Večji orkani pomenijo več otokov, ki jih bodo narezali na dva, pravijo znanstveniki

Septembra 2017 je orkan Irma strmoglavil Karibe in prizadel ZDA. Uničujoča nevihta je povzročila več milijard dolarjev škode na domovih in podjetjih ljudi in številni Portoričani so še vedno brez moči.

Malo koščka ekološkega upanja in navdušenja pa se je dvignilo iz uničenja. Po nevihti so raziskovalci ugotovili, da je otok Blackbeard, majhen, zvezno zaščiten otok ob gruzijski obali, postal dva otoka. Irma je izplaknila ozko pljuvanje zemlje, izolirala približno 100 hektarjev otoka Blackbeard in ustvarila tisto, kar uradniki zdaj imenujejo Little Blackbeard. Daleč od ekološke nenavadnosti pa je takšna hitra sprememba povsem normalna za obalne otoke. Pravzaprav bi lahko prihodnji orkani tovrstne spremembe naredili pogostejše.

»Otoki se oblikujejo in obrišejo veliko, zlasti med nevihtami,« je povedal Chuck Hayes, biolog iz divjih živali z U.S. Inverse. »Če bomo začeli imeti veliko več neviht, kot je Irma, bomo na plažah in podobnih stvareh začeli opazovati veliko več erozije. Lahko potisne pesek in oblikuje majhne palice, ki bi jih lahko zbrisali naslednje leto, ali pa bi - kot je to storil za Blackbearda - razdelil otok na dva dela. To je zelo dinamičen sistem ob obali. Nismo bili presenečeni, da se je Blackbeard tako razdelil."

Hayes pravi, da razdelitev otokov večinoma ne bo vplivala na živali, ki tam živijo. Raccoons in drugi prebivalci Little Blackbeard bo lahko hodil po pesku med oseko, kot tudi osebje Fish in Wildlife Service na svojih dnevnih pregledov za glavate morske želve, ki gnezdi.

"Radi bi vsak dan plavati po plažah, da bi preverili, ali se želve preplavijo," pravi Hayes in otočje na otoku pomeni, da bodo morali premakniti svojo rutino, da bodo lahko pri oseki prišli do Male Črne Bobice. "Pri oseki lahko hodite od Blackbearda do Little Blackbearda, vendar to ne traja dolgo - in povem vam, ker so me tam ujeli - ne traja dolgo, da se zapletete otoček, prideš nazaj in voda je previsoka in prihaja prehitro, da bi prečkal nazaj."

Razdelitev na otok bi lahko povzročila težave tudi z lučmi. Otok Blackbeard je gostitelj enega največjih gnezd morskih želv na gruzijski obali, vendar je zdaj približno četrt kilometrov od plaže, ki je gnezdila gnezdišče za gnezdenje morskih želv. Hayes pravi, da on in njegovi kolegi ne vedo, ali se bodo želve spakirale v manjši razpoložljivi prostor, ali pa preprosto našli nekje drugje za gnezdenje. Do polovice sezone gnezdenja, ki se bo začela sredi maja, ne bodo vedeli, kolikšne so poškodbe otoka.

»Morda na njih sploh ne vpliva. Lahko dobimo isto številko in lahko premaknejo svoje premike, «pravi.

Tako kot je težko povedati, kaj bodo naredile želve, je nemogoče napovedati, kako bodo prihodnje velike nevihte prizadele Malo črnobrado. Majhen otok se lahko vrne na otok Blackbeard, lahko postane večji ali pa se lahko popolnoma izpere.

»Če spet dobimo enega kot Irma ali še močnejše od Irme, bi lahko potisnilo tono peska noter in zaprlo vse, ali pa ne bi mogla storiti ničesar, ali pa bi ta otoček popolnoma obrisal z obraza Zemlja. To je dinamično, nepredvidljivo, toda res je kul videti, kako se stvari spreminjajo, «pravi Hayes.

»To je le del naravnega procesa. To je vse.

Ta umetni otok bi lahko bil središče za tisoče vetrnih turbin.