Boston "Harbour of Shame" uspešno končuje 30-letno čiščenje

Pred tridesetimi leti, med predsedniško kampanjo leta 1988, takratni podpredsednik George H.W. Bush se je odpravil z ladjo po Bostonskem pristanišču in zasmehal okoljski zapis svojega tekmeca, guvernerja Massachusettsa Michaela Dukakisa, ki je onesnažene vode označil za "pristanišče sramote". Bush je imel prav. Desetletja je Boston v pristanišče odlagal komaj obdelano kanalizacijo, čeprav se je začelo čiščenje, ki ga je odredilo sodišče.

Od leta 1986 smo sodelavci in jaz preučevali tumorje v lovini Boston Harbor, ki so bili glavni dejavnik javnega nezadovoljstva nad stanjem pristanišča. Flounder je okusen in enostaven za ulov ter je že dolgo priljubljena komercialna in rekreativna vrsta v obalnih vodah Massachusettsa. Študija iz leta 1984 pa je pokazala, da je imelo osem odstotkov zimske iverke, odvzete iz Boston Harbourja, tumorje na jetrih. Druga študija je pokazala, da so tumorji pri 15 odstotkih zimske iverke in predlagali, da so bili posledica izpostavljenosti onesnaževalom, ki se prenašajo z odplakami.

Glej tudi: 7. greder je zgradil podvodni rover za shranjevanje oceanov iz mikroplastike

Danes je slika zelo drugačna. V nedavni študiji smo predložili dokaze, da je bil cilj čiščenja strupenih kemikalij iz pristanišča Boston izpolnjen. Boston Harbour flounder so dramatično bolj zdravi, tudi tisti, ki so ulovljeni v bližini izliva na morju, kjer se odpadne vode izlivajo v zaliv Massachusetts. Dejansko so ravni bolezni, povezane z izpostavljenostjo onesnaževalcem, nižje pri ulovljeni lignji blizu izliva, kot so bile v začetku devetdesetih let prejšnjega stoletja. Preobrat v Bostonskem pristanišču kaže, da se lahko zelo poškodovani ekosistemi okrepijo in zagotovijo koristi, ki so veliko večje od stroškov čiščenja.

Vpliv Zakona o čisti vodi

Leta 1972 je kongres sprejel Zakon o čisti vodi, ki je vzpostavil pravni okvir za urejanje izpustov onesnaževal v vode ZDA. Takrat je bil pristanišče Boston močno onesnažen.

Od konca 19. stoletja so bili lokalni plaži nevarni za izpuste iz čistilnih naprav. Do sredine 20. stoletja so v pristanišče pritekli tudi veliki količini pesticidov, PCB-jev in težkih kovin, ki so onesnaževali sedimente in morske organizme. Dve preobremenjeni čistilni napravi izpuščata večinoma neobdelane odplake in blato v plitve pristaniške vode.

Nazadnje je leta 1982 Bostonsko predmestje Quincy, neprofitna fundacija za ohranjanje prava in zvezna vlada, tožila Boston po Zakonu o čisti vodi, ker ni posodobila svojih sistemov za čiščenje odplak. Dokazi o tumorjih v pomoru so pomagali prepričati predsednika sodnika Paula Garrityja, da je potrebno dramatično ukrepanje. Kot je Garrity trdil:

„Sedanji in potencialni vpliv onesnaževanja na zdravje, dobro počutje in varnost oseb, ki živijo in delajo v bližini pristanišča Boston in ga uporabljajo za komercialne, rekreativne in druge namene, je osupljiv. Škoda za to okolje in za tista bitja, ki živijo v njem, lahko postanejo zelo nepopravljiva, če se ne sprejmejo ukrepi za obvladovanje onesnaženja in posledičnega uničenja tega zelo dragocenega vira.

Zaradi tega je bila leta 1985 ustanovljena uprava za vodne vire v Massachusettsu in začelo se je čiščenje po sodni poti. Časovnica je zahtevala konec izpustov blata iz čistilnih naprav do decembra 1991, razvoj sekundarnega čiščenja odplak do leta 1997 in izgradnja 9,5 miljskega predora, ki bi do leta 2000 izvajal obdelane odpadne vode na morju..

