Kemijska analiza razkriva tisočletni stari recept za izdelavo mumije

Ko si predstavljate egiptovsko mumijo, verjetno slišite balzamirano telo faraona, previdno rane v dolgih trakovih lana in položene v okrašen sarkofag. Toda mumije starejše starosti niso bile položene na počitek v takšni dekadenci, kar je predlagalo znanstvenikom, ki so našli svoja telesa v plitkih jamah, da so jih ohranili po naključju, pesku in zraku. Ta teorija o "naravnem ohranjanju" pa bi lahko počivala v študiji, objavljeni v četrtek Journal of Archeological Science. Prazgodovinske egipčanske mumije so prav tako obravnavane skrbno.

Ta nova študija se osredotoča na Mumijo S. 293, najzgodnejše ohranjeno telo egipčanskega muzeja v Torinu v Italiji. Nihče ne ve, kdaj, kje ali kako je bila odkrita S. 293; telo je kupil neimenovani trgovec leta 1901, v muzej pa ga je prinesel takratni direktor Ernesto Schiaparelli. Pred to študijo znanstveniki niso mogli določiti njene starosti, kako je umrla ali njen spol. Predvidevali pa smo, da je njegovo mehko tkivo ohranjeno, ker je bilo zakopano v okolju, ki ga je naravno mumificiralo. Zdaj so znanstveniki ugotovili, da je bil dejansko balzamiran, kar dokazuje, da se je ta proces ohranitve zgodil 1500 let prej, kot se je mislilo. Mumija je bila datirana na 3.600 pr.

Jana Jones, doktorska študija, soavtorica študija in častna raziskovalka na Univerzi Macquarie v Sydneyju Inverse da bodo "te ugotovitve pretresle teorije o začetkih mumifikacije." Prejšnja raziskava, ki so jo izvedli Jones in njeni kolegi, je nakazala, da so tako imenovane prazgodovinske egiptovske mumije obravnavane s sredstvi za balzamiranje, toda starodavna platnena embalaža je bila edini konkretni dokaz za to teorijo. Kar pomeni, da je S. 293 tako poseben, da ni nikoli opravil ohranitvenih obdelav, ki so jih uporabljali nekateri muzeji ali da so bili poškodovani pri trgovcih, zato je ta mumija popolna za analizo.

"Razočaranja me niso posebej presenetila, vendar sem se odzvala, da imamo tukaj dokaz o popolni mami, ki potrjuje naše prejšnje raziskave," pravi Jones. »Sumil sem, da prazgodovinska telesa niso tako» naravna «, kot se je mislilo, vendar je bila možnost, da bi v muzeju ali trgovcih z antikvitetami našli nedotaknjeno telo, ki bi omogočila veljavni znanstveni pregled, majhna.. «

S pomočjo kemijske analize je skupina ugotovila, da je S. 293 doživel postopek balzamiranja, ki je vključeval uporabo in mešanico rastlinskega olja, ogrevane smole iglavcev, ekstrakta aromatičnih rastlin in mešanice rastlinskega gumija s sladkorjem. Študijski soavtor in raziskovalec Univerze v Yorku Stephen Buckley, dr. pove Inverse da ta recept za balzamiranje vsebuje "iste antibakterijske sestavine v enakih razmerjih, kot bi jih uporabili približno 2500 let kasneje, ko je bila umetnost" embalmenta "na vrhuncu."

Buckley pravi, da je postopek kemijske analize vključeval jemanje majhnih vzorcev mumije in njihovo analizo s kromatografsko-masno spektrometrijo, kjer je »mesto čarovnije«. Ta proces ločuje kompleksne organske zmesi na njihove posamezne dele in omogoča znanstveniki. za identifikacijo njihovih posebnih "kemičnih prstnih odtisov". Ti prstni odtisi so raziskovalcem omogočili, da so izdelali originalni recept za mumifikacijo.

Danes, starodavne smole še vedno vonjajo »izrazito prijetno«, pravi Jones, in vemo, da zdaj niso bile samo uporabljene, da pokojnim dajejo prijeten vonj. Identifikacija smole iglavcev v pivu za mumifikacijo pomeni, da so stari Egipčani uporabljali enake antibakterijske lastnosti kot smola, ki jo živa drevesa uporabljajo za obrambo pred mikrobiološkimi napadi in žuželkami.

S. 293 je večinoma skrivnost, toda ko razkrijemo njegove obloge, se naučimo več o človeku pod njimi. Izločanje DNK iz njegovega posteljnega materiala je pokazalo, da je umrl med 20 in 30 let, analiza DNK pa je pokazala, da ni umrl zaradi običajne bolezni, kot je tuberkuloza ali malarija. Njegov tempelj kaže zaceljen prelom, vendar ekipa ni mogla ugotoviti, ali je umrl zaradi te poškodbe.

»Umrl je nekaj stoletij pred izumom pisanja,« pravi Jones. "Vendar pa je dejstvo, da so bile drage uvožene sestavine uporabljene v njegovem balzamiranju, skupaj z visokokakovostnimi platnenimi ovojnicami, nakazovalo, da je imel privilegiran položaj v njegovi družbi."