Osprey jajca razkrivajo upanje novice o dolgo živih onesnaževalcev okolja

Sredi 20. stoletja so se ptice v Združenih državah soočale s hudim upadom prebivalstva zaradi trajnih pesticidov in onesnaževalcev okolja, vendar novi dokazi kažejo, da se njihov položaj morda izboljšuje. Kot dolgo obstojne snovi, kot je pesticid DDT, industrijske kemikalije, imenovane poliklorirani bifenili - PCB - in kemikalije, ki zavirajo gorenje, imenovane polibromirani difenil etri - PBDE - so se prebili v prehranjevalno verigo, kar je povzročilo resne zdravstvene in reproduktivne težave pri divjih živalih, jih porabili.

Ta fenomen, ki ga je v knjigi iz leta 1962 podrobno opisala Rachel Carson Tiha pomlad, povzročil strm upad in skoraj izumrtje ameriškega plešastega orel kot DDT stanjšane jajčne lupine in prizadel življenje zarodkov. Istočasno sta DDT in PCB prispevala k resnemu zmanjšanju zdravstvenega stanja ribištva po vsej ZDA, trende, ki se nadaljujejo vse do današnjih dni s priporočili o porabi rib v severovzhodnih državah. Desetletja po tem, ko je zvezna vlada prepovedala uporabo odgovornih kemikalij, se še vedno pojavljajo v divjih živalih, vendar nove raziskave kažejo, da se razmere postopoma izboljšujejo.

V dokumentu, ki je bil objavljen na spletu 26. maja in bo objavljen 15. oktobra v reviji Znanost o celotnem okolju skupina raziskovalcev v Virginiji in Marylandu dokazuje, da ospreys (Pandion haliaetus) v zalivu Delaware in reki Delaware počasi, a zanesljivo kažejo znake izboljšanja zaradi onesnaženja okolja v 20. stoletju. Ko so avtorji študije leta 2015 v regiji vzorčili gnezdila osprey, so opazili naraščajoče število živih mladičev, nižje koncentracije kemičnih kontaminacij v jajčnih lupinah in debelino jajčnih lupin, ki so se vrnile na nivoje pred DDT.

"Nekoč je imela onesnaženost okolja zelo pomembne učinke na razmnoževanje in populacije v rovih Delaware Bay in nekaterih drugih rečnih ustjih," je povedal dr. Barnett Rattner, ekotoksikolog iz ameriškega Geološkega zavoda in prvi avtor nove študije. Inverse. Rattner in njegovi sodelavci so pred tem opravili raziskavo o osprejih v regiji v letu 2002 in ugotovili, da dolgotrajni onesnaževalci okolja še vedno vplivajo na zdravje in plodnost orožja, celo desetletja po tem, ko so bili izločeni iz obtoka. Toda v nedavni raziskavi je Rattner in njegova ekipa ugotovila, da se stanje izboljšuje, in ocenjujejo, da so ravni reprodukcije osprey zdaj na dovolj visoki ravni, da bi jih lahko šteli za trajnostne.

»Stvari so nekoliko boljše kot pred 12 leti,« pravi. “Veseli smo, da smo videli toliko gnezdnih gnezd, kot smo videli. V letu 2015 je bilo vsekakor več, kot smo jih videli leta 2002 na mestih, kjer smo se učili. «

Raziskovalci so izbrali ospreys za to raziskavo, ker menijo, da osprey "sentinel" živali, kar pomeni, da je njihovo zdravje, tako kot kanarček v rudniku premoga, pogosto pokazatelj celotnega zdravja ekosistemov. Ker se DDT in PCBs biomagnirajo, kar pomeni, da se njihove koncentracije povečujejo, ko se pomikajo po prehranjevalni verigi od hroščev do rib na ptice roparice, so bili najbolj občutljivi na te kemikalije. Torej, če ospreys delajo bolje, potem se zdi, da je okolje verjetno tudi bolje.

Toda to ne pomeni, da je vse dobro. PCB-ji in DDT so bili umaknjeni pred več desetletji, njihova škoda pa je še vedno prisotna v okolju. Zato Rattner opozarja, da bo potrebno kombinacijo potrpežljivosti in nadaljnjega dela, da bi zagotovili, da ne bomo videli, da bi se populacija ospreja spet zmanjšala.

»Ker imajo te kemikalije tako dolgo razpolovno dobo in so tako stabilne v okolju, bo trajalo dlje, kot je bilo upanje, da bodo te kemikalije izginile,« pravi. »Moramo biti vztrajni in nadaljevati s tem, kar smo storili za zmanjšanje vnosa onesnaževal v estuarij, in stvari se bodo še naprej izboljševale. Mislim, da je to smiselno reči. Naš dokument tega dejansko ni dokazal. To je samo zdrav razum."