Kako se je Mars spremenil od Marinerja 4

Prav je, da je danes #pluto dan, ker je tudi 50. obletnica dneva, ko je Mariner 4 ujel prvi satelitski posnetek najbližjega planeta v našem sončnem sistemu, Mars.

Mars je bil predmet čudežev za ljudi vse odkar smo začeli iskati v vesolje in poimenovati koščke luči, ki so videti vse preveč znane. Toda skoraj 4000 let je bil rdeči planet le malo piko na nočnem nebu, ki ga je večina ljudi zavrtela okoli domišljijskih zgodb in hipotez, medtem ko je majhen kontingent astronomov po vsem svetu

Dejansko se 50-letna zgodovina človekovega intimnega odnosa z Marsom bere kot romantika. Tukaj smo prišli daleč.

Šestdeseta

Sovjetska zveza je začela raziskovati Mars. Ali pa je vsaj poskušal. V šestdesetih letih so Sovjeti sprožili sondo brez posadke po sondi brez posadke - skupaj devet - brez kakršnega koli smiselnega rezultata. Nekatere sonde niso uspele očistiti Zemljine orbite, druge so zgorele, tri pa so eksplodirale.

NASA je bila osredotočena predvsem na to, da je človeka postavil na luno in to je vse zasenčilo. Vendar so misije Mariner še vedno imele nekaj uspeha. Mariner 4 je leta 1965 uspel ujeti prvo sliko o Marsu.

Vendar je projekt Mariner Mars 1969 uspel poslati plovila Mariner 6 in 7 na letalo rdečega planeta med 31. julijem in 5. avgustom 1969. Oba vesoljska plovila sta uspela zbrati kar nekaj slikovnih podatkov in skenirati planete, ki so močno kraterji teren.

Istega leta je NASA ustanovila tudi Mednarodni program za planetarno patruljiranje, ki je združila devet različnih observatorijev po svetu v mrežo za zbiranje podatkov, namenjeno podrobnim podrobnim opisom atmosferskih in površinskih značilnosti drugih planetov sončnega sistema.

Sedemdesetih

ZDA so napredovale v vesoljski dirki in ohranile vodilno vlogo. Sovjetska sonda M-71 se ni začela lansirati leta 1971, ko sta se NASA Mars 2 in 3 uspešno začela in dosegla Mars sedem mesecev pozneje. Toda uspeh ni bil absolutno absoluten: Mars 2 je strmoglavil na planet (zaslužil je razliko, da je bil prvi človek, ki je dosegel površino). Mars 3 je uspešno pristal, vendar sta oba orbiterja poslala nazaj resnične podatke in posnetke.

Sovjeti so v serijo »Mars« pred desetletjem izstrelili še štiri vesoljska plovila, vendar so bili uspešni le z Marsom 5, ki je uspel zbrati in posredovati podatke le za nekaj dni.

Oba vesoljska plovila sta bila poslana, da bi zbrala podatke o geoloških in atmosferskih značilnostih Marsa, toda najbolj zanimiva možnost je bila iskanje znakov življenja. Takrat ni bilo ničesar, kar bi nakazovalo, da je življenje obstajalo ali da je kdaj obstajalo.

Osemdeset

To desetletje je bilo precej tiho. Sovjetska zveza je skušala doseči marsovsko luno Phobosa v and88 in,89, vendar sta se oba končala z neuspehom.

Devetdeseta

Devetdeseta leta so bili fantastičen čas za raziskovanje Marsa, ki je resnično postavil nov ton za to, kako vidimo rdeči planet. Po tem, ko je leta 1993 izgubila vesoljsko plovilo Mars Observer, se je NASA vrnila z Mars Global Surveyorjem leta 1997 in zbrala več ton iz visoko nad Marsovo orbito.

MGS je uspel vzeti novo sliko zloglasne podobe "Face on Mars", ki je pokazala, da je originalna slika leta 1976 resnično trpela zaradi slabe osvetlitve in nizke ločljivosti.

Letalo Pathfinder in Sojourner rover sta prispela tudi na Mars leta 1997. Prvo naj bi trajalo le en mesec, drugi pa tedensko, vendar sta oba uspela vsaj nekaj mesecev pred izgubo stika.

Novo stoletje

Novo stoletje se je začelo z neverjetno sliko prašnih neviht na Marsu, ki jih je leta 2001 sprejel vesoljski teleskop Hubble, istega leta, ko je Mars Odyssey uspešno pristal na površini planeta.

Trenutno pa je v središču pozornosti rover Curiosity. Mali robot je pristal na Marsu leta 2011 in se od takrat trudil po pokrajini, ki zbira podatke o podnebju, geologiji in kemijskih procesih planeta.

Čeprav delo Curiosity sledijo milijoni ljudi po svetu - tako znanstveniki kot ne-znanstveniki - njegova zapuščina je zgolj vrhunec desetletij dela NASA, da bi ljudem dali jasnejši pogled na to, kako resnično izgleda Mars. Naša vizija planeta še nikoli ni bila ostrejša, čeprav še nismo stopili nanj in jo videli sami.