Zakaj se orkani oblikujejo v Saturnovi heksagonski nevihti

Saturn je čudovit planet, ki nima veliko smisla. Ima mladiče, sranje obročev in seveda velikanski šesterokotni orkan na svojem severnem tečaju. Močni tokovi dajejo nevihti nenavadno obliko, vendar je mehanika tistega, kar se dogaja v notranjosti, potencialno še bolj fascinantna - in enigmatična.

Nova študija, objavljena v ponedeljek Nature Geoscience predlaga, da bi znanstveniki lahko imeli nekaj odgovorov na pošastni orkan, ki se skriva znotraj Saturnovega šesterokotnika. Z uporabo nekaterih resno neortodoksnih metod - in sicer ogromnega vrtljivega rezervoarja za vodo - je ekipa uspela uveljaviti nekaj zanimivih novih idej o Saturnovih polarnih orkanih.

Pridružite se naši zasebni skupini Dope Space Pics na Facebooku za bolj čudno čudenje.

"Zelo malo je znanega o konvekciji in vrtinčenju v globokih atmosferah plinastih velikanov Saturn in Jupiter," pravi glavni raziskovalec Yakov Afanasyev, profesor eksperimentalne oceanske in atmosferske dinamike tekočine na Memorial University of Newfoundland. Space.com. "Naše trenutno razumevanje temelji na teorijah in povsem idealiziranih računalniških simulacijah, ki se še ne približujejo parametrom realnih planetnih atmosfer."

Da bi ponovili prenos toplote v Saturnovi atmosferi - proces, ki se imenuje konvekcija - je ekipa ogrela dno rezervoarja s polno vodo (43 cm). Raziskovalci pišejo, da se je, ko se je rezervoar »zavrtel na vrtljivo mizo«, topla voda dvignila na vrh in hladna voda s površine je potonila. Ti so ustvarili drobne vrtince, podobne tistim na Saturnovih drogovih.

Stvar je v tem, da lahko nekateri od teh polarnih orkanov postanejo nerazumno veliki. Eden od teh polarnih ciklonov, ki so ga prvič opazili leta 2013, je imel približno 2000 kilometrov široko oko, kar je približno 20-krat večje od povprečnega orkanskega očesa na Zemlji. Raziskovalci v tej študiji pravijo, da je možno, da bi bili ti pošastni orkani na polih posledica manjših združitev orkanov.

"Trudili smo se, da bi voda postala bolj turbulentna z ogrevanjem in videli, kako se obnaša v rotirajočem rezervoarju, ki simulira rotacijo planeta," pravi Afanasyev. Space.com. »Noben eksperiment ali računalniški model za to ne more modelirati oceana ali atmosfere planeta v vsej njihovi kompleksnosti. Kar lahko naredimo je, da modeliramo bistveno dinamiko."

Medtem ko je še veliko preiskav, ki jih je treba opraviti, lahko vsaj vsi gledamo veličastne slike Saturnovih neviht in se za zdaj počutimo malo manj zmedeno.