Spreminjajoče se ribištvo

Tudi v svoji najbolj umazani, v sedemdesetih in osemdesetih letih prejšnjega stoletja je Bostonsko pristanišče predstavljalo meko za rekreativni ribolov z iverko. V nekem trenutku je šest podjetij izposodilo ribiške čolne iz Hough's Neck v zalivu Quincy, južnem robu Bostonskega pristanišča, za ribiče, ki so se potapljali v Bostonskem pristanišču. Ta polotok je bil označen kot »flounder prestolnica sveta«.

Sem začel študirati genetiko flounder tumorjev kot doktorski študent, ki delajo z Woods Hole Oceanographic Institucija biolog John Stegeman v sredini 1980-ih. Ko sem leta 1987 predstavila podatke iz tega dela v Akvariju Nove Anglije, so se uradniki iz vodstva Massachusettsa zavzeli za naše ugotovitve. MWRA je začela financirati naše delo leta 1988 in jo še danes podpira. Po mojem mnenju je to dober primer temeljnih raziskav, ki so prinesle zelo dolgoročno uporabno korist.

Raziskali smo osnovni bolezenski proces v pihalici in pokazali, da so bile nekatere tumorsko povezane celice odlični napovedovalci tveganja za nastanek tumorjev. Ugotovili smo tudi, da se zimska iverka okoli izpustnih mest pred čiščenjem oddaja bistveno na organsko snov, pridobljeno iz blata iz čistilnih naprav - predvsem črvi, ki se hranijo s hranili v blatu == pred odvajanjem blata iz leta 1991.

Z letnim pregledom iverk iz štirih različnih lokacij v in izven pristanišča smo lahko pokazali, da se je razširjenost tumorjev v ribah zmanjšala s časom po začetku čiščenja, do točke, ko po letu 2004 nismo zaznali tumorjev. v ribah se je tudi izjemno zmanjšalo. Zmanjševanje prevalence jetrnih tumorjev je bil dober pokazatelj, da je čiščenje pristanišča tudi zmanjšalo tveganje za zdravje ljudi, zlasti za potrošnike z morskimi sadeži.

Zanimivo je, da je zimska iverka uspevala na obilju hrane v blatu iz kanalizacije, čeprav je povzročila tumorje jeter. V devetdesetih letih prejšnjega stoletja, ko se blato ni več izpuščalo na izstopajočih plimah, je ta kopel izgubila ta vir hrane. V odgovor so premaknili svoje premike tako, da niso prispeli v pristanišče iz globljih voda v zalivu Massachusetts, dokler niso bili pripravljeni na drstenje konec aprila in se pojavili v manjšem številu. Tudi ta trend je bil deloma posledica zmanjšanja populacije iverke v celotni regiji.

Danes so v Bostonskem pristanišču manj znane, kot pa črtasti bas in pečati, vendar se počasi vračajo. V drugem znaku, koliko je pristanišče čistejše, so bili grbasti kiti pred kratkim posneti zlomi pred nadgrajeno čistilno napravo na otoku Deer.

Znatno izplačilo

Osupljivo število človeških naporov in sredstev je šlo v čiščenje pristanišča v Bostonu, vendar rezultati kažejo, da se dolgoročne naložbe za izboljšanje regionalne kakovosti okolja lahko izplačajo. Nedavna študija, ki jo je vodil moj kolega Di Jin, ocenjuje, da Boston Harbor zdaj zagotavlja vrednost kapitala od 30 do 100 milijard dolarjev v ekosistemskih storitvah, kot so možnosti za rekreacijo in življenjski prostor za ribe in lupinarje, zahvaljujoč čiščenju s ceno 4,7 USD. milijarde EUR (za zgoraj navedene ukrepe plus izboljšave kanalizacijskega sistema). Pred Bostonskim pristaniščem pred 30 leti ne bi jedel rib, vendar bi jih danes pojedel.

Vendar pa ohranjanje okolja ni nikoli končano. Pojavljajo se novi izzivi glede kakovosti vode, predvsem mikroplastika in farmacevtski izdelki v odpadnih vodah, ki trenutno niso urejeni. Kot trumpovska uprava poskuša zmanjšati okoljske predpise, je treba poudariti, da Boston brez zvezne zakonodaje in pravnega ukrepanja še danes lahko ima najbolj umazano nacionalno pristanišče.

Ta članek je bil prvotno objavljen na pogovoru Michaela Mooreja. Preberite izvirni članek tukaj.