Rebreathers bo nadomestil Scuba Gear, ko so cenejši in bolj zanesljiv

Rebreaterji bi lahko uresničili končne fantazije raziskovalca oceana. Vračanje istega zraka znova in znova lahko zveni kot znanstvena fantastika, v primerjavi s tradicionalno potapljaško opremo pa rebreaterji omogočajo potapljačem, da gredo globlje, ostanejo pod njim in se približajo divjadi. To je vse, kar bi želel potapljač. Torej, zakaj niso popolnoma nadomestili potapljaške opreme v industriji podvodnega plavanja?

Isti dejavniki, ki zadržujejo vse druge nastajajoče tehnologije: še vedno so predragi in preveč nestalni.

To je kljub dejstvu, da tehnologija, na kateri temeljijo rebreathers, izvira iz 19. stoletja. Danes več deset proizvajalcev ponuja različne stile rebreatherjev, ki ustrezajo potrebam potapljačev, sistemi pa postajajo cenejši, varnejši in zanesljivejši. Nobenega dvoma ni, da je priljubljenost potapljaškega rebreatherja navzgor.

Še vedno pa je še vedno resnični element scuba. Čeprav je priljubljena za tehnično potapljanje, podvodno videografijo in vojaške aplikacije, rebreatherji še vedno niso del standardnega usposabljanja za veliko večino potapljačev. Kaj daje?

"Mislim, da rebreatherji nikoli ne bodo nadomestili tradicionalne potapljaške opreme," pravi Rusty Berry, inštruktor potapljanja v Kaliforniji. Inverse. Vsaj, dodaja, ne z današnjo stopnjo tehnologije. »Ne pozabite: v 18. stoletju je bil človek, ki je rekel, da nič ne bo nikoli hitreje kot vlak. Morda bo 20 let od zdaj vsakdo šel na rebreatherje."

Če se bo tehnologija izboljšala do točke, ko bodo elektronski sistemi popolnoma zanesljivi - in cena pade, tako da bo konkurenčna s tradicionalno potapljaško opremo - bi bilo to zamenjavo, pravi Berry.

Glede na hitrost, s katero se je tehnologija v zadnjih letih izboljšala, je morda pametno revidirati svojo napoved.

Berry je direktorica in direktorica izobraževanja za potapljaške šole v Ameriki, in učil je ljudi, kako se potapljati na rebreatherjih že desetletja. Rebreathers so prvič postali na voljo športnim potapljačem v devetdesetih letih, ko je Draeger izdal priljubljen model.

Delali so na polzaprtem krogu: Ko izdihnemo, se ogljikov dioksid očisti iz zraka s kemično reakcijo s kalcijevim hidroksidom. Kisik, ki ga izgubite z dihanjem, nadomesti plinska mešanica dušika in kisika (nitroks), ki je v sistemu stalno izčrpana.

Težava? Preveč kisika je strupeno za ljudi in premalo je smrtonosno. In tisti zgodnji rebreaterji niso imeli senzorja za spremljanje vsebnosti kisika v recirkulacijskem zraku. »Veliko ljudi je umrlo v zgodnjih Draegersih,« pravi Berry. »Žalostna hipoksija, nizka vsebnost kisika - ni opozorilnih znakov. Samo pojdi utripa, in greš ven. To je zelo tiha, mirna smrt. “Kasnejše različice so vključevale monitor za kisik, vendar so se težave nadaljevale, ker če vaš senzor ni deloval, ne bi vedeli, dokler ne bi bilo prepozno.

Kasneje je prišel Inspiration, prvi možni zaprti krožni rebreather za komercialno in športno potapljanje. Z elektronskim sistemom bi spremljal kisik v vašem zraku in samodejno vbrizgal sistem z več, kot je potrebno. »Navdih je bil velik hit,« pravi Berry. »Problem je bil v nedoslednosti pri usposabljanju. Veliko inštruktorjev so postali inštruktorji rebreatherjev, ko niso imeli poslovnega pouka ljudi, kako biti potapljač rebreatherjev.

"Na žalost," nadaljuje, "je veliko ljudi umrlo z zgodnjim navdihom, kar je nekako izločilo črede v zvezi z inštruktorji, ker je veliko teh fantov bodisi tožilo in izgubilo svojo rit, ali pa so samo zapustili mesto in nikoli več niso govorili rebreatherji. «

Nato je v začetku 2000 prišel KISS rebreather. Odpravil je nezanesljive elektronske sisteme, namesto da bi se zanašal le na sposobnost potapljača, da spremlja svoje nivoje kisika in ohranja sistem na dobri ravni. »Za uporabo teh enot ste morali biti zelo spretni potapljači,« pravi Berry. »Profesionalci: poceni, robustni, so ves čas delali. Nasprotja: če si idiot, boš umrl."

Potem je Poseidon leta 2008 izdal MKVI, prvi zaprti krožni rebreather, zasnovan posebej za potrebe rekreativnega potapljača. S svojimi kompleksnimi elektronskimi sistemi je napaka potapljača v osnovi izvzeta iz enačbe. "Poseidon je bil dar za veliko ljudi, ki običajno ne bi mogli priti v rebreather," pravi Berry. Ulov je, računalnik gre skozi 58 sistemskih preverjanj vsakič, ko ga vklopite, in če en sam ne uspe, se celotna stvar zapre - ni rešitve. »Če gremo v Truk Lagoon - ljudje porabijo 8.000 $ na izletu - in njihova super kul rebreather ne deluje, niso jezni na proizvajalca; jezni so na mene. Ne želim biti v položaju, kjer bi se zanašali izključno na elektroniko."

Ko Posejdon deluje, deluje odlično. Tako se lahko naučite in uporabljate kot tradicionalno potapljanje in ne plašite delfinov, kitov in morskih želv z vašimi hrupnimi mehurčki. Od leta 2011 poteka certificiranje PADI za rekreativne potapljače. Obstaja celo nekaj krajev na svetu, vključno z Berryjevo šolo, kjer se lahko naučite potapljati na Posejdonovem rebreatherju, ne da bi bili najprej certificirani v SCUBA.

Če ste resni glede potapljanja, bi vam Berry priporočal, da začnete s potapljanjem, nato pa nadaljujete z rebreati s kombinacijo elektronskih in ročnih sistemov, pravi. Tečaj začetnega rebreatherja je najbolj primeren za potapljače v naravi - ljudje, ki imajo načrtovano potovanje in želijo imeti vrhunsko izkušnjo. "Oseba gre na Tahiti, in so kot,‘Hej, lahko se potopim na rebreatherju v 85-stopinjski vodi in se potopim dve uri namesto pol ure? Naredimo to. «» Če oddajate opremo v letovišče, postane vprašanje elektronike nepomembno.

Seveda obstaja tudi vprašanje stroškov. Nov Poseidon se bo začel okrog 7.000 dolarjev, medtem ko boste lahko opremljeni z opremo za potapljanje za $ 1.500- $ 3.000. Toda - kaj, če bi rebreather lahko naredil to, kar Posejdon počne s 100-odstotno zanesljivostjo in tekmujejo po ceni z SCUBA?

Bila bi konec igre, pravi Berry. »Bili bi popolna enota. Ljudje bi skakali in se zabavali. «