Oglejte si SpaceX's Crew Dragon na vrhu Falcona 9 za svoj prvi let

SpaceX's Crew Dragon je blizu prvega testnega zagona, imenovanega "Demo-1". V soboto bo vesoljsko plovilo poskušalo poskusiti enega od treh poskusnih letov, ki bodo določili, ali je dobil vse, kar je potrebno za prevažanje NASA astronavtov na Mednarodno vesoljsko postajo. SpaceX je v zaupanju pokazal, da je kapsula nameščena na raketi podjetja Falcon 9 v vesoljskem centru Kennedy na Floridi.

NASA in letalska družba Elon Musk naj bi vzleteli 2. marca ob 2:48 uri vzhodno od Launch Complex 39A v vesoljskem centru. Če bo poskus uspešen, bo Crew Dragon postal prvo vesoljsko plovilo, ki ga bo zasebno ameriško podjetje izdelalo na ISS. Ta mejnik bi lahko dosegel v nekaj dneh.

Pričakuje se, da bo Falcon 9 dobil posadko Dragon na začetno orbito v približno 10 minutah. Od tam naprej bo druga stopnja rakete pričela s celodnevnim potovanjem do ISS s svojim enotnim motorjem Merlin za krmarjenje v prostor vakuuma. Pričakuje se, da bo pristal v vesoljski postaji v nedeljo približno ob 5:55 uri po vzhodni in bo ostal le pet dni.

Posadka Dragon in Falcon 9 sta se pred začetkom prvega testnega letala izletela na izhodno ploščad. Liftoff je bil namenjen za 2:49 ure EST 2. marca pic.twitter.com/Dud93ZrkgH

- SpaceX (@SpaceX) 28. februar 2019

Posadka Dragon bo opremljena s 400 kilogrami opreme in zalog, ki jih bodo trije astronavti, ki so trenutno na krovu ISS, uporabili za dokončanje znanstvenih poskusov in vzdrževanje postaje. 8. marca se bo vrnila na zemljo, s seboj pa prinesla raziskovalne vzorce iz ISS, preden bi se razlila v Atlantski ocean.

Nevreti let je monumentalni trenutek ameriške zgodovine vesoljskih potovanj. To je prvi pomemben korak k oživljanju NASA programa za človekove vesoljske polete, ki je bil zaklenjen leta 2011. Če v nedeljo ne bo prišlo do nobenih nezgod, bo Crew Dragon predvidoma opravil še dva testna leta v naslednjih nekaj mesecih: preskus prekinitve med letom junija 2019 in čeprav so nekateri predlagali, da bi bil ta načrt morda preveč ambiciozen.

V zadnjem mesecu, ko je misija spet nazaj, SpaceX dobi majhno okno, s katerim se spopade s kakršno koli nepredvideno škodo. Če je treba posadke Dragon popraviti med testom prekinitve med letom in julijskim testom posadke, bi SpaceX zelo verjetno moral malo potisniti končni let nazaj.

Toda, če bo SpaceX uspel vse tri izstrelitve brez težav, bo Crew Dragon začel prevažati astronavte v in iz ISS za prihodnje misije NASA. Podjetju bi se lahko pridružil tudi Boeing, ki hkrati poskuša pridobiti svojo kapsulo CST-100, ki jo je NASA odobrila za prevoz astronavtov na ISS.

Družba je letos že zaključila dve misiji Falcon 9. Eden od njih je začel zgodovinsko misijo v orbiti. Uspešen zagon testa za zmagovalca posadke bi dodatno pospešil zvezdni začetek SpaceXa do leta 2019.