Gledanje New Horizonsa Pluton Prelet z Neilom deGrasse Tysonom

Pluton, neverjetno, ima skupine. Ko je NASA-jeva vesoljska sonda New Horizons jutri kričala mimo Plutona na zgodovinskem potovanju, nam je dala neprimerljive poglede na oddaljeni planinski škrat, ameriški Prirodoslovni muzej pa je imel stotine ljudi, ki so se srečali z Neilom deGrasse Tysonom in njegovimi kolegi iz astrofizike. v realnem času.

Prišel sem navdušence Plutona. Toda do takrat, ko smo začutili trenutek odkritja, sem morda postal pretvornik Plutona.

Gledališče LeFrak v muzeju je bilo obilo prostora: Tyson, direktor planetarija Hayden, je bil tam; Carter Emmart, direktor astro-vizualizacije planetarija; tako je bil tudi Denton Ebel, muzejski kustos zemeljskih in planetarnih znanosti. Pridružili so se na oddaljeni povezavi z nadzorom misije New Horizons na Univerzi Johns Hopkins, ki je z gledališkim masivnim zaslonom IMAX projicirala podrobno približevanje tega, kaj bi plovilo počelo, ko je približno 7. 49 vzhodni.

Plovilo bi lahko valovalo iz svojega položaja približno 7 800 kilometrov od Plutonove površine, brez majhnega raziskovanja. Njegovo potovanje se je začelo 19. januarja 2006, več kot devet let in skoraj tri milijarde milj. Samo 85 let po tem, ko smo ga odkrili - približno tretjina enega od Plutonovih let - so se ljudje poskušali odzvati na malo zamrznjeno skalo.

Tyson je dejansko nemožnost misije postavil tako: »Glede na izstrelitev z Zemlje in tako blizu Plutona bi bilo, kot bi udaril žogico za golf dve milji, in jo spravil v skodelico.« Geolog in specialist za geofiziko, Orkan Umurhan, je bil v živo na kontroli misije, primerjal pa ga je z "vstavljanjem igle od New Yorka do LA", zaradi česar se je Tyson smejal. "To je boljši izračun kot moj", je odgovoril Tyson.

Primarni cilj misije je prikazati majhen ledeni pritlikavi planet, ki je do jutri izgledal le kot zrnato pegelj. Podrobni odčitki New Horizonsov bodo znanstveniki pomagali odgovoriti na temeljna vprašanja o geologiji njegove površine, njeni notranji sestavi in ​​kemiji njegovega ozračja. Sčasoma bo sonda dostavila slike z ločljivostjo več kot tisočkrat boljše, kot jih uporablja Hubble. To skeniranje ledenega roba našega sončnega sistema bi lahko pomenilo mejnik v razumevanju, kako je kdorkoli od nas prišel.

Množica je dosegla vročino pri napovedi preleta. Podoba CGI z zlatom, prekrito s sondo, se je na ogromnem zaslonu približala ledeni sferi in digitalne sence, ki snemajo navzven, so pokazale točno to, na kar naj bi se New Horizons osredotočil.

Umurhan je poskrbel za prostor, ko je opisal, kako je plovilo hitro preslikalo Pluton z odseki fotografij. »Zdaj lahko vidiš okvirje, ki so bili sprejeti, in to se dejansko dogaja, ko govorimo,« je rekel, nato pa se je zaskočil. »O moj bog,« je rekel. »To je to - prav zdaj.« Iz množice je prišel hvaležni hrup. Človeštvo, da ne bi bilo preveč dobrih točk, je doseglo fantastiko. New Horizons se je približal Plutonu.

Emmart je poudaril, da je to, kar smo videli na zaslonu IMAX, samo simulacija. "Te slike so zdaj sprejete, vendar je vesoljsko plovilo pod električno energijo," je dejal. "Te slike bodo kasneje tekle, toda zato delamo ta dogodek - da vam nekako pokažemo, kaj se dogaja."

Plovilo bo počakalo do približno 9.00. Vzhodni, da pošljejo konkretne podatke nazaj k nadzoru misij. Do takrat so bile simulirane slike, ki smo jih videli, samo izračuni navigacijskih informacij, ki bodo uporabljene za usklajevanje dejanskih slik za gradnjo fotografskega mozaika Plutonove površine. Tyson se je šalil o možnosti, da bi se plovilo lahko izgubilo na morju. »V celoti je možno, da so to stvar uničili tujci, ki so bili posadki ali asteroidi,« je dejal.

Zaostajanje podatkov ni moglo uničiti trenutka, za katerega je Tyson prišel pripravljen. »Videti oddaljeni predmet prvič je nekaj najstarejših čustev, ki so jih ljudje kdaj imeli, odkar smo zapustili jamo,« je dejal. »Kaj je na drugi strani doline, kaj je na vrhu gore? Nekdo to lahko stori in se vrne in pove vsem o tem. «Sklenil je:» Glede na to, koliko smo raziskali, ni vsak dan, ko prvič vidimo nekaj, kar še nikoli ni videl drug človek. To je poseben trenutek. To je poseben dan, z devetimi leti pričakovanja, ki so ga pripeljali do nje."