe. Odpravil se je iz politike, da bi izumil vrtljivi stol in poligraf, uspelo pa mu je celo dati uradni raziskovalni dokument o paleontologiji, medtem ko je bil podpredsednik.

Herbert Hoover in Jimmy Carter sta bila inženirja, James Garfield pa je razvil trapezoidni dokaz Pitagorejevega izreka. John Quincy Adams je bil ljubiteljski astronom, ki je ustanovil zdajšnji ameriški pomorski observatorij, medtem ko je Abraham Lincoln edini ameriški predsednik, ki ima patent.

Sam Bull Moose, Theodore Roosevelt, je bil imenovan za predsednika, ki je najbolj znan kot znanost. Roosevelt je pomagal pri zbiranju (»zbiranje« kot nežen eufemizem) 11.000 živalskih osebkov iz Afrike, je bil objavljen ornitolog in sodeloval na znanstveni ekspediciji, ki je preslikala 1000 milj od reke Amazonke.

Danes imamo demokratične predsedniške kandidate, ki verjamejo in podpirajo znanost, vendar nobenega kandidata, ki bi dejansko sodeloval v znanstvenih prizadevanjih. Od 435 članov Parlamenta je en kemik, en mikrobiolog, šest inženirjev in 22 ljudi z medicinskim usposabljanjem. Ne glede na to, koliko krat poskuša predstavnik Jim Himes, ne zdi se, da bo Kongres kmalu naredil Darwinov dan stvar.

V sedanji obliki izobraževanje STEM ne vodi do javnega udejstvovanja - in to se verjetno ne bo kmalu spremenilo. Kljub temu pa lahko zadržimo upanje za znanstvene nadomestke. Elon Musk je že zaslužil podporo Stephena Colberta. Na žalost Musk ni tukaj.