Koncentratorji kisika na sončno energijo rešujejo življenje v Ugandi

Kanadski pediater je oblikoval in uvedel napravo na sončni pogon, ki otrokom s hudo pljučnico v Ugandi zagotavlja življenjsko pomemben koncentriran kisik. Naprava dnevno zagotavlja kisik preko sončnih celic in napolnjene baterije, kar pomeni, da je bil doslej 100-odstotno dosleden sistem za dostavo.

Dr. Michael Hawkes, docent na Oddelku za pediatrične infekcijske bolezni pri Univerzi v Alberti, je prejel podporo Grand Challenges Canada za financiranje projekta. V dveh bolnišnicah v Kambugi in Jinji, kjer je Hawkes delal dve leti, je že v celoti zamenjal sisteme dostave. Otroci, ki se borijo s hudo pljučnico, potrebujejo koncentriran kisik, ki je sestavni del vsakega programa zdravljenja v razvitem svetu, da bi jih ohranili pri življenju, medtem ko čakajo na zadrževanje antibiotikov.Toda prejšnje metode, jeklenke s kisikom ali koncentratorji na električni pogon, so bile napačne; jeklenke puščajo ali pa zmanjkujejo, koncentratorji pa so na milost in nemilost pogostega izpada električne energije.

V pilotni študiji in naknadni randomizirani raziskavi (zaključeni, vendar še neobjavljeni) sta Hawkes in njegovi sodelavci ugotovili, da je kisik s sončno energijo povzročil natančno enako stopnjo umrljivosti in dolžino bivanja v bolnišnici kot kisik, zagotovljen s starejšimi metodami - veliko bolj zanesljiv.

»Poleg tehnologije je to človeška zgodba,« je dejal Hawkes. »Šest mesecev je prišel na naše mesto v bližini Kambuge in bil je bolan, težko je dihal. Medicinska sestra je spoznala, koliko potrebuje koncentriran kisik, vendar ni bilo nobenih kilometrov in kilometrov. Poklicali smo našega koordinatorja, ki ga je pobral na motociklu in ga odpeljal na našo lokacijo Kambuga in ga priklopil na naš sončni kisik ter se izboljšal. Ne biti dramatičen, ampak bi lahko umrl, tako da je to zelo spodbudno za pediatra."

Načrtovanje in financiranje je morda trajalo nekaj časa, toda dejanski proces gradnje je bil osupljivo preprost - Hawkes je dejal, da je potreboval le pol dneva. Z uporabo komercialno dostopnega generatorja kisika, ki porabi 400 vatov električne energije, je moral samo izračunati število baterij in plošč, ki jih potrebuje za delovanje 24 ur na dan in jih fizično povezati.

Na strehi Jinja je 25 sončnih celic. Vsak je 80 vatov, priključen na akumulator ali osem baterij v otroškem oddelku. Banka se podnevi zaračunava čez dan in zagotavlja nenehno moč skozi noč, saj se koncentrirani kisik otrokom dostavlja skozi nosne noske. Postavitev bolnišnice Kambuga je manjša, vendar v istem smislu. Naprave so se uporabljale na obeh lokacijah že skoraj dve leti - pilotna študija in daljša randomizirana kontrolna preizkušnja, zaključena pred nekaj meseci, zakaj pa ju zaprejo, ko opravijo tako dobro delo?

Hawkes načrtuje uvajanje naprave v 80 bolnišnicah po vsej Ugandi. Sodeluje s Clintonovo pobudo za zdravstveni dostop, ki je prisotna na ministrstvu za zdravje Ugande.

"Torej, prekrižani prsti, da bo financiranje potekalo po načrtih in lahko izkoristimo priložnost, da naredimo lepo študijo, ki bo obravnavala učinek izvajanja na smrtnost, povezano s pljučnico," je dejal Hawkes. „Z več lokacijami lahko prikažemo in količinsko opredelimo, da to rešuje življenja, dokazujemo koristnost zaradi smrtnosti. Če bomo lahko ugotovili korist za smrt, mislim, da bo ta ideja postala virusna. Vzletelo bo."

Potencialni trg je ogromen - pljučnica je vodilni morilec otrok, mlajših od pet let. Hawkes ocenjuje, da bi lahko pripomoček koristil na stotine, celo na tisoče bolnišnic po podsaharski Afriki in možni Aziji.

Začetna kapitalska naložba znaša 18.000 dolarjev na bolnišnico, kar je nekoliko višje, priznava Hawkes. Toda veliko tega se izravna z dejstvom, da je vzdrževanje minimalno. Doslej v 20-mesečnem obdobju uporabe ni bilo treba spremeniti niti ene baterije ali plošče. Baterije imajo pričakovano življenjsko dobo od tri do pet let, tako da bodo v določenem trenutku spet vplivale na stroške. Sončni kolektorji pa bi morali trajati 20 let, in po Hawksih od časa do časa ne zahtevajo nič drugega kot prašenje. In vložki energije - sonce, zrak - so prosti.