Nasin Moon Trip je po trumpovih proračunskih rezih že potisnil nazaj

Decembra 2017 je predsednik Donald Trump podpisal direktivo z naslovom „Direktiva o vesoljski politiki 1“, ki je pooblastila NASA za pomoč pri pošiljanju ljudi na Luno in na Mars. Toda predlog proračuna za leto 2019 Trumpove uprave, objavljen v ponedeljek, kaže, da se to verjetno ne bo zgodilo kmalu.

V skladu s predlogom, Trumpova administracija načrtuje začetek misije s posadko "okoli Lune do leta 2023." Proračun zahteva porabo 19,6 milijarde dolarjev za vesoljsko agencijo v proračunskem letu 2019, kar je 500 milijonov več v primerjavi s trenutno ravnjo. To se lahko zdi veliko, toda razmislite o povečanju drugih izdatkov. Ministrstvo za obrambo bi na primer prejelo dodatnih 80 milijard dolarjev, kar pomeni, da je to, kar NASA razume.

Ta predlog ni dejansko rez, je tako blizu, kot je mogoče. Po podatkih Urada za statistiko dela je NASA dosegla skromno 2,6-odstotno povečanje porabe, kar je le malo nad stopnjo inflacije v letu 2017, ki je znašala 2,1 odstotka. Če se vesoljski agenciji vsako leto dodeli ta isti znesek denarja, njena kupna moč ne bo mogla ohraniti prednosti pred inflacijo, kar dejansko povezuje roke.

Če pogledamo stroške preteklih pilotnih vesoljskih misij, postane jasno, da bi predlog močno oviral sposobnost NASA-e, da izvleče še eno. Po navedbah ExtremeTech Poročali so, da je misija Apollo 11 leta 1973 stala 25,4 milijarde dolarjev.

Z uporabo kalkulatorja inflacije, ki uporablja povprečno stopnjo inflacije od tedaj do zdaj (3,88 odstotka na leto), ta cena balonov znaša 141 milijard dolarjev.

Leta 2005 je NASA ocenila, da bi stala 104 milijarde dolarjev za vrnitev na luno. Z uporabo istega kalkulatorja bi dani ocenjeni stroški, prilagojeni inflaciji, znašali 131 milijard USD.

Od leta 2005 je napredek na področju vesoljske tehnologije zagotovo omogočil NASI, da lahko vodi bolj stroškovno učinkovite misije, vendar pa bo cena pilotnih lansiranj najverjetneje ostala precej visoka zaradi varnostnih ukrepov in usklajevanja. Po predlaganih podatkih bi NASA potrebovala več kot pet let, da bi se kopičila blizu 100 milijard dolarjev, in to ob predpostavki, da ni treba porabiti nobenega od teh sredstev na karkoli drugače.

Zdi se, da predlog proračuna spodbuja NASA, da okrepi svoje vezi z letalskim in zasebnim sektorjem, kot je SpaceX. Vendar pa bi morala biti agencija popolnoma odvisna od tretjih oseb, da bi opravila monumentalno nalogo misij s posadko, če se bo ta raven financiranja nadaljevala.

Za administracijo, ki je bila tako vznemirjena glede pošiljanja ljudi na luno, to zagotovo ne izgleda kot resen korak k naslednjem velikanskem skoku.