Boeing je postavil nov datum 2018 za Starlinerjev prvi posadki

Danes je Boeing na informativnem sestanku za vlagatelje napovedal rahel premik urnika svojega zelo pričakovanega vesoljskega taksija CST-100 Starliner. Sprememba voznega reda bo predvidoma omogočila, da bo načrtovan let brez posadke za leto 2017 potekal po načrtih, medtem ko se bo prvi zagon letala s posadko spremenil v leto 2018. Medtem ko napoved ni bila pričakovana med sestankom, je predstavljala le majhno zamudo: let je bil prvotno določen za December 2017.

Starliner je Boeingov vstop v nenehno dirko za pošiljanje civilistov v vesolje proti SpaceXu. Namen Starlinerja je končno prevoziti astronavte do in iz vesoljske postaje za NASA; prispevek ladje k ​​svetu vesoljskih potovanj bi lahko resno pripomogel k napredku tehnologije v civilnih vesoljskih potovanjih.

"Delamo v smeri našega prvega letenja brez posadke leta 2017, čemur sledi polet z astronavtom s posadko leta 2018," je dejal izvršni podpredsednik Boeinga Leanne Caret. Caret je tudi predsednik in glavni izvršni direktor Boeingovega oddelka za obrambo, vesolje in varnost. Vesoljski taksi naj bi imel do 7 astronavtov s tovorom in naj bi stalo manj kot Rusija, ki jo prosi za prihodnje misije kapsul Soyuz.

Premik morda ne bo veliko presenečenje, toda trenutno SpaceX sledi na prvo mesto. SpaceX's Dragon že opravlja tovorne misije iz vesoljske postaje, vključno z eno danes prej. Z zmago v svojih znamenitostih bo posadka prve misije s posadko SpaceX odnesla domov ameriške zastave, ki je bila na postaji, do leta 2011.

Ne glede na zamudo je generalni direktor Boeinga Dennis Muilenburg razpravljal o svojem navdušenju za naslednjih pet let podjetja in opisal cilj podjetja, da do konca desetletja doseže dobiček v najstniških letih. V začetku tega meseca je Boeingova ekipa izdelala strukturni test za Starliner, astronavti pa so se usposabljali v simulatorjih letenja Starliner, saj se priprave za leto 2018 nadaljujejo.