Lent 2018: Znanstveniki razpletajo čudno katoliško legendo o prehranjevanju z mesom

Danes označuje prvi dan posta, 40-dnevnega obdobja pred veliko nočjo, ko kristjani odrečejo določenemu razkošju kot obliki pokore za svoje grehe. Eden od velikih no-nos v tem obdobju je jedo meso ob petkih, toda legenda pravi, da se je leta 600 papež sveti Gregor Veliki ohladil in rekel, da je v redu, da ljudje med postom jedo eno vrsto mesa: novorojeni kunci. Otroški zajčki, naj bi rekel, niso bili meso, in potem je bilo tako. Stranski proizvod odločitve je bila udomačitev zajcev.

Težava pri tej zgodbi je, da to ni res, kot pojasnjujejo znanstveniki z Univerze v Oxfordu v dokumentu, objavljenem v sredo Trendi v ekologiji in evoluciji.

Nenamerno so razkrili to veliko Lentovo zgodbo, pri čemer so skušali genetsko določiti udomačitev zajcev z metodo "molekularne ure". Ta tehnika preučuje stopnjo mutacije dveh vrst in zaporedij proteinov DNA, da bi ugotovili, kdaj so se v evolucijskem času razlikovali. V tej študiji je skupina primerjala genomi domačih in divjih zajcev s slutnjo, da bi se ta razlika zgodila približno ob istem času kot papežova odločitev v letu 600.

Metoda molekularne ure je pokazala, da so se genomi udomačenih in divjih zajcev preusmerili vse do zadnje ledene dobe. To ne pomeni, da so naši stari predniki že udomačili zajca. Namesto tega znanstveniki menijo, da to pomeni, da divji zajci v študiji ne delijo nedavnega prednika z udomačenimi zajčki.

Vkopali so v govorice o udomačitvi, preučevali arheološke in zgodovinske zapise, in ugotovili, da vatikanu ni bilo nobenega uradnega stališča, da se zajec ne šteje za meso - uniči papeževo zgodbo.

"To sem navedel, to so omenili moji kolegi, to je po vsej Wikipediji, vse je na spletu … toda izkaže se, da je sodobna zgodba popolna hiša kart," je dejal soavtor dr. Greger Larson., je pojasnjeno v izjavi, objavljeni v sredo. "Tisto, kar mi je bilo res zanimivo, je bilo, zakaj nihče ni razmišljal o tem ali je bil kritičen."

Kar se je verjetno zgodilo pri udomačitvi zajcev, je bilo, da ni edinstvenega eureka, kot papež, ki je vsem povedal, da je čas, da se osedli in poje zajčke. To je dvakrat. Udomačitev, ki jo je lahko pozabiti, zahteva, da se razvijejo številne generacije vrste. Tako kot starodavni, divji psi so stoletja vzrejali, da so se leta 2018 začeli Westminsterski prvak Flynn bichon frisé, predniki udomačenih zajcev pa so verjetno začeli medsebojno delovati z ljudmi v paleolitski dobi, nato pa so sčasoma postali hišni ljubljenčki. Iz zapisov je razvidno, da so ribe in srednjeveške družbe na poti obdržale zajčke, vendar še ni dokazov, da je bilo udomačevanje smiselno.

»Za veliko večino človeškega obstoja nihče ni rekel:» Zgrabil bom ta divji organizem in ga pripeljal v ujetništvo in, voila, ustvaril bom domačega «,« pravi Larson.

»Če želite kontinuum razdeliti na dihotomijo divje in domače, lahko to storite, vendar morate vedeti, da bo nujno samovoljna.«